Глава 6. Первые чудеса
- Собирайтесь скорее! - Сказала мама. - Сейчас пойдем в гости.
- Зачем в гости? Нам с Катюхой и здесь хорошо.
- Вам, может быть, и незачем. Зато мне надо. Я на школьной линейке случайно встретила свою школьную подругу. Ох, и дружба у нас была. На веки! А как школу закончили, так больше и не виделись. Я ее даже не узнала сначала... И столько воспоминаний нахлынуло, столько воспоминаний...
- А мы-то зачем? Вот и делитесь без нас своими воспоминаниями.
- Ну как же! Надо же вас показать. Все-таки, вещественные доказательства. Так что ведите себя прилично. Чтобы не опозориться. И с ее дочкой поболтаете. Вы же с ней в одном классе!
- Да? - Удивился Андрей. - Надеюсь, эта не та дылда белобрысая, которую со мной посадили и которая все уроки в зеркальце смотрелась. Я ей говорю, что все буквы знаю, а она - никакого внимания.
- Нет, нет. Это не она. - Заверила мама. - Но все равно не вздумай в гостях никого обзывать. Попридержите свои мнения при себе.
Все трое двинулись в путь.
- Ну не делайте такие кислые физиономии. - Инструктировала мама. - Познакомитесь поближе со своей одноклассницей. Нам о школе расскажете. Кстати, вы уже познакомились с кем-нибудь?
- Куда там познакомишься! Одни стоят такие важные как статуи. А другие, как этот... Сидоров, как помчались на переменке, только пятки засверкали. Я, конечно, тоже помчался. Прибежали в конец коридора, я только рот хотел раскрыть, и тут все обратно помчались. В общем, пока я их догонял, чтобы познакомиться, то вся переменка и кончилась. А после уроков опять все разбежались, только ловить их мне уже не захотелось...
- Вот-вот. - Обрадовалась мама. - Ксюша - девочка спокойная, ее ловить не придется.
- А зачем мне вообще ее ловить? Больно надо!
- Ничего, вот Катя наверняка найдет с ней общий язык. Ведь верно, Катя?
Катя загадочно улыбнулась, как бы не отказываясь, но ничего и не обещая.
Домик, где жила бывшая мамина подруга, ничем особо не отличался от большинства других, особенно внутри. Жители Кукушкино не были загружены мелочными бытовыми заботами, и в домиках было совсем немного вещей. В благодатном климате не нужны теплая одежда, а ходить можно было даже босиком. Не утруждали себя жители и приготовлением пищи, так как пища свисала с деревьев на каждом шагу. Красивые, но ненужные предметы тоже никто не копил, так как истинная красота цветов, деревьев, пения птиц заставила почти забыть накопительные инстинкты, присущие людям прошлых веков.
Кроме кресел и кроватей, непременным атрибутом в домиках был экран связи мировой информационной сети...
Катя и Андрей сдержанно поздоровались с хозяевами.
- Это - мои! - Пояснила мама, как будто кто-то мог сомневаться в том, что она привела своих детей, а не чужих.
- А это - моя. - Не преминула уточнить хозяйка. - Вы еще не познакомились в школе с моей Ксюшей?
- Нет. - Пробурчал Андрей. - Я ее вообще не помню.
- Зато я помню, - поспешила вставить Ксюша, - как ты здорово толкался, когда девочек с парты спихивал.
- Все равно не помню. - Настаивал на своем Андрей.
- Ну, как ваши впечатления о школе? - Пыталась завязать беседу Ксюшина мама.
Но все дети только неопределенно пожали плечами.
- Ну что делали-то?
- Сидели...
- А еще?
- А еще мы с мальчишкой с соседней парты все уроки перепинывали бумажку друг другу. - Разоткровенничался, наконец, Андрей.
- Как? - Всплеснула руками мама и покраснела. - И учительница вас не наказала?
- Так она ничего не заметила.
- Как же она могла не заметить такого безобразия.
- Хм. - Гордо выпятил грудь Андрей. - Так в этом же и была вся соль! Чтобы она не заметила. Если заметно, то так всякий дурак умеет. А вот чтобы не заметила, это же уметь надо!
Мама густо покраснела.
- Ладно, идите поиграйте. Вы потом дома поделитесь впечатлениями... о школе... когда отец с работы придет. Вот ему и расскажете все начистоту!
- Вот так. - Упавшим голосом добавила Катя. - Как только захочешь со взрослыми пообщаться, так сразу выгоняют в игрушки играться...
- Да как же с вами общаться, если вы сами не хотите общаться! Про школу вы не хотите рассказывать. Мне что ли про свою работу рассказывать? Так вы же не поймете ничего.
