Холи. Индийский праздник

Холика потащила Прохладу за собой в костер, бормоча заклинания, защищавшие ее от огня. Но мальчик воззвал к Вишну и бог спас его от пламени, разрушив при этом и чары Холики. Она сгорела, а Прохлада остался жив, всю жизнь затем воспевая Вишну - бога правды и законов. К кострам приходят народные сказители, повествующие о великих подвигах Вишну, летающем на огромной птице Гаруде - истребительнице змей.

С праздником Холи связано почитание дерева, называемого "тулси", особенно того, на котором растут красные - в цвет огня - цветы. Оно почти безлистно, а цветы крупные, немного похожие на магнолию. Их собирают, высушивают и перетирают в порошок. А потом, в день праздника, разрисовывают такой разведенной краской руки и лица. Особенно веселится молодежь. Краской мажут всех, кто попадается на пути, поэтому иностранных туристов предупреждают, чтобы не выходили из гостиниц или уж готовились к разным неожиданностям. К сожалению, в наши дни считается слишком сложным приготовление вполне безвредной краски из цветов. Куда проще купить готовый химический краситель. И на следующий день матери не могут отстирать одежду своей ребятни, на тротуарах расплываются малиновые пятна, а подростки еще неделю ходят с алыми лицами и ладонями.

Холи приносит с собой первые после сухого сезона короткие, но яростные ливни. Они обрушиваются на жаждущую влаги землю, смывая следы яркого праздника. И жизнь на неделю-другую входит в деловой ритм.