Ледниковый период

От автора

Перед вами - произведение о настоящем и будущем человеческой цивилизации. Главные события в повести разворачиваются в конце 21 века. Одна из сюжетных линий произведения - описание глобальных климатических изменений и "ответов" на них цивилизации. Автор активно использует приемы фантастического жанра. Но фантастика составляет лишь часть содержания повести.

Побуждаемый надеждой, верой, человек отправляется в будущее и обязательно возвращается в настоящее. Вместе с тем, пытаясь понять причины современных трудностей, он невольно оглядывается назад - в прошлое. И здесь уже без объективного анализа исторической ситуации и основных тенденций развития не обойтись. Продлевая в будущее научно установленные исторические тенденции, мы вступаем в пределы футурологии. Но игнорировать уровень индивидуального и конкретного недопустимо, поэтому в основе повести - история семьи, прослеживаемая автором на протяжении десятков лет.

Таким образом, содержание повести раскрывается в нескольких ракурсах: в настоящем времени и в будущем, в фантастической реальности и в реальности существования автора. Не случайно, другая сюжетная линия повествования о будущем - жизнь семьи Алексея Рыбакова, которая с достоинством проходит испытания, выпавшие на долю цивилизации в конце 21 - первой половине 22 столетий.

Размышляя о том, что есть Зло и что есть Добро, автор понял: главное то, что происходит в душе человека. Все в мире взаимосвязано. И, без сомнения, планетарные климатические аномалии не являются следствием только природных причин.

Жизнь - многопланова, многомерна. Охватить ее целостным взглядом чрезвычайно трудно, но творческий метод дает возможность осуществить эту попытку хотя бы в воображении.

Наша цивилизация может развиваться только в условиях "мирного", гармоничного сосуществования земной природы и человеческого общества. Эти условия людьми не соблюдались. Лишь сегодня делаются запоздалые попытки создать систему безопасности (охраны) природы и остановить наступление глобального потепления.

При всей субъективности и абстрактности духовно-нравственных ценностей, они являются единственной надежной опорой для человечества, преодолевающего барьеры развития, порой катастрофического, в бесконечном и неизвестном нам Космосе.

Всякое произведение - плод исканий, фантазий, размышлений автора, который всегда хочет помочь современникам. Надеюсь, и моя повесть будет чем-то полезна читателям.

Приложение представлено материалами научно-популярного характера, дополняющими содержание повести.

Евгений Прилуцкий

Часть первая

Глава 1

Мельтешил частый снег, задувал пронизывающий ветерок. Периодически шел мелкий холодный дождь, превращающий таявший снег в тонкий слой грязной жижи и лужи. К дому старинной постройки осторожно подъехал автомобиль и остановился у одного из подъездов. Из автомобиля вышел мужчина в элегантном пальто и шляпе. Захлопнув дверцу и поставив авто "на сигнализацию", он направился в подъезд. Он быстро поднялся по лестнице с резными перилами и позвонил в высокую массивную дверь.

Через минуту послышалось, как дверь открывают изнутри. Мужчина вошел в квартиру, снял шляпу и положил ее на полку для головных уборов. Перед ним стояла приятная блондинка и выжидающе, нежно смотрела на него, улыбаясь. Он мягко обхватил руками ее плечи и поцеловал.

- Папа плишел! - закричала девочка четырех-пяти лет, выбегая навстречу отцу.

Мужчина поднял девочку над собой. Девочка зажмурилась, а потом обхватила ручонками шею отца. Он поцеловал ее в щечку и опустил на пол.

- Дочка, я разденусь...
Девочка убежала вприпрыжку.
Мужчина снял пальто, туфли, одел домашние тапочки и направился в зал. За ним шла женщина.

- Алексей, как у тебя на работе?
- В июне у меня экспедиция…
Эльза не сумела скрыть тревогу, которая появилась в ее глазах. Эльза, как и всякая женщина в подобной ситуации, тревожилась перед каждой экспедицией.

- Надолго?
- Думаю, на месяц-полтора.
- А куда?
- На остров Шпицберген.
- Это не опасно?
- Алексей улыбнулся.
- Нет, не опасно. У нас - мощное, хорошо оснащенное судно. А на острове давно устроили комфортабельную, современную станцию…

Эльза успокоилась и спросила:
- Ты сейчас поешь, или дождемся Олега?
- Подождем Олега...
Алексей прошел в свой кабинет. Эльза, так звали жену Алексея, вышла на кухню. Там она приблизилась к окну и стала задумчиво смотреть на бросающийся вниз снег, вертикаль падения которого нарушали порывы ветра. "Мое любимое время года.., - думала она, - белые ночи... как ужасно... что происходит с погодой?.. На острове, куда отправится Алексей, конечно, холодно…" В памяти всплыли уверенные слова Алексея, и она обратилась к размышлениям о Питере. Она любила поэму А.С.Пушкина "Медный всадник" и нередко декламировала из нее целые отрывки. Сейчас она вспомнила и про себя произнесла:

Люблю тебя, Петра творенье,
Люблю твой строгий, стройный вид,
Невы державное теченье,
Береговой ее гранит,
Твоих оград узор чугунный,
Твоих задумчивых ночей
Прозрачный сумрак, блеск безлунный,
Когда я в комнате моей
Пишу, читаю без лампады,
И ясны спящие громады
Пустынных улиц, и светла
Адмиралтейская игла...
Читатели будут удивлены, узнав, что данные события происходили в майский весенний день 2084 года. А герои повествования жили в удивительном городе Санкт-Петербург.

"Вторым домом" для Алексея был Институт климата Земли РАН, в котором он работал. Институт проводил исследования по программе ООН, предусматривавшей объединение международного научного потенциала, концентрацию интеллектуальных усилий, направленных на теоретическую и научно-практическую разработку понимания процессов климатических изменений и рекомендацию практических мер по реагированию.

Институт являлся крупным и авторитетным научным учреждением, получившим международное признание. Институт располагался в здании бывшей международной академии экологии, безопасности человека и природы на Васильевском острове. В распоряжении института был суперкомпьютер. Институт имел и свой сервер. Суперкомпьютер и сервер находились в другом здании.

В институте сложился интернациональный коллектив, включивший специалистов из России, Ирландии, Италии, Финляндии, Норвегии, Исландии, США, Армении, Белоруссии, Казахстана, Израиля, Китая, Японии.

В начале века по всему миру были разбросаны сотни метеостанций, на которых фиксировались объективные показатели погодных условий, в конце века это были уже тысячи метеостанций. В институт и другие международные научные центры с метеостанций, со спутников, ведущих наблюдение за погодными условиями с орбиты, несколько раз в день поступала информация о глобальных погодных и климатических процессах.

Летом успешно отработала научно-исследовательская экспедиция на остров Шпицберген под руководством главного научного сотрудника института, профессора Лугового И.Н., проведенная совместно с Полярным геофизическим институтом Кольского научного центра РАН. Отчет о результатах экспедиции был представлен в дирекцию института. Но профессора Лугового И.Н. по настоянию врачей "положили" в больницу. И перед Ученым Советом института с научным докладом по результатам полевых исследований выступил ведущий научный сотрудник института доктор исторических наук и кандидат физических наук Алексей Рыбаков, участвовавший в экспедиции в качестве заместителя ее руководителя. Новые данные, полученные членами экспедиции, позволяли сделать дополнительные выводы, в том числе, теоретического характера, которые могли бы войти в формулируемые рекомендации правительствам и международным организациям.