- Вот так всегда. - Продолжала философствовать Катя. - Как же можно понять, если ты, мама, ничего и не рассказываешь? А ведь мы уже большие. В школе учиться стали. На нас лежит этот... как его... колоссальный груз ответственности перед будущим...
Мама растерялась.
- Это кто же вам такое сказал? Ну, хорошо. Сегодня же вечером я расскажу вам о своей работе. А пока сделайте одолжение, идите поиграйте, а мне с подругой поговорить надо.
- А во что нам играть?
- Ну, разберитесь как-нибудь сами. Включите информационную систему, поиграйте в стрелялки или в космические путешествия.
- Надоело! - Решительно обрезал Андрей. - Ну, сколько можно! Одно и то же! Одно и то же! А ведь мы уже большие. Неужели никакого полезного дела для нас не найдется. Давайте мы вам хотя бы посуду вымоем.
- Нет у нас грязной посуды. - Улыбнулась мама Ксюши. - Да и вообще посудой, наверное, полгода не пользовались.
- Тогда пыль давайте вытрем!
- И пыли у нас нет. С тех пор как соседи вздумали в прошлом году спилить свой баобаб, у нас ни одной пылинки не было.
- Было-было! - Закричала Ксения. - Они потом вздумали тополей вместо баобаба насадить и нам все тополиным пухом засыпали.
- Ну, пух - это не пыль. Это не считается.
- Как это не считается! Я помню, как папа с тряпкой бегал и на весь дом кричал, что их тополя еще хуже, чем их спиленный баобаб!
- Ну ладно, ладно, идите тогда погуляйте возле дома, только далеко не убегайте.
Дети лениво спустились по ступенькам.
- Я тебя, Катя, хорошо сегодня запомнила. - Обратилась Ксюша. - Ты с Сидоровым на одной парте сидела.
- Да, сидела. - Нерадостно подтвердила Катя. - Ну и что из этого? Тебя я все равно не помню.
- Так я как раз позади тебя.
- Что ж, вполне может быть. У меня же глаз на спине нет. А если бы были, тогда я точно бы тебя заметила. А раз нет, то уж извини. - Катя картинно развела руками.
- И как ты бумажку перепинывал, я тоже видела! - Не унималась Ксения.
- Все равно не помню! - Остался непоколебим в своем мнении Андрей и отвернулся в сторону.
- Видела! Видела! - Завопила Ксения.
- Ну и что? - Лениво повернулся Андрей. - Мы же старались, чтобы было незаметно учительнице, а не тебе. Вот если бы мы от тебя старались скрыть, и ты вдруг заметила, то это, понятно, наша недоработка. А так мы вовсе для тебя не старались. Нужно нам для тебя стараться!
На Ксюшины глаза навернулись слезы.
- Вот так, никто со мной играть не хочет. И папа с мамой меня не понимают. Ну, никакой жизни нет... Ы-ы...
- Ну не плачь. - Смилостивилась Катя. - Если ты так хочешь, то мы с тобой будем дружить.
- Не нужна мне такая дружба, если вы сами дружить не хотите. Потом сами будете говорить, что я себе выплакала дружбу... Ы-ы...
- Ну не хочешь - не надо. - Не стал настаивать Андрей. - Наше дело предложить - ваше дело отказаться.
- Может быть, мы неправильно дружбу предлагаем? - Засомневалась Катя.
- Дружба не предлагается! - Отрезал Андрей. - А выковывается в смертельной борьбе!
- Чего-чего? - Посмотрела на него пристально Катя.
- Так говорят космические рейнджеры. - Пояснил Андрей. - А я что? Я - ничего...
- У нас нет смертельной борьбы.
- Значит, не может быть настоящей дружбы. - Остался при своем мнении Андрей.
- А как же мы с тобой?
- Мы - брат и сестра.
- Значит, у нас не дружба?
- Ну не знаю. Мы и деремся с тобой чуть ли не каждый день. Думаю, что настоящие друзья не будут все время драться.
- Значит, у нас с тобой, Андрюха, друзей нет.
- А зачем нам еще друзья? Нам и так с тобой весело. А когда невесело, то мы деремся. В общем, все время скучать некогда.
- Как вам хорошо. - Позавидовала Ксения. - А мне даже подраться не с кем. Есть тут один соседский мальчик.
- Это который с баобабом?
