Ошибаются те, кто думает, что глобальное потепление - проблема исключительно сегодняшнего дня. Резкие скачки температуры на планете случались и раньше. Особенно впечатляющий произошел 55 млн лет назад, на границе палеоцена и эоцена, за что и получил название позднепалеоценового термального максимума.
Температура на поверхности суши увеличилась в среднем на 8 градусов Цельсия, в верхних слоях арктических морей - на 10, в тропических морях и того выше - на 20 градусов. При этом изменился и состав атмосферы: углекислого газа в ней содержалось в 5-8 раз больше, чем сейчас.
Разумеется, все это отразилось и на флоре, и на фауне, причем самым негативным образом. Примитивные морские животные и млекопитающие в массовом порядке вымерли, на смену им пришли млекопитающие современного типа, причем, что интересно, существенно меньшие по размеру. На сегодняшний день геологи сходятся в одном - потепление на планете продолжалось 170 тыс. лет, а потом внезапно кончилось. Еще через 150 тыс. лет Земля вернулась в свое нормальное состояние. Но с чем были связаны столь внезапные и резкие скачки температуры, до недавнего времени ученые не знали.
Разгадать загадку удалось геологам из Университета Осло (Норвегия) под руководством Хенрика Свенсена. Пять лет назад, изучая образцы пород, полученные при бурении скважин в Норвежском море (по совпадению не слишком далеко от Исландии, где в настоящее время извергается получивший печальную известность вулкан Эйяфьятлайокудль), им удалось установить интересную закономерность. Во-первых, в прошлом на дне моря существовали кратеры диаметром до 700 км, оставленные подводными вулканами. Во-вторых, эти кратеры располагались в районе, содержащем огромные залежи метана.
Ученые предположили, что извержения привели к нагреву грунтовых отложений, содержащих большие объемы органического вещества, и высвобождению газа. Следует заметить, что метан обладает более мощным парниковым эффектом, чем углекислый газ, поэтому высвобождение его в большом количестве могло привести к возникновению парникового эффекта и глобальному потеплению. Однако подтвердить гипотезу данными радиометрического датирования тогда не удалось.
Успех ждал ученых летом нынешнего года, когда при анализе крошечных кристаллов циркона, добытых из образцов, удалось установить их возраст - примерно 55 млн лет, а значит, подводные извержения совпали с началом позднепалеоценового термального максимума.
Однако далеко не все специалисты согласны с норвежцами. Так, геохимик Алан Джей Кауфман из Мэрилендского университета (США) не считает доказанной связь между глобальным повышением температуры и нагревом отложений, поскольку достоверных сведений о том, какое количество метана могло попасть в атмосферу в этом случае, у авторов нет.
Разумеется, все это отразилось и на флоре, и на фауне, причем самым негативным образом. Примитивные морские животные и млекопитающие в массовом порядке вымерли, на смену им пришли млекопитающие современного типа, причем, что интересно, существенно меньшие по размеру. На сегодняшний день геологи сходятся в одном - потепление на планете продолжалось 170 тыс. лет, а потом внезапно кончилось. Еще через 150 тыс. лет Земля вернулась в свое нормальное состояние. Но с чем были связаны столь внезапные и резкие скачки температуры, до недавнего времени ученые не знали.
Разгадать загадку удалось геологам из Университета Осло (Норвегия) под руководством Хенрика Свенсена. Пять лет назад, изучая образцы пород, полученные при бурении скважин в Норвежском море (по совпадению не слишком далеко от Исландии, где в настоящее время извергается получивший печальную известность вулкан Эйяфьятлайокудль), им удалось установить интересную закономерность. Во-первых, в прошлом на дне моря существовали кратеры диаметром до 700 км, оставленные подводными вулканами. Во-вторых, эти кратеры располагались в районе, содержащем огромные залежи метана.
Ученые предположили, что извержения привели к нагреву грунтовых отложений, содержащих большие объемы органического вещества, и высвобождению газа. Следует заметить, что метан обладает более мощным парниковым эффектом, чем углекислый газ, поэтому высвобождение его в большом количестве могло привести к возникновению парникового эффекта и глобальному потеплению. Однако подтвердить гипотезу данными радиометрического датирования тогда не удалось.
Успех ждал ученых летом нынешнего года, когда при анализе крошечных кристаллов циркона, добытых из образцов, удалось установить их возраст - примерно 55 млн лет, а значит, подводные извержения совпали с началом позднепалеоценового термального максимума.
Однако далеко не все специалисты согласны с норвежцами. Так, геохимик Алан Джей Кауфман из Мэрилендского университета (США) не считает доказанной связь между глобальным повышением температуры и нагревом отложений, поскольку достоверных сведений о том, какое количество метана могло попасть в атмосферу в этом случае, у авторов нет.
Обсуждения Геология: Вулканы-убийцы