В обеденный перерыв после открытого заседания Ученого Совета института в коридоре у окна с отворенной форточкой собралась, как обычно, группа сотрудников института, состоявшая из мужчин. Часть из них курила. Итальянец Винченцо, одетый в теплый пуловер и в костюм из толстой ткани, задумчиво глядел сквозь оконные стекла на падающий мелкий снег. Они не могли не коснуться доклада, с которым на заседании Ученого Совета выступил Алексей. Говорили на русском, иногда переходили на английский, чтобы было понятнее тем, кто еще не уверенно владел русским языком.

Александр (Россия) - Интересный доклад сделал Алексей... Есть над чем подумать... Например, каким образом процесс глобального потепления перерос в процесс глобального похолодания?

Ашот (Армения) - Солнце играет главную роль. Показатель Маундера изменился: согласно числу Вольфа на Солнце уменьшилось количество пятен.

Тенгиз (Казахстан) - Человеческая деятельность: рост промышленности, сельского хозяйства, развитие транспорта закономерно привели к нарушению природного баланса.

Ащот - Ты говоришь обо всех климатических изменениях или только о глобальном похолодании?

Тенгиз - Обо всех.
Ирландский исследователь Аедан Доннели молча курил. Он внимательно слушал говоривших и думал. Другие тоже следили за ходом возникшего спора.

- А вы подеритесь!..
Все обернулись. К группе подходил невысокий, тщедушный мужчина с большой лысиной и зачесанной на нее редкой прядью рыжих волос. Он фамильярно улыбался и маленькими, серыми глазами самоуверенно смотрел на говоривших. Это был младший научный сотрудник Семен Брагин. В институте Семена, мягко выражаясь, недолюбливали, не без оснований считая его интриганом и сплетником. Но работал он добросовестно, и его терпели. Семен продолжил:

- Это ненадолго. Вот увидите, через несколько лет привычный климат вернется.

Ашот – Ты выдаешь желаемое за действительное.
Семен – Только без паники, господа ученые. Что мы можем? Вести умные разговоры и писать никому не нужные бумажки? Те, кому дана власть, сделают все, как надо…

Ашот – Бумажки?! Ты же сам недавно вернулся из экспедиции! Что ты врешь! Сильные мира сего не могут принимать решения без науки…

Александр – Ашот, оставь его… Не обращай внимания…
Ашот, другие сотрудники, стоявшие у окна, внутренне отмахнулись от Семена как от надоевшей, назойливой мухи, которая почему-то не спит в холодное время, а заодно, и от сказанных им пошлых и лживых реплик.

Андрей (Белоруссия) - Уже лет сто мы не можем определиться с причинами последних климатических изменений... Теории, теории… Для абсолютного большинства людей важнее теорий точный прогноз погоды: конкретные показатели температуры и влажности воздуха, атмосферного давления… Людям важно знать, будет ли дождь, снег, холодно или тепло… Они ждут солнечных дней, появления зелени на деревьях и ярких цветов на газонах, в парках и садах… В этом смысле Семен частично прав, когда ставит под сомнение нашу способность реально изменить что-либо в нынешней климатической ситуации…

Обеденный перерыв закончился, и сотрудники разошлись по своим лабораториям и кабинетам.

Глава 2

Финский ученый Эйно Халонен, сотрудник института, зашел в кабинет к заместителю директора института и рассказал ему о проблемах своей семьи. Он плохо говорил по-русски, но его понимали.

Э.Халонен - Моя семья живет на севере Финляндии, там выпало много снега, положение тяжелое...

Зам. директора - Перевезите семью сюда в Петербург, у нас ведь безвизовый режим.

Э.Халонен - Благодарю. Я сделаю так. Я нуждаюсь для этого несколько дней...

Зам. директора - Разумеется. И поставьте в известность заведующего лабораторией.

Э.Халонен - Да, я сделаю так.
Исследователь из Японии Сатоси Накамура сел за рабочий стол и стал внимательно вчитываться в основные положения доклада Алексея. Тезисы доклада на русском и английском языках были заблаговременно розданы всем научным сотрудникам института перед заседанием Ученого Совета. Сатоси два раза перечитал вопросы, обозначенные Алексеем.

Пора задуматься о перспективах существования цивилизации при изменившихся климатических параметрах, которые, возможно, продлятся не одну сотню лет:

Какое будущее ждет нашу цивилизацию?
Угрожают ли цивилизации планетарные климатические изменения ?

Должна ли цивилизация влиять на планетарные климатические процессы с целью минимизации их воздействия на нее?

Как сохранить среду обитания человека пригодной для его жизни в условиях планетарных климатических изменений?

Угрожает ли жизни, здоровью человека вероятный Ледниковый период, если да, то насколько серьезна эта угроза?

Сатоси сканировал копию доклада и ввел ее в свой планшет.

Мужчины думают о деле, о профессии, а у женщин - своя система ценностей, и главная из них - любовь. В институте в должности лаборанта работала неприметная сотрудница Варвара или Варя. Склонная к полноте, с простым, "открытым" лицом, спокойным взглядом небольших серых глаз, она не привлекала внимание мужчин. Гордостью Вари, украшением ее внешнего вида была длинная, русая коса. Но и красивая коса не компенсировала недостатков девушки. Среди сотрудниц Варя выделялась не внешностью, а внутренними качествами: на редкость покладистым характером и какой то небывалой гибкостью всей ее натуры.

Варя давно была влюблена в Алексея, без надежды на взаимность. Она приняла условие судьбы. Несколько лет ей удавалось делать вид, что Алексей ей безразличен. Но теперь она чувствовала, что воля ее слабеет, и она может совершить что то из ряда вон выходящее.

Рабочий день закончился. Большинство сотрудников спешило домой. Проходя по коридору, Варя заметила, что Алексей еще работает. Она вышла из здания института, но домой не пошла, а стала дожидаться Алексея.

Совсем стемнело, привычно шел снег. Улица почти опустела: возникало впечатление, что прохожие и машины стремились побыстрее скрыться в домах и гаражах. Яркое уличное освещение создавало иллюзию уюта и тепла, но было холодно. Небольшой мороз сковал подтаявший днем снег. Голова Вари была обернута длинным пуховым платком, один конец которого свисал спереди, а другой она закинула назад. Варины ноги мерзли. Изящные полусапожки с ворсом внутри не могли сдержать проникновение холода в обувь. Пританцовывая и переминаясь с ноги на ногу, она слегка ударяла сапожком о сапожок.

Прошло около часа. Наконец, дверь открылась, и из института вышел Алексей. Он устал, но увидев Варю - оживился.

- Варя?! Что ты тут делаешь? Боже мой! Ты же совсем замерзла!

- Постой...
Посиневшее от холода лицо Вари побледнело, потом покраснело. Алексей заметил это даже при свете уличных фонарей. Переведя дух, она начала:

- Алексей Антонович... Алексей...
Она замолчала, развернулась и быстро пошла по заснеженному тротуару. Волнение Вари передалось Алексею. Он почувствовал серьезность переживаний девушки.

- Варя! - крикнул ей вдогонку Алексей.
Варя остановилась и повернулась в сторону Алексея. Он подошел к ней, молча взял ее промерзшую руку и поцеловал пальцы в холодной перчатке.

В институте встречали высокого гостя - одного из ведущих экспертов ООН в области климатологии, известного канадского ученого и общественного деятеля Джона Сориджа.

Встреча проходила в кабинете директора института Сергея Александровича Коловозова. Во встрече принимал участие академик-секретарь президиума РАН Ирек Константинович Мозговой. Как и положено, участники встречи сидели по обе стороны длинного стола.

Д.Соридж - Благодарю за возможность посетить Россию, замечательный город Петербург и ваш институт. Я прилетел по поручению господина Генерального секретаря ООН с тем, чтобы подтвердить наше высокое мнение о деятельности института... Некоторую неуверенность у нас вызывают высказанные Вами, господин директор, идеи относительно позиции института...

