В дальних перелетах бабочки не уступают птицам

Ученые обнаружили, что в сезонных миграциях бабочки совки, используя попутный ветер, не отстают от

мигрирующих по тому же маршруту птиц.

Соревнования между птицами и бабочками по полётам на короткие дистанции ожидаемо выигрывают птицы, но в случае долгих путешествий ситуация меняется.

Учёные из Швеции (Лундский университет) и Великобритании (Йоркский и Гринвичский университеты и Ротамстедский научно-исследовательский институт) изучали осенние и весенние перелёты певчих птиц (главным образом славок) и бабочек совок между Северной Европой и побережьем Средиземного моря и Северной Африкой.

При помощи специальных радаров учёные следили за скоростью передвижения стай птиц и бабочек. Ожидалось, что первые будут перемещаться в среднем в четыре раза быстрее насекомых.

Однако бабочки нисколько не уступали пернатым. Скорости полёта были близки и колебались в среднем между 30 и 65 км/ч. Оказалось, что совки поднимаются на крыло только при попутном ветре, который их значительно ускоряет. Птицы же летят, не обращая внимания на ветер, и часто сильно теряют в скорости при встречных или боковых

дуновениях. Разные стратегии поведения при дальних путешествиях и стали причиной того, что «умные» бабочки летели вровень с «упрямыми» птицами. Учёные подчёркивают, что подробности жизненного цикла таких многочисленных насекомых, как бабочки совки, имеют не только фундаментальное, но и ощутимое прикладное значение. Эти насекомые играют важную роль в опылении растений, в том числе агрокультурных. При этом совки одновременно являются вредителями, эти самые растения поедающими. Именно поэтому исследователи так внимательно исследуют жизнь этих представителей чешуекрылых.