- Да. Только сейчас он уже без баобаба. И даже без тополей. Они все у себя выкорчевали... Мы раньше бывали у них в гостях. Так он уткнется в информационный пульт, и ничем его не оторвешь. А если спросишь о чем-нибудь, то всегда отвечает невпопад. Я уж и так к нему подъехать пыталась, и эдак. И справа, и слева. А он даже не запомнил, как меня зовут. Потом мне папа сказал, чтобы я к ним больше не ходила, и их он тоже видеть не желает...
- М-да. Тяжелая тебе досталась доля. - Согласился Андрей. - Нас тоже родители совсем не понимают. Но мы хотя бы вдвоем... - Он загадочно подмигнул сестре. - И даже не вдвоем...
Ксения продолжала тяжело вздыхать.
- Знаешь что, Андрюха, давай расскажем ей нашу тайну!
- Ты что, дуреха, она все равно не поверит.
- О чем это вы? - Заинтересовалась Ксения.
- Так. Это мы о своем. О домашнем. Тебе не интересно будет.
- А-а. - Вновь загрустила Ксения.
Но Катя не унималась:
- Ты же сам первый стал родителям рассказывать. Только они не поверили.
- Вот потому больше и не рассказываю, что не поверили.
- И еще учительницу собирался об этом спросить.
- Ну что из того, что собирался? Больше не собираюсь. Ясно, что она тоже не поверит.
- Я поверю, я поверю! - Засуетилась Ксения. - Я теперь во все что угодно поверю. Потому что никакой жизни не стало!
- Поверишь? - Ухмыльнулся Андрей. - Ишь чего захотела! Да кто тебе рассказывать-то собрался!
Катя опять не отставала:
- Ты же сам говорил, что поверить могут только такие же дети как мы!
- А она такая? - Андрей придирчиво оглядел Ксению.
А та сжалась от страха. От страха, что ее не признают такой же, как этот самоуверенный мальчик, и такой же, как эта вполне самостоятельная девочка.
- Что ж, очень даже может быть. - Свысока согласился Андрей. - Но все равно, знать ей не положено.
На Ксюшины глаза вновь навернулись слезы.
- Тогда я сама расскажу! - Заявила Катя и потащила Ксению в сторону.
- Э, нет! - Ухватился за другую руку Андрей и потащил на себя. - Это не твоя тайна! И ты не имеешь права!
- Ой! Вы же меня разорвете на части! А-а!
Из домика в ужасе выбежали две женщины.
- Что, что случилось?
И они принялись ощупывать своих чад.
- Ничего, ничего... - Все дети приняли удивленный вид.
- А кто кричал?
- Кричал? - Удивился Андрей. - А разве кто-то кричал? Ты слышала, Катюха?
- Не-а...
- И я ничего не слышал?
- Вы что, опять разыгрывать меня вздумали? Извини, дорогая, наверное, это мои.
- Да никого мы не разыгрываем. - Возмутился Андрей. - Что нам больше делать нечего, как кого-то разыгрывать? Вот если бы мы действительно собрались кого-то разыгрывать, то вы бы все со смеху попадали. А так мы вовсе даже не собирались. Но если соберемся, то обязательно предупредим...
- Смотрите тут у меня. - Мама погрозила пальцем, и женщины вернулись в домик.
- Больше не кричи. - Назидательно проворчал Андрей. - Ишь, кричать вздумала. Вот и дружи с такими потом! И еще тайны рассказывай, о которых они потом кричать будут...
- А как мне не кричать, когда вы меня чуть не разорвали на две части!
- Вовсе мы и не собирались рвать тебя на части. А если бы действительно, собрались, то... то... тогда бы ты не так кричать стала.
- А как бы я стала кричать?
- Ну не знаю. Но точно не так.
- Значит, вы мне ничего не расскажете?
- А что ты хотела услышать?
- Откуда мне знать, что вы хотели рассказывать.
- Мы?! Хотели?! Ты что-то путаешь. А если ты даже не знаешь, что мы хотели рассказывать, то откуда ты знаешь, что тебе это надо?
- Ладно, брось молоть чепуху. - Сказала Катя. - Я все расскажу. Да ты и сам хочешь. Я же вижу! Только ты при этом еще и повыпендриваться хочешь. Вот!
- Ничего я и не хочу. - Смутился Андрей. - Ладно, валяй...
- Знаешь, Ксюха, у нас есть еще два друга. Их зовут Архип и Евсей.
- Какие странные имена. - Удивилась Ксения.
- Да ты слушай! - Влез Андрей. - Потом комментировать будешь. А то мы и передумать можем, рассказывать-то... А имена самые обычные. Может быть, твое имя тоже кому-то необычным кажется. Мне вот точно кажется...
- Молчу как рыба. - Ксения зажала рот обеими руками.