С.Коловозов - Наше видение проблемы несколько отличается от концепции, которой руководствуется ООН, и мы хотели бы быть более самостоятельными в своей исследовательской политике. Это не означает, что мы придерживаемся позиции изоляционизма. Напротив, мы всегда готовы к международному сотрудничеству. Более того, как Вы знаете, мы активно участвуем в программах ООН по климату...

- Это весьма положительный факт, - сказал Соридж. И продолжил:

- Своими усилиями Россия вносит неоценимый вклад в осуществление способности человечества успешно отвечать на вызовы времени... Господин Генеральный секретарь выражает надежду, что Россия и впредь будет активно участвовать в программах ООН...

И.Мозговой - Господин Генеральный секретарь может в этом не сомневаться.

Соридж удовлетворенно кивнул головой.
На столе директора зазвенел телефон. Директор взял трубку, послышался голос секретарши:

- Сергей Александрович, вы не забыли, что у вас сегодня совещание в мэрии?

- Спасибо, я помню… Светлана Петровна, пожалуйста, постарайтесь, чтобы нас никто не тревожил…

Представитель ООН произнес:
- Мировое сообщество очень обеспокоено ухудшением климатических условий на планете... Мы должны выработать и реализовать практические меры по предотвращению людских страданий и вероятного увеличения угроз существованию цивилизации... От имени Генерального секретаря ООН с удовольствием передаю вам официальное приглашение участвовать в международном саммите по климату, который мы намерены провести в этом году... - Соридж достал из папки напечатанное на бланке ООН приглашение с подписью Генерального секретаря и положил на стол. - Российские ученые смогут ознакомить международную общественность с результатами своих исследований.

Приглашение было с благодарностью принято. Далее участники встречи обсудили конкретные вопросы участия российских ученых, общественных и политических деятелей в саммите ООН.

После возвращения Алексея из экспедиции в воскресенье всей семьей выехали за город, на природу. Об этом попросила Эльза. Алексей не возражал, но высказал мысль о том, что ничего нового и интересного они за городом не увидят. Эльза сказала, что ей тяжело жить "в четырех стенах".

Однако до этого, вечером того же дня, когда Алексей приехал из экспедиции, Олег стал расспрашивать его об экспедиции: о плавании на судне, об острове Шпицберген, о том, видел ли он белых медведей и т.д. Алексей подробно рассказывал Олегу обо всем, что тот хотел узнать. Эта экспедиция в Арктику была далеко не первая для Алексея, но интерес к тому, чем занимается отец, у Олега, в силу его возраста, проснулся теперь.

Обстоятельства складывались весьма удачно. В ночь с субботы на воскресенье снег прекратился, и хотя небо по прежнему было затянуто набухшими снеговыми облаками, настроение Эльзы заметно улучшилось.

Выехав за город, все четверо вышли из машины и побрели в сторону леса. Несколько десятилетий до этого, когда случалась аномальная летняя жара, леса в области, большая часть лесов в стране и в мире выгорели. Высадили новые, они выросли, и теперь, в воображении мечтательных натур они звали войти под свою сень. В реальности же лес, к которому шла семья Алексея, выглядел довольно мрачновато.

Лес был, в основном, сосновым и еловым, но хвоя "вечнозеленых красавиц" сильно потемнела. Встречались и лиственные растения: дубы, ясени, березы, ветви которых оставались голыми и черными. Между деревьев на грязноватом, пористом снегу лежали обломившиеся и упавшие ветки, сосновые и еловые иголки, подгнившие листья. Воздух внутри леса был спертым, сырым и холодным.

Под непрочным слоем снега скрывалась мокрая, мягкая земля. При ходьбе ноги продавливали снег и погружались в мягкую и липкую землю. Обратно ноги приходилось выдергивать, и скоро, нагруженные грязью, они отяжелели. Пошел мелкий снег.

- Поехали домой, - вдруг попросила Эльза.
Сидя на заднем сиденье, Олег увлеченно играл на телефоне в развивающую компьютерную игру. Он ничего вокруг себя не слышал и не видел. Его занимала лишь игра.

Этим он демонстрировал отсутствие интереса к местной природе. Герда спала, склонившись на край сиденья.

Эльза в дороге молчала. Лицо у нее было грустным.
- Что с тобой? - спросил Алексей.
- Надоело,.. устала от зимы... Как хочется тепла, солнца, зеленой травы!..

Алексей промолчал, продолжая вести машину.
Холодно, холодно...
Холод становился основным ощущением жизни.
Проехали мимо Исаакиевского собора. Тяжелые, снежные тучи так низко висели над городом, что казалось, еще немного, и они коснуться креста на соборном куполе. При виде величественного собора Эльза, не будучи верующей, взмолилась Богу, прося его уберечь Алексея, а также принести солнечный свет и тепло. Подул холодный ветер, затем прекратился, и опять посыпалась снежная крупа.

Глава 3

В кабинете Алексея было тихо. Успокаивающе тикали большие часы работы голландского мастера 19 века. Две стены кабинета занимала библиотека, которую начал собирать его прадед.

Алексей сел за письменный стол в удобное кресло. Слева на столе располагался большой монитор. Он хотел включить компьютер, но передумал.

Включил телевизор. Заканчивался выпуск новостей. Сотрудник Гидрометцентра рассказывал о прогнозе погоды на предстоящие дни. Весь экран занимала ярко окрашенная карта с легко узнаваемыми очертаниями северо-западной части страны и северной Европы, с линиями, зонами холодного воздуха и т.д. Ожидался снег с дождем, температура ночью - до 0 градусов, днем - 5-7 градусов тепла... Прогноз можно было не слушать - он не менялся. Алексей выключил телевизор.

Он привычно подошел к книжным полкам и пробежал глазами по корешкам знакомых книг. Он знал содержание почти всех этих "премудростей" человеческих.

Он вспомнил о своем докладе... "Неужели все богатство цивилизации сгинет? Нет, этого не может быть!" - мучительно думал Алексей. Потом он подошел к окну и начал всматриваться через него вдаль... Шпиль Петропавловской крепости еле угадывался сквозь сыпавшуюся снежную крупу, сменившую играющие с дождем снежинки. Крупинки попадали в крашеный лист железа, расположенный снаружи под оконной рамой, и издавали шелестящий звук. Он вспомнил, что сейчас весна, пора чудных белых ночей, во время которых в его студенческие годы гуляли до утра.

Во второй половине 21 века в области информационных технологий специалисты обеспечили новое направление развития: управление производством и управление мировой финансовой системой осуществлялось через Интернет.

Научный прорыв в медицине и биологии в середине века способствовал появлению отдельных людей-киборгов, которые технически усовершенствованными "органами чувств" в порядке эксперимента были привязаны к Интернету и глобальным навигационным системам - GPS и Глонасс.

Кроме того, они были практически нечувствительны к повышенным и пониженным температурам. В целях увеличения объема памяти в мозг некоторых людей вживлялись электронные чипы, которые содержали банк данных мирового Интернета. Инструментом обработки и использования записанной в них информации оставались естественные интеллектуальные способности человека. По желанию человек мог отключиться от Интернета. Но мероприятие обходилось дорого и оказывало негативное воздействие на нервную систему.

Кроме того, широкое распространение получила специальная одежда с "кондиционером". Она охлаждала организм при высоких температурах и согревала человека в холода.

Жена Алексея была датчанкой, родилась в Копенгагене. Познакомились они на международном молодежном семинаре.

