Птичка

Ушло всё! Всё старое и ненужное... Когда-то неотъемлемое, а сейчас ставшее историей... Доброй, светлой... Историей...

А сейчас... Тихо так... Иногда страшно тихо... Давит на уши эта тишина... Но даёт время чтобы услышать: тук-тук, тук-тук...

Где-то там внутри, далеко... Тихонечко так... Как птичка о стекло бьётся... Это стучится что-то новое... Неизведанное...

Оно уже там... Но жмуришь глаза, как от солнца... Не открываешь глаз, потому что слепит...

Но что-то уже слышишь...

Пролог.
Победив в целой череде кровопролитных войн с Криганским княжеством и Верховными Лордами Нигона, королевство Эрафия обратило взор на запад, нацелившись на земли исторической родины всех некромантов обоих миров - королевства Дея.

О богатствах этой пустынной страны ходили легенды одна другой невероятнее. Каждая из этих легенд (скорее слухов-переростков, скажу я вам) расписывала такие совершенно фантастические картинки, как засыпанные золотом древние гробницы, склепы древних некромантов...

Глава1

"Если с раннего утра у вас все идет наперекосяк, то не надейтесь, что к обеду прикатит счастье на телеге и отсыпет вам полмешка радости", так размышляла Верка, бредя по дорожке городского парка. Настроение у нее сегодня было особенно гадким. С утра опять зарядил очередной унылый дождь, хотя чего еще можно ждать от этой немецкой погоды? Здесь, в благодатной Германии царит вечная осень, периодически переходящая в кратковременную холодную весну... Да еще и с работы уволили

Проработала...

Ласточка свила гнездо на острове. Высидела птенчиков. Любит их, кормит. Вдруг на острове пожар - сильный, скорый - спасти птичка может успеть только одного птенца. Взяла одного, летит, он кричит: "Спаси меня, мама, когда я вырасту, я буду заботиться о тебе так же, как ты заботишься обо мне".

Мать бросила его. Вернулась за вторым. Все повторилось. Прилетела за третьим, несет его, а он кричит: "Спаси меня, мама, когда я вырасту, я буду заботится о своих детях так же, как ты заботишься обо мне...

По узенькой зеленой травинке полз муравей, деловито подби-раясь к ее верхушке. У самого конца он рухнул вниз, не удержав-шись на кончике тонкой и острой, как игла травинки. Элька при-крыла глаза, вдыхая летний полдень, напоенный запахами разогре-той на солнце смолы и земляники. Девушка потянулась и поднялась с травы одним движением легко и пружинисто. Она вся была легкая, тонкая и гибкая, с шести лет Элька занималась бальными танцами. Ее рыжеватые, волнистые волосы искрящимся водопадом спадали...

Колонист Рой Уингерт трясущимися руками схватился за бластер и прицелился в скользких, похожих на червей тварей, которые ползали между его только что доставленными ящиками.

“А говорили, планета необитаема, — мелькнуло у него. — Ну и ну!”

Он нажал кнопку, и ударил фиолетовый сноп света. Донесся запах паленого мяса. Уингерта передернуло, он повернулся спиной к месиву и как раз вовремя, потому что еще четыре червя подбирались к нему с тыла.

Он спалил и этих. По левую сторону еще два...

Нет, речь пойдет не о призраках. Я не верю ни во что потустороннее. Ни в черта, ни в дьявола, ни в вервольфов, ни в летающие тарелки. Ни в ад, ни в рай. Чертовщина – плод чьей-то больной фантазии, а что до рая и ада – и то, и другое находится здесь, на Земле. И не нужно искать их где-то.

Иногда, мутными зимними вечерами, я сижу один в пустой квартире и, разглядывая снежные цветы на оконном стекле, размышляю о том, как просто, в сущности, устроена наша жизнь. Она представляется мне чем-то...

Его звали Алекс. А фамилия звучала необычно, на французский манер — де Темпль. Сказать, что он был странным мальчишкой, было бы не совсем верно. Это мы сделали его странным.

Алекс, сколько я его помню, всегда был отщепенцем, неприкасаемым, с которым брезговали общаться даже первоклашки. Его не принимали ни в одну игру, да что там игры, он даже в столовой сидел не за общим столом, а за отдельным столиком около двери. Любая беседа смолкала, стоило Алексу приблизиться, а говорившие молча, в упор...

Дело было зимой. Звонит мне один из наших давнишних покупателей - когда-то несколько лет назад он у нас в питомнике купил молодого красного ару - и говорит:

"Сергей, купи моего ару по дешёвке, долларов за 400"

"А что так дёшево?" - удивился я - "он что больной у тебя что ли?"

"Да нет"- - отвечает - "просто надоело его выходки терпеть, достал, уже сил нет с ним бороться, возьми, я тебя очень прошу".

"Давай, привози" - не долго раздумывал я, тем более что мне было известно, что этот...

Приходит ученик к учителю и спрашивает:
- Учитель, что такое победа внутреннего над внешним?

Учитель внимательно посмотрел на ученика и задал ему встречный вопрос:

- Скажи, дружок. Ты сможешь устоять вон на той ветке, что нависла над рекой? Но при условии, что ты не будешь держаться рукой за верхнюю ветку.

Молодой человек посмотрел на ветку и рассмеялся:
- Конечно, нет. Я ведь не канатоходец. Но если потренироваться,

может быть, мне удастся когда-нибудь устоять на ней. Учитель...