- Это - очень маленькие человечки. Меньше нас. Но на самом деле они взрослые. Они все знают и все умеют, даже то, что не могут наши родители. Это - гномы, а еще они называют себя цветочными человечками, потому что живут в зарослях ягод. Архип - это Земляничный человечек, у него красная шапочка, а Евсей - Черничный человечек, у него шапочка черная. Наряды у них - зеленые, похожие на листья тех ягод, где живут эти человечки. Наверное, так им удобнее прятаться.
- Ой! - Не удержалась Ксения. - А я видела такого человечка.
Катя и Андрей переглянулись.
- Не может быть! Так у тебя тоже есть свой гном?
- Нет. Нет у меня никакого гнома...
- А что же тот, которого ты видела?
- Я испугалась и убежала... - Развела руками девочка.
- А дальше? Дальше!
- Все. Больше я его никогда не видела...
Андрей вскочил, заходил кругами, потом схватил Ксению за плечи.
- А ну давай рассказывай, как это все случилось. Со всеми подробностями! Это очень важно. Даже, может быть, для мировой науки...
- Ну, если для мировой науки, то сейчас постараюсь припомнить.
- Ну, давай же, давай!
- Не тряси меня так! От этого больше не вытрясешь.
- Ну же!
- Да не было ничего особенного. Тут, недалеко, в малиннике... я ягоды собирала. То есть я их прямо в рот собирала. Но это неважно. В общем, собирала ягоды. Вижу, ветка с большими-большими ягодами качается из стороны в сторону. Ветра вроде бы не было. А если бы и был, то все ветки качались бы. Но качается только одна. Туда-сюда, туда-сюда...
- Короче, короче, если можно!
- Ты же сам просил со всеми подробностями.
- Хорошо, хорошо, только можешь так долго не показывать, как ветки качаются. Мы уже поняли.
- Ничего-то вы не поняли. Она не сама качалась, а ее раскачивали.
- Конечно, откуда нам знать, что ее раскачивали, когда ты сказала, что ветка сама качалась!
- Ну не мешай ей! - Вступилась Катя. - Пусть рассказывает как может.
- Да. - Приободрилась Ксения от неожиданного интереса к своей скромной персоне. - Я только поначалу думала, что ветка сама качается. Я и удивилась, отчего же она качается. Подошла поближе. А там... А там...
- Ну! - Не выдержал Андрей.
- Там кто-то возится.
- Кто? - Хором вопросили Катя и Андрей.
- Да я сама сначала ничего не поняла. А потом разглядела человечка, когда он ко мне обернулся. Рядом с ним еще корзиночка маленькая стояла. То есть это для нас она маленькая, а по сравнению с этим человечком, она была очень даже большая. В корзинке ягоды были... немного... Наверное, он себе собирал...
- И ты от него убежала?
- Да. Только не сразу...
- А что еще было? Он что-нибудь сказал?
- Он сказал: здравствуй, Ксения.
- Значит, он знал тебе по имени?
- Наверное...
- И ты убежала!? - Андрей в сильном волнении забегал кругами. - Ох, дуреха! Какая же ты дуреха! Ведь он для тебя ягоды собирал. Не для себя, а для тебя! Поняла?
- Спасибо ему, конечно. - Согласилась девочка. - Но я и сама хорошо справлялась.
- Ох, и дуреха! Да разве в ягодах дело? Ты же друга потеряла! Понимаешь? Друга!
- Да. - Ксения опять готова была расплакаться. - Я не знала...
- Незнание не освобождает, как говорят взрослые. - Сообщил Андрей.
- Не расстраивайся. - Катя прижала к себе новую знакомую. - Мы еще найдем твоего человечка.
- Правда? Вы можете?
- Конечно, можем! Ну не совсем мы. Но с нашими друзьями мы все можем. Даже найти новых друзей! Немедленно надо идти на поиски. Быть может, еще не поздно... Давно ты видела этого человечка?
- Месяц... Или год... Я еще плохо считать умею.
- Эх ты! Не будет же он тебя там целый год дожидаться. Все равно пойдем сейчас же, хотя бы на разведку...
- Дети, дети! Вы куда это направились? - На крыльце появились мамы.
- Вот так всегда. - Махнул рукой с досады Андрей. - Только задумаешь большое дело сделать, так сразу домой загоняют или в кровать. Беда с этими взрослыми.
- По домам, дети, по домам! Мы знаем, что у вас важные дела. Но они подождут. Завтра их сделаете, если вообще вспомните про них... По домам, по домам...
- Завтра встретимся. - Заговорщически прошептал Андрей. - И сразу в малинник! Только об этом никому! - И он приложил палец к губам.
