Притча про стакан молока

Была осень. Шел сильный дождь. Четырнадцатилетний Говард замерзшими руками взял свою тяжелую сумку и вышел на мокрую пустынную улицу. В течение многих месяцев мальчик ходил по домам каждый день, от двери к двери. Он предлагал разные товары, чтобы как-то оплачивать своё обучение. Несмотря на плохую погоду, он вернулся из школы, забрал большую сумку и направился выполнять свою тяжелую работу.

Сегодня он прошел несколько улиц, усталый и очень мокрый. Беспокоило не только это, но и то, что он был очень голоден. Но он не мог вернуться домой. Из-за непогоды люди не хотели ничего покупать и практически сразу закрывали перед ним дверь, не хотели стоять на холодном пороге. Таким образом, он почти ничего не продал в тот день.

Говард решил посетить еще несколько домов, последних на этой улице. Он пытался не вспоминать про голод, но это не сработало. «Что если я постучу в какой-нибудь дом и попрошу поесть?» — подумал он, когда его силы совершенно истощились.

Он не мог набраться смелости, ему было стыдно просить, он привык зарабатывать собственные деньги. Наконец он решился, подошел к одному дому и начал стучать. Через несколько секунд ему открыли, и в дверях стояла красивая молодая девушка. После неловкого молчания он сказал: «Вы можете мне дать стакан воды?»

«Конечно», — сказала девушка, прячась за большой дверью.

Через мгновение она появилась в дверях с большим стаканом теплого молока.

Говард пил медленно, наслаждался каждым глотком. Он пытался не показывать, что он голоден.

Когда стакан опустел, он попытался выглядеть достойно и спросил: «Сколько я вам должен?» «Вы мне ничего не должны, - сказала девушка, - наша мама запрещает нам брать деньги за доброту». «Тогда, от всего сердца, спасибо», — попрощался Говард. Ему стало намного лучше. Он шел по улице, не замечая проливного дождя и огромных серых луж.

Прошли годы. Девушка стала молодой женщиной и серьезно заболела. Местные врачи не могли поставить диагноз, тем более назначить лечение. Ее состояние было критическим. Отчаявшись что-нибудь сделать, они отправили ее в большой город и связались со специалистами, чтобы они изучили ее редкое заболевание.

Доктор Говард Этвуд Келли был среди врачей, приглашенных на эту консультацию. Когда он услышал, из какого города привезли больную женщину, его глаза наполнились странным светом. Избавившись от своих обязанностей как можно скорее, он поспешил в больничную палату, где лежала молодая женщина.

Он сразу узнал ее. Вернувшись в свой кабинет, он решил сделать все, чтобы спасти ей жизнь. Так началась битва, которая длилась днями и ночами. Доктор практически все время проводил в клинике. Были времена, когда он думал, что проиграл битву, но не сдавался. Последние исследования и новейшие препараты, привезенные из других клиник и научно-исследовательских институтов, сделали свою работу. Смерть была побеждена. Диагноз «неизлечимо больная» был заменен на «совершенно здорова». Молодая женщина выздоровела и была готова к выписке.

Доктор сидел в своем кабинете, глядя в окно на маленький дворик своей больницы. Была весна, и во дворе всё цвело. Настроение доктора было прекрасным. Победа над болезнью молодой женщины не была его первой победой, но именно она принесла ему больше радости, чем все предыдущие. Доктор чувствовал себя настоящим победителем. Ему казалось, что нет человека, который бы любил свою работу больше, чем он.

Доктор взял трубку и попросил принести счет пациентки на подпись. Через две минуты счет принесли. Доктор посмотрел на него, что-то написал в углу, подписал и велел унести счет пациентке.

Молодая женщина сидела на своей кровати. Ее вещи уже были собраны. Она заметно нервничала, когда ей вручили запечатанный конверт. Было ясно, что ее страховка давно закончилась, и ей придётся расплачиваться с этой клиникой полжизни.

Она долго смотрела на конверт, не решаясь его открыть. Наконец, собрав все свое мужество, она распечатала его. Когда она увидела сумму, указанную в счете, то заплакала. В наклонной надписи в углу счета было написано: «Оплачено стаканом молока. Доктор Говард Келли».

Слезы навернулись на ее глаза, как град, но это были слезы счастья. Она вспомнила мокрого мальчика, стоявшего когда-то в дверях ее дома, и поняла, что добро имеет свойство возвращаться…