Эльза с самого начала их знакомства выглядела скрытной, замкнутой, о себе говорила мало. С ее родителями Алексей так и не познакомился, он их ни разу не видел. Только на коротком видео. До Алексея у нее был парень афроамериканского происхождения. Он родился в Гане, потом перебрался в Данию. Жил один, неизвестно на какие средства. Имени его она не называла. Парень приучил ее к употреблению наркотиков. Она долго лечилась, но отношений с парнем не прекращала. С трудом закончив колледж, по специальности она не работала. Это все, что Алексей знал о жизни своей жены, которая предшествовала ее переезду в Питер.

В России она выучила русский язык и теперь неплохо им владела, естественно, пока она говорила по-русски с небольшим акцентом. Эльза старалась быстрее "вжиться" в русскую культуру.

Встреча с Алексеем изменила жизнь Эльзы радикальным образом. С прошлым было покончено. Родив двух детей, она похорошела и повеселела. Но не надолго. В России Эльза чувствовала себя неуверенно и не могла решиться пойти на работу. Алексей, будучи известным ученым, получал достаточно, и работа Эльзы скорее нужна была для ее социальной адаптации.

Настроение Эльзы менялось, как погода в былые времена. После рождения Олега, первенца, у Эльзы быстро "испортился" характер, временами случались нервные срывы, появилась известная женская вредность, упрямство, усилилась обидчивость. Она могла "дуться" на Алексея и не разговаривать с ним целый день. Психологически это было тяжело и вообще глупо. Первым на примирение шел Алексей. Он извинялся и обещал, что больше так делать не будет, даже тогда, когда для этого не было оснований. Эльза "оттаивала", они начинали о чем-то болтать, стараясь не касаться вопросов, послуживших причиной размолвки. Но через несколько дней все повторялось вновь.

Свое природное назначение Эльза реализовала - родила ребенка. Теперь мужчина в ее глазах перестал быть необходимым обстоятельством жизни. Разве что в качестве кормильца семьи.

Дочь Герда долго "не хотела" говорить, привнося в непростую жизнь Эльзы невыносимые страдания. В воздухе витала мысль о том, что, вероятнее всего, причиной тому явилась бывшая наркотическая зависимость Эльзы.

Дочку так навали по предложению и настоянию Алексея, с детства любившего сказки Ганса Христиана Андерсена.

Здоровье сына тоже было далеко не "блестящим".
Олег рос болезненным, нервным, но добрым и способным мальчиком.

После рождения Герды в период, когда она не говорила, у Эльзы произошло усиление болезненных явлений, часто случались истерики, сопровождавшиеся актами грубости, жестокости.

В то же время ей были присущи душевная доброта, благородство. Поэтому обычная женская мстительность не стала определяющей в ее поведении.

Но и у Алексея были проблемы - ему подчас не хватало хладнокровия, умения "держать себя в руках" и не реагировать на "глупости" Эльзы. Он испытывал душевную боль, когда Эльза становилась грубой, жестокой. Он пытался ей объяснить, что она - не права ("читал лекции", по ее выражению). Но подобные действия Алексея приводили к ненужному результату - Эльза обижалась, упрямилась и продолжала делать то, что делала всегда. Над их отношениями нависла реальная угроза полного разрыва.

Алексей не раз подумывал о разводе. Очевидно, то же настроение охватывало и Эльзу.

К счастью, Алексею и Эльзе хватило силы духа, душевной щедрости и мудрости сохранить семью и не разойтись.

Их ссоры никогда не доходили до взаимных оскорблений и "дна" семейных отношений - рукоприкладства.

Они старались несмотря ни на что оказывать друг другу знаки внимания и уважения.

Более того - им удалось сохранить остатки любви. Как? Одному Богу известно. В этом было что-то мистическое, необъяснимое. А может, дело в том, что они понимали значение любви в их жизни, ее фундаментальную ценность?

Родители Алексея жили отдельно. Их старость
"разнообразила" дочь.
У младшей сестры Алексея Ксении был непростой характер, может быть еще и от того, что дожив до тридцатилетнего возраста, она не обзавелась семьей, детьми. Общаться с ней было нелегко, а порой и невозможно. Доставалось от нее и Алексею. Наверное, она любила брата, но внешне любовь к нему никак не проявлялась.

Эльзу она недолюбливала. Находясь в скверном расположении духа, она частенько называла ее "курицей", "за глаза", конечно.

Мама и папа Алексея и Ксении - тихие, интеллигентные питерские старички - боялись дочь и молча, смиренно терпели ее выходки, иногда довольно грубые.

Она могла накричать на них, назло не сделать что-то нужное им. Чаще всего ее агрессивную реакцию вызывало любое слово, действие, расцениваемое ею как покушение на столь дорогие для нее независимость и свободу, которые она всегда была готова отстаивать.

Глава 4

Прошло 11 лет.
К концу 21 столетия вкусы россиян не изменились, и Новый 2096 год встречали традиционно.

Родители пришли к Алексею нарядные. Антон Петрович держал бутылку шампанского и коробку шоколадных конфет, в руках Веры Васильевны был букет алых гвоздик.

Алексей, Эльза и родители Алексея обменялись поздравлениями.

- Олег будет встречать Новый год с нами? - первой задала вопрос Вера Васильевна.

- Нет, он у своих друзей. - ответила Эльза.
- А где Ксения? - спросил Алексей.
- Ушла утром и ничего не сказала, - ответила Вера Васильевна. Алексей помрачнел.

- Бабуля, - раздался голос Герды, - как тебе наша елка?

- Просто чудо какая елка!
Мужчины были в темных костюмах, и по случаю праздника - в ярких галстуках. Полноту Веры Васильевны скрывало ее любимое длинное платье.

Эльза и Вера Васильевна принялись накрывать на стол. Антон Петрович включил телевизор - шла его любимая программа. Но ее прервала реклама, которая длилась и длилась. Антон Петрович терял терпение. Очередной ролик его заинтересовал своей наглой откровенностью.

Перед Антоном Петровичем на телевизионном экране распахнулось космическое пространство. В межпланетном аппарате, похожем на бар или ночной клуб, летели веселые инопланетяне. К радости уставших и проголодавшихся инопланетян-"дальнобойщиков" на экране звездолета разрастался в размерах земной шар. Для космических "работяг" сбывалась мечта "по USA": при подлете к Земле, развернутый на всю ширину светлой стороны Луны, инопланетян встречал указатель о том, что до ближайшего мотеля 384 400 км, ниже - соответствующего размера стрелка, направленная в сторону нашей планеты. Инопланетяне предвкушали скорые удовольствия, ведь в околоземном пространстве над северным полушарием сияла голографическая надпись: "Motel Bad girl" (все инопланетяне яко бы знают английский). Земля была изображена в виде девицы легкого поведения. Инопланетяне оказались окончательно сраженными американским "гостеприимством", когда увидели соблазнительное: "Welcome!", а еще ниже, где- то у берегов Антарктиды, красовалась надпись: "Made in USA".

Вера Васильевна расставляла фужеры.
- Вера, посмотри на это.
- Какая пошлость, - промолвила возмущенно Вера Васильевна.

И тут Антон Петрович заметил в нижнем углу кадра цифры, обозначающие даты: 2046.

- Надо же, оказывается это реклама пятидесятилетней давности... странно...

Как принято в России, у русских, в 11 часов проводили старый год. Алексей выпил рюмочку коньяка, Антон Петрович - рюмочку водки.

В полночь, когда все поднялись с бокалами, Герда вдруг серьезно произнесла:

- Пусть новый год будет солнечным.
Все на несколько секунд изумленно замолчали, а потом закричали:

- Ура-а!
Герда впервые встречала Новый год с родителями. Эльза поздравила дочь, поцеловала ее и пожелала счастья в новом году.

Эльза предложила всем пойти на Дворцовую площадь, где традиционно в новогоднюю ночь собирались петербуржцы.