- Собирайтесь скорее! - Сказала мама. - Сейчас пойдем в гости.
- Зачем в гости? Нам с Катюхой и здесь хорошо.
- Вам, может быть, и незачем. Зато мне надо. Я на школьной линейке случайно встретила свою школьную подругу. Ох, и дружба у нас была. На веки! А как школу закончили, так больше и не виделись. Я ее даже не узнала сначала... И столько воспоминаний нахлынуло, столько воспоминаний...
- А мы-то зачем? Вот и делитесь без нас своими воспоминаниями.
- Ну как же! Надо же вас показать. Все-таки, вещественные доказательства. Так что ведите себя прилично. Чтобы не опозориться. И с ее дочкой поболтаете. Вы же с ней в одном классе!
- Да? - Удивился Андрей. - Надеюсь, эта не та дылда белобрысая, которую со мной посадили и которая все уроки в зеркальце смотрелась. Я ей говорю, что все буквы знаю, а она - никакого внимания.
- Нет, нет. Это не она. - Заверила мама. - Но все равно не вздумай в гостях никого обзывать. Попридержите свои мнения при себе.
Все трое двинулись в путь.
- Ну не делайте такие кислые физиономии. - Инструктировала мама. - Познакомитесь поближе со своей одноклассницей. Нам о школе расскажете. Кстати, вы уже познакомились с кем-нибудь?
- Куда там познакомишься! Одни стоят такие важные как статуи. А другие, как этот... Сидоров, как помчались на переменке, только пятки засверкали. Я, конечно, тоже помчался. Прибежали в конец коридора, я только рот хотел раскрыть, и тут все обратно помчались. В общем, пока я их догонял, чтобы познакомиться, то вся переменка и кончилась. А после уроков опять все разбежались, только ловить их мне уже не захотелось...
- Вот-вот. - Обрадовалась мама. - Ксюша - девочка спокойная, ее ловить не придется.
- А зачем мне вообще ее ловить? Больно надо!
- Ничего, вот Катя наверняка найдет с ней общий язык. Ведь верно, Катя?
Катя загадочно улыбнулась, как бы не отказываясь, но ничего и не обещая.
Домик, где жила бывшая мамина подруга, ничем особо не отличался от большинства других, особенно внутри. Жители Кукушкино не были загружены мелочными бытовыми заботами, и в домиках было совсем немного вещей. В благодатном климате не нужны теплая одежда, а ходить можно было даже босиком. Не утруждали себя жители и приготовлением пищи, так как пища свисала с деревьев на каждом шагу. Красивые, но ненужные предметы тоже никто не копил, так как истинная красота цветов, деревьев, пения птиц заставила почти забыть накопительные инстинкты, присущие людям прошлых веков.
Кроме кресел и кроватей, непременным атрибутом в домиках был экран связи мировой информационной сети...
Катя и Андрей сдержанно поздоровались с хозяевами.
- Это - мои! - Пояснила мама, как будто кто-то мог сомневаться в том, что она привела своих детей, а не чужих.
- А это - моя. - Не преминула уточнить хозяйка. - Вы еще не познакомились в школе с моей Ксюшей?
- Нет. - Пробурчал Андрей. - Я ее вообще не помню.
- Зато я помню, - поспешила вставить Ксюша, - как ты здорово толкался, когда девочек с парты спихивал.
- Все равно не помню. - Настаивал на своем Андрей.
- Ну, как ваши впечатления о школе? - Пыталась завязать беседу Ксюшина мама.
Но все дети только неопределенно пожали плечами.
- Ну что делали-то?
- Сидели...
- А еще?
- А еще мы с мальчишкой с соседней парты все уроки перепинывали бумажку друг другу. - Разоткровенничался, наконец, Андрей.
- Как? - Всплеснула руками мама и покраснела. - И учительница вас не наказала?
- Так она ничего не заметила.
- Как же она могла не заметить такого безобразия.
- Хм. - Гордо выпятил грудь Андрей. - Так в этом же и была вся соль! Чтобы она не заметила. Если заметно, то так всякий дурак умеет. А вот чтобы не заметила, это же уметь надо!
Мама густо покраснела.
- Ладно, идите поиграйте. Вы потом дома поделитесь впечатлениями... о школе... когда отец с работы придет. Вот ему и расскажете все начистоту!
- Вот так. - Упавшим голосом добавила Катя. - Как только захочешь со взрослыми пообщаться, так сразу выгоняют в игрушки играться...
- Да как же с вами общаться, если вы сами не хотите общаться! Про школу вы не хотите рассказывать. Мне что ли про свою работу рассказывать? Так вы же не поймете ничего.
