Счастье в подарок

Орел воспрянул духом:
- Я хочу быть здоровым и полным сил, чтобы подниматься над облаками; я хочу гнездо – высоко-высоко, на скалистом утесе, откуда мне будут видны все окрестности и где мои птенцы и их мать будут в безопасности; и хочу чтобы в округе никогда не перевелась мелкая дичь и нам было чем питаться.

Счастье засветилось и, вспыхнув, исчезло, а орел так и остался лежать, в одиночестве, страдая от ран и замерзая под нахлынувшим дождем.

- Как я был наивен, - упрекал он себя, дотягиваясь до лужицы, - чудес не бывает, я умру здесь!

Утолив жажду он ощутил прилив сил и вскоре, медленно передвигаясь, набрел на брошенные каким-то хищником остатки дичи. Довольно быстро оправившись от ран он вернулся в своё гнездо, принеся с собой запасы пищи, и - несколько дней спустя – выстроил на высокой отвесной скале новое гнездо, о котором мечтал.

Однажды, вылетев на охоту, он увидел измученного бегемота - заблудившегося, пораненного хищниками и страдающего от жары и жажды. Орел закружил над ним, в раздумьях:

- Я был на его месте, и мои желания действительно исполнились - время передать счастье другому.

Орел, зачерпнув воды из горного источника, спустился к раненому животному, напоил и сказал следовать за ним, пообещав пропитание и защиту от хищников.

***

Бегемот замирал от страха, взбираясь по горным тропам. Но, добравшись, наконец, до пещеры под утесом, он нашел укрытие от опасностей и непогоды, а орел приносил ему травы в пищу и воды из источника. Кроме того, сверху он мог видеть свое озеро c гиппопотамами.

Когда бегемот поправился, орел сказал ему:
- Я уже помог тебе, и теперь сделаю для тебя еще кое-что: позволю тебе остаться жить в пещере под утесом и научу летать и охотиться.

У бегемота на глазах выступили слезы:
- Я хочу домой, в маленькое озеро у саванны!
Орел задумался:
- Тебе не нравится вид со скалы?
- Вид очень красивый, - поднял глаза бегемот, устремляя взгляд вдаль, на свои озера.

- Или ты никогда не мечтал летать?
- Мечтал, - ответил бегемот, и осторожно глянув вниз, добавил, - но.. мне кажется, я не должен этого делать.

- Ах! Как я сразу не подумал! - не унимался орел, - у тебя свое гнездо? Дети?

- нет, - растерялся бегемот, - но меня ждут...
- Непонятно, – думал орел, глядя вслед уходящему бегемоту, - я ему протягиваю Счастье, а он, даже признав его привлекательность, отказывается от него! Воистину, есть существа, которые просто не хотят быть счастливыми..

И, охваченный ностальгией о своем первом полете, добавил:

- И не умеют быть благодарными. Чего бы ему стоило, хоть раз, переборов страх ступить со скалы вниз и совершить со мной воздушную прогулку?

***

Бегемот, вернувшись в своё озеро был вне себя от счастья, и полон благодарности случаю, который послал ему великодушного орла.

Однажды, вышедший на охоту тигр угодил в болото рядом с озером. Когда силы уже покинули его и, погружаясь всё глубже, испытывая невыносимое давление на грудную клетку он уже не мог дышать, - тигр почувствовал, что его тянут за шкуру.

Когда тигр очнулся, он лежал в озере – тело в воде, морда на песчаном берегу - и рядом, то и дело лениво плескаясь , отдыхали бегемоты. Был полдень, солнце палило нещадно, а у него всё еще не было сил пошевельнуться и тигр подумал, что ему очень повезло охлаждаться в такую жару в озере. Но голова его была на солнце и уже через несколько минут у него всё поплыло перед глазами. В этот миг, кто-то стянул его за хвост в озеро, и снова вытолкнул на берег.

- Спасибо! – прохрипел тигр откашливаясь, прикидывая, что надо бы набравшись сил добраться до тени ближайших деревьев.

- Не стоит благодарности, я лишь возвращаю услугу, - ответил бегемот, - кроме того, если пообещаешь не нападать на обитателей озера, ты можешь остаться.

- Это очень любезно, но я пойду в саванну..
- Моё предложение - от чистого сердца! – перебил бегемот, - уж я-то отлично понимаю, что за пытка - жить на суше, в одиночестве, тратя столько сил на охоте, чтобы прокормиться.

- Что такое одиночество? – с интересом спросил тигр.

Бегемот хотел сказать, что одиночество – это когда тебя нигде не ждет дружественное стадо бегемотов, но вспомнил что орел не смог этого понять.

Тем не менее, он объяснил тигру, что бегемоту плохо без стада, а стаду без него. Заметив удивление тигра, он мудро предположил:

- Может, ты хочешь летать?
- Нет.
- Жить на высокой скале?
- Нет. Помоги мне выбраться на берег.
- Странно, - размышлял гиппопотам, глядя вслед тигру, - он ведь был так признателен, когда я окунал его с головой в озеро – это ли не Счастье? Воистину, есть существа, которые просто не умеют быть счастливыми! И благодарными: кто теперь будет отпугивать хищников от нашего озера?

***

Тигр вернувшись в тень излюбленного дерева передохнул и, выйдя на охоту, вернулся с отличной добычей. На следующий день, всё еще не испытывая сильного голода, он увидел хромую антилопу и без труда схватил животное, по привычке зажав в зубах.

Подняв глаза, он увидел стадо, столпившееся в сотне метров от него. Антилопы не спешили спасаться и ждали, что будет. И тогда тигру вспомнились слова бегемота.

- Не так уж я и голоден, и возможно на сегодня это будет самое счастливое событие для этих животных - подумал тигр и разжал зубы.

- Совершенно очевидно, что у нас взаимопротивоположное понимание счастья, - сказал он себе, взглянув в испуганные глаза антилопы, - то, что для неё является счастьем, для меня может обернуться голодом.

- Как мне тебя отблагодарить? – спросила антилопа.
- Никак, - хитро сверкнул глазами тигр, - вы мне благодарны каждый день...

- В моих силах было не причинить ей вреда, - думал тигр, глядя вслед уходящему стаду, - это ли не Счастье? Воистину, желание сделать кого-то счастливым несет в себе риск навязать ему собственное видение Счастья. Желание не сделать его несчастным, предоставляет ему возможность быть счастливым именно так как он умеет или хочет быть. Ведь истина у каждого своя...