Герда отказалась идти и сказала, что хочет спать. Вера Васильевна осталась с ней.

В ночь с 3 на 4 января повалил снег. Днем он усилился. Хлопья сыпались сплошной стеной. На расстоянии вытянутой руки видимость пропадала. Привычный мир исчез. Прохожий оказывался дезориентированным - он обнаруживал себя одиноким в белом, обволакивающем пространстве, которое было сверху, внизу, везде вокруг. Было тяжело дышать. "Белые снеги" залепляли глаза, лицо, попадали в рот при попытке вздохнуть глубже.

Ночью снегопад прекратился. Утром на голубом небосводе взошло солнце, которого не видели несколько месяцев. Город ожил. И жителям предстала необычная картина. Теперь Петербург оправдывал свое второе, поэтичное название - "Северная Пальмира".

Менее, чем за сутки выпало количество осадков, равное почти 4-месячной норме. Знаменитого Медного всадника было не узнать. После снегопада он не взлетал, как всегда, с гранитного постамента, а скакал по снежному полю. Под снежными навалами скрылись строгие формы и линии фигур императора и его коня. Снегопад нахлобучил на Петра какую-то шапку, и он стал похож на старика в спальном колпаке. Протянутая рука как будто прикрывала город от беды. Чувствовалось, что литые плечи императора в снежной мантии выдержат очередную свалившуюся на них тяжесть… Египетские сфинксы погрузились в пушистый ковер и плыли по снежному морю, устремив взгляд вдаль. Наверное, им виделась жаркая пустыня. Они по прежнему величественно, с невозмутимым видом держали головы. Высокие тиары на головах стали еще выше из-за навалившегося на них снега.

Толщина снежных покровов, высота сугробов достигали 2-3 метров. Завалило первые этажи жилых домов, автомобили, оставшиеся вне укрытий. Урча, специальная техника начала заботливо "прорубать" в снежной массе коридоры, по которым могли бы двигаться люди и транспорт. Жители первых этажей, владельцы магазинов откапывали окна и витрины, а все - свои автомобили. На улицах слышались бодрые разговоры и смех. Казалось, снежный ужас закончился.

После полудня начал крепчать мороз. При заходе солнца край неба окрасился ярким розово-алым цветом. К 12 часам ночи термометр показывал -46 градусов. Перед рассветом температура упала до отметки минус 57 градусов.

Город оцепенел в ожидании.
Избежать жертв экстремального холода не удалось.
Среди погибших в городе и области было много полицейских - сотрудников дорожных служб, а больше всех - тех, кого снегопад и мороз застали в пути. Значительное число петербуржцев выехало на новогодние дни в сельскую местность. Горожане катались на лыжах, сноубордах. И после снегопада они оказались отрезанными от "большой земли". МЧС с помощью вертолетов пришлось буквально вытаскивать людей из снежного плена.

В тысячах домов города и области от мороза потрескались оконные стекла. Не рассчитанная на столь низкую температуру отопительная система города вышла из строя. Над Петербургом нависла реальная угроза замерзания. Кто-то сравнивал ситуацию с положением замерзающего Ленинграда, осажденного немецко-фашистскими войсками во время Великой отечественной войны 1941-1945 годов.

Горожан призвали беречь тепло и не злоупотреблять применением электронагревателей. Категорически не рекомендовалось использовать для обогрева открытый огонь.

Вспомнили опыт ленинградцев полуторавековой давности, когда окна утепляли бумагой, одеялами, любыми теплыми вещами, а теперь, утеплять помещения нужно было специальными теплоизолирующими лентами различной ширины. Власти города заявили, что они делают все возможное и невозможное для того, чтобы в кратчайшее время восстановить теплоснабжение населения.

Большинство горожан находилось на "новогодних каникулах". Тем не менее, руководителей учреждений и предприятий, владельцев, предпринимателей обязали отменить все рабочие смены для своих сотрудников, за исключением тех, без которых нельзя обойтись, до особого распоряжения властей. Остальным жителям рекомендовалось не покидать свои жилища без необходимости.

Население, естественно, активно использовало для обогрева помещений электроприборы. Городские подстанции не выдержали возросшего напряжения в сети и отключились. Город погрузился во тьму. Холод страха проник в души петербуржцев. Похожие ситуации возникли и в других северных областях страны. Центральное правительство бросило все силы на спасение людей.

Небывалый снегопад и убийственный мороз обрушились на многие регионы северного полушария. В Северной Америке (США и Канада) от обморожений и переохлаждения погибло 1309 человек. В основном, это были люди, которых стихия захватила в пути на трассах. В машинах были занесены снегом и замерзли целые семьи.

Аномальные морозы держались двое суток. Природа пожалела "чад своих". Температура поднялась до значений, обычных в последние годы для данного сезона. Власти наладили тепло и электроснабжение. Но пережитое взывало к действию с тем, чтобы избежать подобное в будущем.

Будто-бы передохнув, опять пошел снег, уже менее интенсивно. Несмотря на то, что снег продолжал падать, Петербург постепенно очистили от гигантской массы снега, обрушившейся на город после Нового года. Но всеми владело ощущение, что нового "снегопреставления" не миновать.

Глава 5

В 2090-е годы планетарные климатические аномалии достигли высшей фазы своего проявления. Пришло окончательное понимание того, что цивилизация имеет дело с новым "Ледниковым периодом". Оставалась надежда, что наступившее глобальное похолодание окажется "Малым ледниковым периодом".

Климатические процессы, формируемые у Северного полюса планеты, заработали как морозильная камера. По приказу Снежной королевы вниз на континенты бросились снега, морозы, ледяные ветры.

Первой жертвой наступления снежного царства стала самая чувствительная к погодным условиям сфера человеческой деятельности - сельское хозяйство. Полярное лето в высоких широтах Северного полушария практически исчезло. В центральной Европе, центральной России, северных американских штатах, не говоря уже о Канаде и Северной Европе, почва в зимний период промерзала все глубже, а летом не оттаивала. Специалисты констатировали расширение зоны "вечной мерзлоты" на юг. Налаженное сельскохозяйственное производство в упомянутых регионах разрушалось катастрофически.

Повсеместно разорялись и прекращали свое существование фермерские хозяйства. Фермеры устраивали марши протеста и требовали от правительств принятия экстренных мер. Европейский, российский, американский рынки продовольствия скудели на глазах. Торговые компании неимоверно взвинтили цены на продовольственные товары. В Европе впервые со времен средневековья заговорили об угрозе голода, а США и Канада вообще не имели подобного прецедента в их истории, и фактически не были готовы к продовольственным трудностям.

В странах кризисного региона происходила переориентация на южных производителей продовольствия. Усиленно развивались все формы тепличного хозяйства. Но эти меры могли восполнить потери лишь частично.

К концу столетия население Земли достигло 9 млрд. человек, в основном за счет стран с традиционно высокой рождаемостью, т.е. за счет стран Юго-Восточной и Центральной Азии, Ближнего и Среднего Востока, государств Африки, Латинской Америки. Но именно эти страны должны были увеличить экспорт продовольствия в пострадавшие регионы в значительных размерах по замыслу международных организаций и экономических структур ООН. Научно-исследовательские организации разрабатывали новые виды ГМО, в том числе, морозоустойчивых растений, способных произрастать в искусственной почве.

Все происходило исподволь: в первые десятилетия 21 века климатическую ситуацию раскачивало будто маятник. Удивляли то летние, то зимние погодные аномалии. Утверждавшееся мнение о наступающем глобальном потеплении подвергалось большому сомнению.

В ноябре 2016 г. практически всю Россию, совсем не по сезону, завалило снегом, ударили морозы. Столь снежный ноябрь нетипичен даже для России. И виной данной аномалии послужил Балканский циклон.