- Вот так всегда. - Продолжала философствовать Катя. - Как же можно понять, если ты, мама, ничего и не рассказываешь? А ведь мы уже большие. В школе учиться стали. На нас лежит этот... как его... колоссальный груз ответственности перед будущим...
Мама растерялась.
- Это кто же вам такое сказал? Ну, хорошо. Сегодня же вечером я расскажу вам о своей работе. А пока сделайте одолжение, идите поиграйте, а мне с подругой поговорить надо.
- А во что нам играть?
- Ну, разберитесь как-нибудь сами. Включите информационную систему, поиграйте в стрелялки или в космические путешествия.
- Надоело! - Решительно обрезал Андрей. - Ну, сколько можно! Одно и то же! Одно и то же! А ведь мы уже большие. Неужели никакого полезного дела для нас не найдется. Давайте мы вам хотя бы посуду вымоем.
- Нет у нас грязной посуды. - Улыбнулась мама Ксюши. - Да и вообще посудой, наверное, полгода не пользовались.
- Тогда пыль давайте вытрем!
- И пыли у нас нет. С тех пор как соседи вздумали в прошлом году спилить свой баобаб, у нас ни одной пылинки не было.
- Было-было! - Закричала Ксения. - Они потом вздумали тополей вместо баобаба насадить и нам все тополиным пухом засыпали.
- Ну, пух - это не пыль. Это не считается.
- Как это не считается! Я помню, как папа с тряпкой бегал и на весь дом кричал, что их тополя еще хуже, чем их спиленный баобаб!
- Ну ладно, ладно, идите тогда погуляйте возле дома, только далеко не убегайте.
Дети лениво спустились по ступенькам.
- Я тебя, Катя, хорошо сегодня запомнила. - Обратилась Ксюша. - Ты с Сидоровым на одной парте сидела.
- Да, сидела. - Нерадостно подтвердила Катя. - Ну и что из этого? Тебя я все равно не помню.
- Так я как раз позади тебя.
- Что ж, вполне может быть. У меня же глаз на спине нет. А если бы были, тогда я точно бы тебя заметила. А раз нет, то уж извини. - Катя картинно развела руками.
- И как ты бумажку перепинывал, я тоже видела! - Не унималась Ксения.
- Все равно не помню! - Остался непоколебим в своем мнении Андрей и отвернулся в сторону.
- Видела! Видела! - Завопила Ксения.
- Ну и что? - Лениво повернулся Андрей. - Мы же старались, чтобы было незаметно учительнице, а не тебе. Вот если бы мы от тебя старались скрыть, и ты вдруг заметила, то это, понятно, наша недоработка. А так мы вовсе для тебя не старались. Нужно нам для тебя стараться!
На Ксюшины глаза навернулись слезы.
- Вот так, никто со мной играть не хочет. И папа с мамой меня не понимают. Ну, никакой жизни нет... Ы-ы...
- Ну не плачь. - Смилостивилась Катя. - Если ты так хочешь, то мы с тобой будем дружить.
- Не нужна мне такая дружба, если вы сами дружить не хотите. Потом сами будете говорить, что я себе выплакала дружбу... Ы-ы...
- Ну не хочешь - не надо. - Не стал настаивать Андрей. - Наше дело предложить - ваше дело отказаться.
- Может быть, мы неправильно дружбу предлагаем? - Засомневалась Катя.
- Дружба не предлагается! - Отрезал Андрей. - А выковывается в смертельной борьбе!
- Чего-чего? - Посмотрела на него пристально Катя.
- Так говорят космические рейнджеры. - Пояснил Андрей. - А я что? Я - ничего...
- У нас нет смертельной борьбы.
- Значит, не может быть настоящей дружбы. - Остался при своем мнении Андрей.
- А как же мы с тобой?
- Мы - брат и сестра.
- Значит, у нас не дружба?
- Ну не знаю. Мы и деремся с тобой чуть ли не каждый день. Думаю, что настоящие друзья не будут все время драться.
- Значит, у нас с тобой, Андрюха, друзей нет.
- А зачем нам еще друзья? Нам и так с тобой весело. А когда невесело, то мы деремся. В общем, все время скучать некогда.
- Как вам хорошо. - Позавидовала Ксения. - А мне даже подраться не с кем. Есть тут один соседский мальчик.
- Это который с баобабом?
- Да. Только сейчас он уже без баобаба. И даже без тополей. Они все у себя выкорчевали... Мы раньше бывали у них в гостях. Так он уткнется в информационный пульт, и ничем его не оторвешь. А если спросишь о чем-нибудь, то всегда отвечает невпопад. Я уж и так к нему подъехать пыталась, и эдак. И справа, и слева. А он даже не запомнил, как меня зовут. Потом мне папа сказал, чтобы я к ним больше не ходила, и их он тоже видеть не желает...
