Табачный дым

Изящная тонкая кисть Мужчины, лениво перебирая разложенные Дамой на столе вещи, наткнулась на “странную бандероль”, которую принес мальчик от “какого-то дядьки”…

Повертев свёрток в руках, Мужчина взял большой нож с массивной костяной ручкой и, аккуратно вскрыв посылку, извлёк из обертки небольшую магнитофонную кассету.

Её он тоже некоторое время поворачивал в пальцах, рассматривая со всех сторон.

Затем медленно встал и, подойдя к бару, открыл его инкрустированные створки. Скользнув...

Давным-давно в большом городе, рассекаемом надвое могучей рекой, жил молодой лодочник. На жизнь он зарабатывал тем, что перевозил горожан через реку.

Хижина, где проживал лодочник, располагалась у большой пристани. Рано утром перевозчик подводил свою маленькую лодчонку к причалам и ждал, пока кому-нибудь не понадобиться пересечь реку.

Плату он брал меньшую, чем на крупных паромах, потому те, кто это знал, всегда пользовались услугами лодочника.

В ожидании заработка юноша любил рыбачить...

Ну, и все, лешки-плешки.

Говорят: первый день-гость-золото, второй день-серебро, а на третий-медь, собирайся и едь.

Легко сказать "собирайся и едь", когда тебя чуть ли не каждый божий день потчуют то пирожками - за ухо не оттянешь, то глазастыми блинами - их едят, они на тебя глядят.

Мы с Танюхой, как две Улиты, днями болтаем и никак не наговоримся о жизни да о делах суетных. Я гуляю в беспечном настроении, рисую уральские виды, благодушно вкушаю испеченые ею румяные пирожки и думаю...

Гримр, викинг, сделался очень стар. В прежние годы он был лучшим вождём, и о нём знали даже в дальних странах. Но теперь викинг не выходит уже в море на своём быстроходном драконе. Уже десять лет не вынимал он своего меча.

На стене висит длинный щит, кожей обитый, и орлиные крылья на шлеме покрыты паутиной и серою пылью.

Гримр был знатный человек. Днём на высоком крыльце сидит викинг, творит правду и суд и мудрым оком смотрит на людские ссоры. А к ночи справляет викинг дружеский праздник...

Мужчины племени любили вечерами собираться возле типи Седого Лося. Старый индеец почитался во всей округе за свою мудрость, прозорливость и доброту. Седой Лось восседал на почетном месте в кругу соплеменников и покуривая трубку рассказывал и объяснял порой самые элементарные вещи и явления.

Индейцы были поражены теми изменениями, которые пришли в их кочевую жизнь благодаря усердным стараниям белых людей. И вот как-то раз, в одну из летних ночей на одной из посиделок Седого Лося, один из...

“Он собрал всех на великий пир
В ночь, когда Тьма властвует над миром.
Повелитель зла, князь мрака Сатана
Сотворивший сам себе кумира...”
Скоро полночь... Луна безмолвно зависла над уснувшей Землей.

...Серебристый, неживой свет холодной красавицы придает ночи таинственную окраску. Руины, когда-то цветущего города, мрачно высятся над землей. Кругом безлюдно и удивительно тихо. Лишь изредка ночная охотница-сова крикнет, да где-то в лесу одиноко завоет волк... Внезапно тишину разрывает...

В далёкие времена жил на свете звездочёт. Годы напролёт с вершины своей башни наблюдал он за ночным небом.

Башня звездочётов стояла на вершине высокого холма, вдали от огней городов. И там, поколения за поколениями, жили и несли свою таинственную службу представители древней и весьма почетной профессии смотрителей звёзд.

Звёздочет был уже весьма пожилым человеком. Детей у него не было, ибо красавица-жена умерла совсем молодой, так и не успев родить наследника. И ныне, в зимние годы...

Курящим хорошо известно, что в состоянии сильного похмелья вообще не хочется курить. Мало того, при попытке закурить в этом состоянии чувствуешь отвращение к сигаретному дыму. Таким образом, ежедневно, находясь в состоянии сильного похмелья, можно элементарно бросить курить. Правда, не совсем понятно, как потом можно будет вылечиться от алкоголизма.

СТАРШЕГО СЫНА

2 года (самый первый лепет). Лежит в кроватке: «Мама, дай сосу». Мама не слышит. Еще раз повторил. Тот же результат. «Ну, мама, дай сосу, будь человеком».

2,5 года. Ходили в Серебряный Бор и видели дятла, который долбил дерево. Объяснил ему, что дятел выдалбливает гнездышко для птенчиков. В следующий раз опять увидели стучащего по дереву дятла. Спросил у Сережки, что он делает. Ответ: «Он норку для птенчиков прибивает!».

3 года. Перед сном лежит в кровати: «Мама, почеши...

Пролог

В душном воздухе офиса застыло напряженное молчание. Почти все были в сборе. Ждали только одного – человека, ради которого, собственно и было назначено собрание.

Павлов сидел у окна, и все время нервно выглядывал на улицу, подергивая сжатыми кулаками внутри карманов летней джинсовой куртки.

Его коротко остриженные черные волосы слиплись на висках от пота. Смуглое лицо выдавало нетерпение.

Рядом с Павловым сидел Димка. Единственный из всех, кто совершенно не волновался. Просто...