В это же время, например, в Вашингтоне стояла обычная для столицы США теплая, ясная осенняя погода.

А, вот, в Африке наблюдалась затянувшаяся погодная чехарда ливней и засухи, которая привела, например, к заметному сокращению урожая плодов какао.

В декабре на северо-восток США и, особенно, на южную, юго-восточную и центральную Европу обрушился небывало мощный снегопад.

20 января 2017 г. инаагурация нового президента США проходила в Вашингтоне при плюс 10 градусах и небольшом дожде.

В декабре 2016 и январе 2017 гг. в Москве и Московской области морозы два раза сменялись резким потеплением и снегопадом. В конце января в Магаданской области температура воздуха опустилась до минус 56 градусов, что вполне нормально для этих мест. Но и Ялту обильно засыпало снегом. Телевидение показало редкое явление - листья пальмы под толстым слоем снега. В начале февраля снег выпал в Дубаи (Объединенные Арабские Эмираты, Аравийский п-ов).

"Эксперты ООН предрекают планете в ближайшем будущем климатические катастрофы из-за глобального потепления. И правда, сумасшедшие выходки погоды становятся обычным явлением, и ясно, что с климатом происходит что-то несусветное." - писалось в статье "Виновато ли человечество в погодных катаклизмах". Далее читаем: "Самым простым ответом природы на зимние холода будет знойное лето, которое поможет сохранить среднегодовую температуру и общий тренд к потеплению, который доказан неоспоримо."

Название и содержание статьи отражало разногласия, которые имели место быть среди специалистов. Организуя международные саммиты по климату, ООН исходила из несомненности того обстоятельства, что основной причиной глобального потепления явился антропогенный фактор и, прежде всего, значительные выбросы теплоэлектростанциями углекислого газа в атмосферу. Усилия ООН были направлены на то, чтобы убедить развитые и развивающиеся страны сократить эти выбросы. В статье же утверждается, что углекислый газ в глобальном потеплении не виноват, и что концентрация CO2 в атмосфере вырастает в результате потепления, а не наоборот.

В первой половине 21 века в процессе утверждения глобального потепления колебания погодных состояний, разбаллансировка климата на планете продолжались. "Неестественное" явление произошло в середине столетия, когда глобальное потепление переросло в глобальное похолодание. Переход от тепла к холоду определился целым рядом причин. Таяние льдов, как и предполагалось, привело к повышению уровня Мирового океана и размыванию Гольфстрима. Течение ослабло и свернуло влево - к Бермудским островам. Его температура, естественно, понизилась. Маятниковые колебания летних и зимних температур сформировали условия для усиления ураганов. Повышение температуры атмосферы способствовало более интенсивному испарению с поверхности Мирового океана, что, в свою очередь, увеличило мощь ливневых дождей и наводнений. Частые пожары в летние месяцы содействовали задымлению атмосферы. Прозрачность атмосферы снизилась, а, следовательно - и температура внутри нее. Задымление атмосферы и плотная облачность привели к похолоданию на планете.

Наряду с ослаблением влияния Гольфстрима, ливнями, наводнениями, пожарами наступлению "ледникового периода" содействовали извержения вулканов. Проявился известный эффект "ядерной зимы".

Однако, с началом похолодания количество пожаров значительно снизилось, часть талой воды забрали ледники, которые снова росли в Арктике и в Антарктике.

Но, интересно, если со стороны России льды Северного Ледовитого океана таяли, то в сторону Северной Америки льды разрастались - огромный Лаврентийский ледник надвигался на архипелаг, раскинувшийся на севере Канады. В первые 15 лет нынешнего века на территории Канады, на севере США температура в среднем упала почти на 7 градусов. По данным ученых, с роста Лаврентийского ледника и начинались все ледниковые периоды на земле.

Антарктика теряла все большее количество льда в окрестностях Антарктического полуострова и побережья западной части континента. Но в восточной Антарктике и во внутренних регионах на западе наблюдался прирост льда, который превышал потери в других районах антарктического заполярья.

Причинами "ледникового периода", по мнению ученых, могли быть очередной цикл снижения активности Солнца, другие природные факторы и даже изменение наклона земной оси или изменение траектории земной орбиты.

В Европе, в России, в Северной Америке резко увеличилось количество простудных заболеваний, в том числе, таких тяжелых, как пневмония. Первыми погибали бездомные, те, кого не успели поселить в защищенных от холода помещениях.

Перед ВОЗ остро встала проблема профилактики и эффективного лечения простудных заболеваний...

Появившийся на свет в начале 21 века "сетевой народ" нагнетал в Интернете различные страхи и настроения паники. Под влиянием безответственных блоггеров в сознании людей формировались невероятные, фантастические представления о происходящем.

К 60-м годам огромной популярностью стали пользоваться компьютерные программы, конструирующие виртуальную реальность, настолько близкую к действительности, что ее трудно было отличить от настоящей жизни. Психологи ввели понятия "виртуальная судьба", "виртуальное счастье".

Специалисты успешно работали над созданием гаджетов, вызывающих у пользователей осязательные, обонятельные и вкусовые ощущения в моделируемых жизненных обстоятельствах. Предполагалось формирование виртуальной климатической реальности, комфортной и практически неотличимой от действительности.

Но виртуальная реальность не способна заменить собой жизнь.

Часть вторая

Глава 1

Низкое серое небо осветилось. Казалось, плотный слой облаков вот-вот прорвет, он раздвинется, и выглянет веселое солнце. Свет ослабел, и скоро город снова погрузился в мрачное пасмурное настроение. Пошел мелкий снег. Адмиралтейский шпиль снова исчез из вида.

Подул ледяной ветер. Проезжали редкие машины, не выдерживал график городской транспорт, по тротуарам спешили домой одинокие прохожие.

- Хай, Леха!
- Здравствуй, Тимыч.
Алексей пожал крепкую ладонь в перчатке, которую протянул улыбающийся мужчина. Его лицо обрамляла короткая борода, усы отсутствовали. Тимыч (он же - Тимофей) был другом детства и юности Алексея. Когда-то они жили недалеко друг от друга и вместе проводили "классные" вечера.

Алексей и Тимыч встретились на мосту, перекинутом через Грибоедов канал.

- Как она?
- Кто?
- Жизнь, кто!
- Нормально.
- Нормально, это все равно, что ничего... Слушай, что происходит с погодой? Никогда не было так холодно.

- Похоже, мы вступили в Малый Ледниковый период.
- А конкретнее можно?
- Помимо ледниковых периодов, которые называют большими, известный нам продолжался целую сотню тысяч лет, случаются и малые ледниковые периоды. Не так давно Малый Ледниковый период был в Европе, где-то с 14 - и до середины 19 века… Представляешь, даже Адриатическое море покрывалось льдом... Европа в средние века прошла тяжелые испытания: чума, ледниковый период...

- А как же глобальное потепление, о котором было столько шума по рассказам "предков"?

- Таяли ледники, уровень Мирового океана поднялся... И дамба питерская не помогла... Промерз весь европейский континент.

- И у нас лед с Невы не сходит уже несколько лет...

- И Ботнический залив постоянно во льду...
Петербург менялся на глазах. Разводные мосты обледенели, и их перестали разводить. Днем на льду Невы, каналов неугомонные мальчишки играли в хоккей, оживляя город своими криками и доставляя родителям много беспокойства. Темнело рано. По вечерам привыкший к снегам и морозам Петербург затихал в ожидании неясного будущего.

