Космический зонд Viking, исследовавший Красную планету в середине 70-х, обнаружил на ней жизнь, просто его хозяева, американцы, это проморгали. С таким сенсационным заявлением выступил на Европейском планетоведческом конгрессе профессор Йооп Хоуткопер из Университета города Гессена (Германия).
По мнению ученого, следы жизнедеятельности микроорганизмов явственно видны в полу ченных образцах. И действительно, образцы марсианской почвы содержат кислород и углекислый газ. Немецкий профессор полагает, что они появились там в ходе разложения бактерий, использующих для жизни пероксид водорода. По мнению Хоуткопера, он может действовать как антифриз, позволяя клеткам не замерзать в суровом марсианском климате, где температура опускается до -150 оС. Кроме того, водный раствор перекиси водорода может поглощать воду, тем самым давая микробам возможность усваивать молекулы воды прямо из марсианской атмосферы. К сожалению, избыток водяных паров на Viking оказался для них смертельным. Микробы погибли, оставшиеся же органические вещества прореагировали с освободившимся пероксидом водорода, вследствие чего и образовались вода и углекислый газ. По мнению ученого, примерно 0,1% марсианской почвы образована подобными микроорганизмами (столько же содержится в антаркти ческой вечной мерзлоте). Впрочем, научное сообщество восприняло данное сообщение весьма скептически. Как справедливо заметил микробиолог Норман Пейс из Университета Колорадо (США): “Пероксид водорода смертелен для земных бактерий. Геологическая история Земли и Марса схожа. Почему на Красной планете дела должны обстоять по-другому?
Обсуждения Жизнь на Марсе