- М-да. Тяжелая тебе досталась доля. - Согласился Андрей. - Нас тоже родители совсем не понимают. Но мы хотя бы вдвоем... - Он загадочно подмигнул сестре. - И даже не вдвоем...
Ксения продолжала тяжело вздыхать.
- Знаешь что, Андрюха, давай расскажем ей нашу тайну!
- Ты что, дуреха, она все равно не поверит.
- О чем это вы? - Заинтересовалась Ксения.
- Так. Это мы о своем. О домашнем. Тебе не интересно будет.
- А-а. - Вновь загрустила Ксения.
Но Катя не унималась:
- Ты же сам первый стал родителям рассказывать. Только они не поверили.
- Вот потому больше и не рассказываю, что не поверили.
- И еще учительницу собирался об этом спросить.
- Ну что из того, что собирался? Больше не собираюсь. Ясно, что она тоже не поверит.
- Я поверю, я поверю! - Засуетилась Ксения. - Я теперь во все что угодно поверю. Потому что никакой жизни не стало!
- Поверишь? - Ухмыльнулся Андрей. - Ишь чего захотела! Да кто тебе рассказывать-то собрался!
Катя опять не отставала:
- Ты же сам говорил, что поверить могут только такие же дети как мы!
- А она такая? - Андрей придирчиво оглядел Ксению.
А та сжалась от страха. От страха, что ее не признают такой же, как этот самоуверенный мальчик, и такой же, как эта вполне самостоятельная девочка.
- Что ж, очень даже может быть. - Свысока согласился Андрей. - Но все равно, знать ей не положено.
На Ксюшины глаза вновь навернулись слезы.
- Тогда я сама расскажу! - Заявила Катя и потащила Ксению в сторону.
- Э, нет! - Ухватился за другую руку Андрей и потащил на себя. - Это не твоя тайна! И ты не имеешь права!
- Ой! Вы же меня разорвете на части! А-а!
Из домика в ужасе выбежали две женщины.
- Что, что случилось?
И они принялись ощупывать своих чад.
- Ничего, ничего... - Все дети приняли удивленный вид.
- А кто кричал?
- Кричал? - Удивился Андрей. - А разве кто-то кричал? Ты слышала, Катюха?
- Не-а...
- И я ничего не слышал?
- Вы что, опять разыгрывать меня вздумали? Извини, дорогая, наверное, это мои.
- Да никого мы не разыгрываем. - Возмутился Андрей. - Что нам больше делать нечего, как кого-то разыгрывать? Вот если бы мы действительно собрались кого-то разыгрывать, то вы бы все со смеху попадали. А так мы вовсе даже не собирались. Но если соберемся, то обязательно предупредим...
- Смотрите тут у меня. - Мама погрозила пальцем, и женщины вернулись в домик.
- Больше не кричи. - Назидательно проворчал Андрей. - Ишь, кричать вздумала. Вот и дружи с такими потом! И еще тайны рассказывай, о которых они потом кричать будут...
- А как мне не кричать, когда вы меня чуть не разорвали на две части!
- Вовсе мы и не собирались рвать тебя на части. А если бы действительно, собрались, то... то... тогда бы ты не так кричать стала.
- А как бы я стала кричать?
- Ну не знаю. Но точно не так.
- Значит, вы мне ничего не расскажете?
- А что ты хотела услышать?
- Откуда мне знать, что вы хотели рассказывать.
- Мы?! Хотели?! Ты что-то путаешь. А если ты даже не знаешь, что мы хотели рассказывать, то откуда ты знаешь, что тебе это надо?
- Ладно, брось молоть чепуху. - Сказала Катя. - Я все расскажу. Да ты и сам хочешь. Я же вижу! Только ты при этом еще и повыпендриваться хочешь. Вот!
- Ничего я и не хочу. - Смутился Андрей. - Ладно, валяй...
- Знаешь, Ксюха, у нас есть еще два друга. Их зовут Архип и Евсей.
- Какие странные имена. - Удивилась Ксения.
- Да ты слушай! - Влез Андрей. - Потом комментировать будешь. А то мы и передумать можем, рассказывать-то... А имена самые обычные. Может быть, твое имя тоже кому-то необычным кажется. Мне вот точно кажется...
- Молчу как рыба. - Ксения зажала рот обеими руками.