Не унимались любители подледного лова рыбы -лед в Финском заливе не таял даже летом. Ближайшая к городу часть залива в те редкие дни, когда не падал снег, ухудшающий видимость, пестрела разноцветными палатками рыбаков. В холодные и снежные дни они периодически заползали в палатки, чтобы погреться. Однако, важнее было то, что прекратилось судоходство, порт встал. Взламывать лед ледоколами было бесполезно - быстро намерзал новый.

Тимыч держался за перила моста и смотрел вниз на ледяную корку, сковывавшую канал. Вдоль канала задул ледяной ветер. Тимыч поежился, спрятал нос в теплый воротник куртки и отвернулся от сыпавшейся снежной крупы.

- Хр...о... Лето называется... Уезжать надо...
- Уезжать? Куда?.. Это мой родной город...
- Стряхни с ушей вековую пыль, историк. На дворе - конец 21 века. Перед нами весь мир открыт... Ты не обязан прожить свою жизнь в одной географической точке.

- Что с тобой? Где твой несокрушимый оптимизм?
- Его сковали морозы и засыпало снегом... Хочу, наконец, одеть рубашку с коротким рукавом и видеть легко одетых девиц...

- Тепличные условия ищешь?
Тимыч обиженно насупился.
- Ладно, не буду... Я пока не готов круто изменить свою жизнь, у меня большие планы, связанные с Россией, с Питером.

- Почитай "Медного всадника",.. - попросил Тимыч.
- Хм... ты же всегда посмеивался над теми, кто увлекался поэзией, литературой...

- Старею, становлюсь сентиментальным,.. - то ли в шутку, то ли всерьез парировал Тимыч.

Лицо Алексея стало серьезным, он подумал и начал декламировать родные, знакомые с детства пушкинские строки.

Тимыч слушал, опустив голову и время от времени бросая взгляд на здания, расположенные по другую сторону канала.

Закончив читать выбранный им отрывок, Алексей заметил, что глаза Тимыча повлажнели, и не от ветра, был уверен Алексей, потому что Тимыч стоял к ветру в пол-оборота спиной и боком. Алексей не предполагал, что Тимыч столь глубоко и нежно любит свой город.

Алексей помолчал, потом вдруг сказал:
- Не знаю, увидимся ли еще когда-нибудь.
Они пожали друг другу руку. Тимыч повернулся, сошел с моста, пересек проезжую часть набережной и зашагал вдоль домов. Алексей проводил его взглядом, развернулся и пошел в другую сторону.

Антон Петрович вышел погулять. Скоро его принесли соседи. Лицо скривилось от страха, в глазах стоял ужас. Было видно, что он хотел что-то сказать. Скорая помощь приехала буквально через несколько минут. Но Антон Петрович уже умер.

Вера Васильевна не плакала. Она сидела, сгорбившись и бессильно опустив руки, молча, не шевелясь. Случилось неизбежное и непоправимое.

Глава 2

В конце января 2097 г. состоялось чрезвычайное заседание Генеральной ассамблеи ООН, в котором участвовали представители 198 государств планеты.

Собрание рассматривало вопрос организации и практического осуществления массового переселения населения из стран Северной Европы, России и Северной Америки в южные регионы.

В выступлениях большинства делегатов сквозил нескрываемый пессимизм.

Представители стран Северной Африки, Ближнего и Среднего Востока, Центральной Азии заявили, что их государства не могут принять такое огромное число людей, привыкших к высоким стандартам жизни.

Представители Китая и Индии ссылались на высокую перенаселенность своих стран, Израиль и Палестина - на незначительный размер своей территории.

Однако все понимали, что отказ от реализации предложенного проекта неминуемо приведет к массовой гибели людей и разрушению цивилизации в странах, расположенных в высоких широтах. Несмотря на все имеющиеся сложности делегаты продемонстрировали необходимую общечеловеческую солидарность и единодушно поддержали идею переселения.

Делегаты пришли к мнению о том, что основной поток переселения будет направлен в крупные страны Ближнего и Среднего Востока, Северной Африки. Часть населения Канады и США тоже будут переселены в указанные регионы.

Было решено, что "страны-доноры" окажут принимающим странам значительную финансовую помощь.

Кроме того:
- В эти страны будет перемещена значительная часть высокотехнологичных предприятий. На них будут работать переселенцы.

- Доходы этих предприятий будут поступать правительствам принимающих государств.

- Для каждого государства были определены квоты, определяющие количество переселенцев, которое они обязаны принять.

- Было решено начать переселение летом 2096 г.
При Организации Объединенных Наций создавался постоянно действующий орган - UNWC (United Nations World Climet Department или Отдел ООН по климату), который должен был взять на себя обязанности по координации деятельности региональных центров по переселению и правительств стран-участников.

Надлежало переселить в другие регионы значительную часть населения десятков европейских стран, России, а также Канады и США, что составляло несколько сот миллионов человек. Столь грандиозную задачу мировому сообществу еще не приходилось решать. Для поддержания инфраструктуры обществ в рабочем состоянии "на местах" оставались специалисты, подлежащие регулярной ротации.

Для финансирования грандиозного проекта создавался специализированный международный банк с участием всех стран-членов ООН. Размер взносов был пропорционален ВВП стран-участниц.

Дополнительно:
- Часть населения пострадавших регионов переселялась в сооруженные ранее подземные города, благоустройство которых надлежало усовершенствовать в соответствии с изменившимися условиями, а вместимость - увеличить.

- С целью переселения пострадавших делегации согласились поручить ведущим в экономическом и техническом отношении государствам создать ряд подводных станций-поселений на дне океанов и морей и несколько орбитальных космических станций-поселений.

Смелые идеи и фантазии Жюля Верна и Конан Дойля о возможности жизненного обитания под землей осуществились в 21 веке. Замысел создания подземных городов вырос из идеи сооружения противоядерных бункеров. К его реализации приступили в связи со значительным колебаниями температурных показателей окружающей среды в ряде регионов планеты и невозможности для определенных групп людей жить в новых условиях. В подземных городах был создан достаточно благоприятный искусственный микроклимат. Но, естественно, жизнь в подземных городах не могла быть постоянной для поселившихся в них людей. Когда приходило время более комфортных климатических циклов, поселенцы возвращались на поверхность. Теперь, с наступлением ледникового периода требовалось внести изменения во многие технические характеристики оборудования и оснащения подземных городов. Очевидно, время проживания в этих городах предположительно увеличивалось до весьма продолжительного периода.

Разработка проектов создания подводных станций-поселений к середине столетия находилась в стадии завершения. Известным компаниям были выданы заказы на их реализацию.

В годы глобального потепления появились и планы переселения некоторого количества людей на орбиту. Были поданы сотни проектов строительства орбитальных "городов" (точнее, орбитальных космических станций-поселений).

В июле 2097 г. ООН в соответствии с принятым решением приступила к осуществлению переселения. С международной космической станции осуществлялся мониторинг погодных условий и реального переселения миллионов людей.

Образованный во исполнение резолюции Генеральной Ассамблеи при правительстве РФ комитет (центр ООН) по переселению развернул свою деятельность на территории России.

На юго-восточной окраине города люди собирались семьями. С собой они принесли документы, большие сумки, чемоданы, узлы. Рядом на пустыре стояли сотни автобусов. Государство взялось перевезти большую часть пожелавших уехать граждан автобусами бесплатно. Представители городской администрации ходили со списками и формировали колонны.

Вера Васильевна отказалась покидать родной город и квартиру, в которой она много лет прожила с Антоном Петровичем. "Я родилась в Петербурге, в Петербурге я и умру", - сказала она Алексею.

Институт Алексея перебирался в Белгород, чтобы быть на границе зоны экстремальных холодов, охватившей больше половины европейской части РФ. Надлежало перевезти большое количество оборудования и имущества института. Особую ценность представляли суперкомпьютер и сервер - их загрузили в спецвагоны и отправили железнодорожным путем в место назначения.

