Костюм медсестры

В новогодний декабрьский вечер Аркадий возвращался с работы. Большими хлопьями падал мокрый снег. Настроение у Аркадия было, мягко говоря, не очень, а если сказать точнее, отвратительное. Город весь стоял в бесконечных пробках, по причине надвигающего праздника и капризов нынешней зимы, которая сыпала снегом, не переставая.

Дороги не успевали чистить, и транспорт ездил с великим трудом. Между тем, чтобы париться в автобусе, который движется со скоростью один метр в полчаса и прогулкой пешком...

Последняя надежда уехать с отцом в Африку растаяла уже в аэропорту.

– Тебе сейчас об учёбе думать надо, – строго сказал на прощание отец. – Я не на сафари еду и не для того, чтобы полюбоваться видами Килиманджаро. Я работать еду. Ты уже достаточно взрослый, чтобы это понять. Да и неспокойно сейчас в Нигерии.

– А Гришку Огрызкова отец с собой в Нигерию брал, не побоялся, – с упрёком сказал юноша.

– Ну и что хорошего? Просидел твой Гришка в посольстве почти год, как в тюрьме, и вернулся...

Женщина была одета безукоризненно: серый брючный костюм, белая блузка, дорогие туфли, минимум украшений, великолепная прическа и божественные духи. Она села в кресло и задумчиво стала мять сигарету. Я видел, что ей трудно начать. Легкая тень сомнения не покидала посетительницу. Еще мгновение и она уйдет. Я намеренно молчал, ожидая первого шага.

- Меня зовут, Анна, - проговорила она тихим, но уверенным голосом.- Я решила прийти к вам и поделиться сокровенной тайной, с которой живу уже много...

" - Вы утверждаете, что человек может поднять себя за волосы?

- Обязательно! Каждый здравомыслящий человек просто обязан время от времени это делать!"

" - Господи, как же умирать надоело..."

" В своё время Сократ сказал мне: "Женись непременно.

Попадётся хорошая жена - станешь счастливым. Плохая - станешь философом".

Не знаю, что лучше."

" - О чём это она?
- Барона кроет.
- И что говорит?
- Ясно что: подлец, говорит, псих ненормальный, врун несчастный.

- И чего хочет...

Витя сегодня пошел на сверхурочную, подкалымить. Идет себе по дороге на свою подстанцию, пиво тайком попивает, настраивается, а тут прямо у обочины грузовик военный тормозит резко.

Из грузовика горохом сыплют мужики в ярких костюмах. Половина из них в плисовых шароварах, да гольфах. На ногах ботиночки лакированные, носатые такие, курточки пышные да малиновые береты с пером на головах. У тех в руках металлоискатели, они ими вокруг шуруют и разбредаются в правильные геометрические фигуры. А...

…Внезапно я осознал, что бреду по лесу, куда глаза глядят. Густой орешник полностью скрывал перспективу. Никакой тропинки под ногами не было. Следы скрывала сухая трава. Я однозначно заблудился в незнакомом лесу!

И это была единственная доступная мне информация. Кто я? Как меня зовут? Где нахожусь? Как сюда попал? Все эти вопросы оставались без ответа. Я полностью потерял память. Но паники и страха не было. Мне было любопытно узнать, что произошло.

Для начала осмотрел себя. Одежда...

"А здесь какая?"
Сестра на минутку отрывается от домашнего задания и находит в моих каляках-маляках подобие буквы - "Вот это похоже на "тэ". Не мешай!"

"Тэ, тэ..." - повторяю про себя, выводя буквы в самодельной тетради с таким усердием, что слышно, как скрипит по бумаге грифель простого карандаша.

Каждое утро смотрю, как сестра наряжается в строгое школьное платье с белоснежным кружевным воротничком, как брат повязывает красный ситцевый галстук, а затем, подхватив туго набитые портфели...

Домашние мои в комнате за стеной,- чуть слышен приглушенный звук телевизора, детский смех. Я сижу на кухне после напряженного дня и листаю старую папку. В минуты усталости, сомнений она – мой лучший помощник.

Я давно не рассматривал ее. Пожелтевшие, плохого качества вырезки из газет и журналов складывались сюда от случая к случаю.

Пейзажи, конкурсные фотографии, открытки с видами, но чаще среди этого богатства – люди. «Предпочитаю писать глаза людей, а не соборы». Он тоже в папке, автор...

- 11 -

«Бессмертие есть, покуда в нем есть смысл»

- ...Ну вот и дошли... А я и не знала, что оно так близко! – сказала Девочка Боящаяся Уснуть, выбежав на песчаный берег.

Ей никогда ранее не приходилось видеть моря, кроме как в звездах или по телевизору.

Усталыми, но восторженными глазами она с жадностью впитывала невозмутимую, переливающуюся всеми оттенками синего и зеленого, безмерную гладь.

- Оно всегда здесь было. И дойти до него было проще простого, пока не нагородили разных...

За окном до горизонта застыло море белых облаков. Такую картину можно увидеть только из самолета, летящего над облаками. Но Двойник находился в большом круглом зале с большими окнами, ориентированными на все стороны света. В центре зала из пола выходила винтовая лестница. По-видимому, комната находится в верхней части огромной башни.

В простенках между окнами располагались неширокие лежанки, застеленные темными шкурами. У окна, выходящего на закат, стоял круглый стол человек на шесть. За ним...