Основоположником растафарианства по праву считается публицист, оратор, и лидер движения "Назад в Африку" Маркус Гарви. Его личность примечательна тем, что он не только ратовал за экономическое равноправие черных и белых, но и активно распространял идею о том, что Иисус Христос мог быть негром. В одной из своих проповедей он заявил, что вскоре следует ожидать восшествия на престол "чёрного царя", который восстановит величие Африки.
Маркус Гарви
Чуть позже произошло событие, которое уверило многих жителей Ямайки того времени в том, что предсказание сбылось. Когда в 1930 году на эфиопский престол взошёл король Хайле Селассие I, известный до коронации как рас (князь) Тафари Маконнен, последователи Маркуса Гарви провозгласили Хайле воплощением Бога и мессией. Парадоксально, но факт: и в наши дни многие до сих пор верят, что этот князь является прямым потомком библейского царя Соломона и царицы Савской.
Ямайцы, придерживающиеся подобных взглядов, вскоре нарекли себя растафарианцами. Чуть позже некоторые из них примкнули к Александрийской патриархии — и новоиспечённая организация была утверждена как религиозная и вскоре получила статус Эфиопской православной церкви.
Да хранит тебя Джа
Вышеописанная тяга растафарианцев к поиску у себя еврейских корней объясняется тем, что судьба народа-изгнанника родит их с иудеями. В частности, приверженцы растафари утверждают, что белые исказили изначальный текст Библии. В связи с этим ими была предпринята попытка "реанимировать" Священное писание — итогом стало появление текста так называемой Holy Piby, или оккультной Библии. В этом произведении ставится акцент на разрушении Вавилона и возвращении ямайского народа в Африку.
Не случайно одним из главных тезисов, предложенных апологетами растафарианства, является тезис о репатриации. По мнению идеологов растафари, за свои грехи и проступки чёрные были отданы Богом Джа в рабство белым — и потому в настоящее время вынуждены жить под гнётом современной социально-политической системы (Вавилона). Но когда-нибудь Бог Джа вернётся, простит своим детям их грехи, и уведёт свой народ в обетованную эфиопскую землю.
А пока растафарианцы стремятся культивировать свою этническую самобытность: разводя свою идентичность и идентичность "слуг Вавилона", они возводят здание своего мироощущения на принципах братской любви, взаимопомощи, и доброжелательности к людям. Главной особенностью растафарианства является то, что его приверженцы не стремятся никого обратить в свою религию. Напротив, они полагают, что каждый человек должен самостоятельно услышать в себе божественный голос. Этому как нельзя лучше способствуют медитативная музыка Боба Марли и радостные приветствия: "Джа!"