- Это - очень маленькие человечки. Меньше нас. Но на самом деле они взрослые. Они все знают и все умеют, даже то, что не могут наши родители. Это - гномы, а еще они называют себя цветочными человечками, потому что живут в зарослях ягод. Архип - это Земляничный человечек, у него красная шапочка, а Евсей - Черничный человечек, у него шапочка черная. Наряды у них - зеленые, похожие на листья тех ягод, где живут эти человечки. Наверное, так им удобнее прятаться.
- Ой! - Не удержалась Ксения. - А я видела такого человечка.
Катя и Андрей переглянулись.
- Не может быть! Так у тебя тоже есть свой гном?
- Нет. Нет у меня никакого гнома...
- А что же тот, которого ты видела?
- Я испугалась и убежала... - Развела руками девочка.
- А дальше? Дальше!
- Все. Больше я его никогда не видела...
Андрей вскочил, заходил кругами, потом схватил Ксению за плечи.
- А ну давай рассказывай, как это все случилось. Со всеми подробностями! Это очень важно. Даже, может быть, для мировой науки...
- Ну, если для мировой науки, то сейчас постараюсь припомнить.
- Ну, давай же, давай!
- Не тряси меня так! От этого больше не вытрясешь.
- Ну же!
- Да не было ничего особенного. Тут, недалеко, в малиннике... я ягоды собирала. То есть я их прямо в рот собирала. Но это неважно. В общем, собирала ягоды. Вижу, ветка с большими-большими ягодами качается из стороны в сторону. Ветра вроде бы не было. А если бы и был, то все ветки качались бы. Но качается только одна. Туда-сюда, туда-сюда...
- Короче, короче, если можно!
- Ты же сам просил со всеми подробностями.
- Хорошо, хорошо, только можешь так долго не показывать, как ветки качаются. Мы уже поняли.
- Ничего-то вы не поняли. Она не сама качалась, а ее раскачивали.
- Конечно, откуда нам знать, что ее раскачивали, когда ты сказала, что ветка сама качалась!
- Ну не мешай ей! - Вступилась Катя. - Пусть рассказывает как может.
- Да. - Приободрилась Ксения от неожиданного интереса к своей скромной персоне. - Я только поначалу думала, что ветка сама качается. Я и удивилась, отчего же она качается. Подошла поближе. А там... А там...
- Ну! - Не выдержал Андрей.
- Там кто-то возится.
- Кто? - Хором вопросили Катя и Андрей.
- Да я сама сначала ничего не поняла. А потом разглядела человечка, когда он ко мне обернулся. Рядом с ним еще корзиночка маленькая стояла. То есть это для нас она маленькая, а по сравнению с этим человечком, она была очень даже большая. В корзинке ягоды были... немного... Наверное, он себе собирал...
- И ты от него убежала?
- Да. Только не сразу...
- А что еще было? Он что-нибудь сказал?
- Он сказал: здравствуй, Ксения.
- Значит, он знал тебе по имени?
- Наверное...
- И ты убежала!? - Андрей в сильном волнении забегал кругами. - Ох, дуреха! Какая же ты дуреха! Ведь он для тебя ягоды собирал. Не для себя, а для тебя! Поняла?
- Спасибо ему, конечно. - Согласилась девочка. - Но я и сама хорошо справлялась.
- Ох, и дуреха! Да разве в ягодах дело? Ты же друга потеряла! Понимаешь? Друга!
- Да. - Ксения опять готова была расплакаться. - Я не знала...
- Незнание не освобождает, как говорят взрослые. - Сообщил Андрей.
- Не расстраивайся. - Катя прижала к себе новую знакомую. - Мы еще найдем твоего человечка.
- Правда? Вы можете?
- Конечно, можем! Ну не совсем мы. Но с нашими друзьями мы все можем. Даже найти новых друзей! Немедленно надо идти на поиски. Быть может, еще не поздно... Давно ты видела этого человечка?
- Месяц... Или год... Я еще плохо считать умею.
- Эх ты! Не будет же он тебя там целый год дожидаться. Все равно пойдем сейчас же, хотя бы на разведку...
- Дети, дети! Вы куда это направились? - На крыльце появились мамы.
- Вот так всегда. - Махнул рукой с досады Андрей. - Только задумаешь большое дело сделать, так сразу домой загоняют или в кровать. Беда с этими взрослыми.
- По домам, дети, по домам! Мы знаем, что у вас важные дела. Но они подождут. Завтра их сделаете, если вообще вспомните про них... По домам, по домам...
- Завтра встретимся. - Заговорщически прошептал Андрей. - И сразу в малинник! Только об этом никому! - И он приложил палец к губам.
Обсуждения Сказка будущего. Гл.6