Цунами в Японии подсветило атмосферу

Землетрясение магнитудой 9,0, произошедшее 11 марта, привело к разлому морского дна у восточного побережья Японии и вытеснению большой массы воды. В открытом океане эти волны были всего несколько сантиметров в высоту, но этого оказалось достаточно, чтобы вытеснить воздух над поверхностью воды. В результате вверх пошли волны атмосферных частиц.

В ионосфере, на высоте около 250 километров, эти волны встретились с заряженными и нейтральными частицами, столкнули их и освободили некоторое количество энергии. Такие столкновения происходят постоянно, но на этот раз их количество было гораздо более значительным. Со стороны это выглядело так, словно за цунами бежит волна атмосферного света.

Группа ученых под руководством Джонатана Макелы из Университета штата Иллинойс (США) смогла заснять явление потому, что их широкоугольная камера, установленная на вершине вулкана Халеакала на гавайском острове Мауи, каждую ночь следит за происходящим в ионосфере, сообщает ScienceNews.

Макела подчёркивает, что обнаружение явления с помощью фотографирования позволит предупредить о цунами, поскольку свечение заметно за тысячу километров. К сожалению, спутников для слежения за подобными феноменами пока нет, говорит Майкл Хики из Авиационного университета Эмбри-Ридл (США).