В летние месяцы снег на севере Европы и России слегка подтаивал у земли, проседал, образуя покров, затвердевший от ночных морозов. Дороги очищались от покрова специальными средствами. По чистым шоссейным магистралям на Юг ехали огромные автобусы. В них сидели люди с детьми, целыми семьями. Задние части автобусов были забиты домашним скарбом. Кто-то летел воздушным транспортом, кто-то уезжал по железным дорогам, но и те, и другие - за свой счет. Кто желал перевезти мебель и иное объемное домашнее имущество, заказывал за определенную плату железнодорожные контейнеры.

Колонна автобусов растянулась до самого горизонта. Она "струилась" в бесконечном потоке легковых машин. В небе, в том же направлении, в котором двигались автобусы и автомобили, летели тяжелые вертолеты. Вместе с ними пересекали воздушное пространство десятки частных самолетов. Южнее по водной поверхности рек и морей, освободившейся на время от льдов, пользуясь недолгим отсутствием штормовых ветров и ливней со снегом и градом, спешили яхты состоятельных граждан, пассажирские и грузовые суда различного класса. Туда и сюда подобно назойливым насекомым сновали воздушные беспилотные такси, доставлявшие в нужные места провожающих и опоздавших.

Неоценимую помощь в переселении оказали армия и МЧС России.

Переселение нанесло серьезный удар по устоявшейся системе комплектования личного состава вооруженных сил РФ. Очередной призыв в ряды ВС РФ был отменен. Увольнение из армии находившихся на службе молодых людей по причине начавшегося переселения осуществилось частично.

Миллионы россиян переселялись в южные регионы Азии. Похожую картину можно было наблюдать в Европе и в Северной Америке.

Глава 3

Со времен значительного потепления на планете в новостных программах телевидения, в печатных СМИ изменился порядок репортажей, информационных сообщений: сначала передавали новости погоды в стране и на всей планете, затем - новости о политических событиях, отечественных и зарубежных, связанных с климатическими процессами, потом - новости экономики, культуры, спорта.

Новости сопровождались комментариями снимков из космоса. Специалисты подробно объясняли передвижения циклонов и антициклонов, показатели температуры, влажности, атмосферного давления.

Глобальное похолодание привело с собой стойкую "осенне-зимнюю" депрессию. Депрессии противостояли артисты шоу-бизнеса, юмористы и пр., которые практически круглосуточно не сходили с экранов телевизоров. Это был психоз веселья, напоминавший "пир во время чумы".

Цивилизация оказалась неготовой к таким испытаниям. Хотя, к ним готовились, многие из них - предвидели.

Настроения апатии и уныния охватили молодежь. "У нас нет будущего" - доносилось из сетей. Преобладало желание уйти от действительности через наркотики, алкоголь, секс. В молодежной среде резко выросло число самоубийств. Снижалась рождаемость населения. Овладевшие многими чувства страха и безысходности толкали на преступления.

Семья Алексея переселялась в Сирию. Алексею предложили следующий маршрут: из Санкт-Петербурга в Ростов на-Дону семья перелетит на вертолете. В Ростове она пересядет на автобус, который довезет ее до порта на Азовском море. Далее она проследует морским путем до сирийского порта Латакия, где их встретят и доставят в город, в котором семье предстоит жить.

Вертолет осторожно летел под потолком плотных снеговых туч, разрывая вихри кружившихся снежинок. Из боковых иллюминаторов воздушное пространство просматривалось лучше, так как огромные лопасти винта часть падающих снежинок отсекали, уподобляясь зонту, правда, зонту дырявому - немалая часть снежинок пролетала между лопастями вниз. Ближе к Ростову снег прекратился, белесая завеса раздвинулась.

За Ростовом широко раскинулись южные российские степи. Несмотря на август, погода была пасмурной, над степью нависло низкое, облачное небо, дул холодный, пронизывающий ветер. Чувствовалось, что может пойти дождь.

Колонна автобусов остановилась, все вышли "размять ноги". Алексей, Эльза, Олег и Герда тоскливо осматривали бескрайние серые просторы. Олег присел, зацепил пальцами торчащий кусок земли и с трудом вырвал его - на ладони лежал твердый, промерзший комок почвы.

В порту на Азовском море их ждал большой туристический лайнер. Через несколько часов, приняв людей, он вышел в море. Небольшое волнение не помешало преодолеть водную равнину без приключений.

Горизонт застелила легкая дымка. Слева на бледно-сером небе выделялся светлый круг солнца. Постепенно все четче и четче вырисовывался контур подлинного символа возрождения России в начале века - Керченского моста. И в конце столетия он оставался одним из крупнейших технических сооружений, поражая людское воображение своими размерами. Над теплоходом проплыла громада моста - пролет давил и пугал массой стальных конструкций всех, кто вскинул взгляд вверх.

Со стороны Черного моря подул ледяной пронизывающий ветер. Алесей поежился и спустился я верхней палубы в каюту.

Погодные условия в Азовском и Черном морях заметно изменились. Довольно ласковые воды теплого Азовского моря, сверкавшие солнечными бликами и голубизной, ныне отливали свинцовым блеском северных морей. К тому времени Крым, черноморское побережье Российской Федерации были уже не тем райским уголком с ярким солнцем, экзотической растительностью, уютными пляжами, бухтами и пр., куда стремились на отдых миллионы людей.

Стамбул прошли ночью следующих суток. В начале века десятки и сотни тысяч россиян ехали на теплые курорты Турции за относительно невысокими ценами и неплохим сервисом. Но теперь и туристические зоны Турции потеряли свою климатическую привлекательность. Слова из старинной песни о том, "зачем нам берег турецкий?" звучали как нельзя убедительно.

В Сирии установился климат средней России, летом и особенно осенью шли частые дожди, земля превращалась в грязь, которая липла к ногам и к колесам транспорта. В то же время песчаные бури, приходившие из пустыни, прекратились. По полям и у дорог проросла трава, в тех местах, где ее раньше не было. Кустарниковых зарослей становилось все больше.

Когда пересекали территорию центральной Сирии справа показалась Пальмира "первозванная". Уже в древнем мире Пальмиру признали одним из семи чудес света. "Музей под открытым небом", как еще можно было бы назвать этот фантастический город, был сильно разрушен в годы гражданской войны начала века. Но даже развалины античных сооружений и частично восстановленные исторические памятники ЮНЕСКО считала культурным наследием всего человечества. Большое впечатление оставила древняя цитадель, сооруженная на горе и защищавшая Пальмиру.

Латакия встретила переселенцев из России очень гостеприимно. Первых спустившихся с лайнера россиян окружили сирийские и российские журналисты; у них взяли интервью. О прибытии переселенцев из России сняли сюжет, его показали по центральному сирийскому телевидению.

Алексей с семьей прибыл в небольшой город на востоке Сирии. Алексею предлагали другой вариант - поближе к побережью в одном из крупных городов, но Алексей с согласия Эльзы и Олега выбрал первый вариант.

Семья фермера из Омской области перебиралась в Центральную Азию, в одну из областей Узбекистана.

Хабаровчанам предстояло из Владивостока плыть в Австралию.

Группа переселенцев из Казахстана летела в Индию. Там ее должны были разместить в менее населенной индийской провинции.

Франция. Из города Руан, расположенного в северо-западной Франции, переселялась нетрадиционная "супружеская пара", состоявшая из двух женщин средних лет с именами Шанталь и Стефани, имевшими фамилию Вилар и приемного сына Жерара семи лет.

Переселялись они в Алжир, морем. Пассажирское судно, на котором они плыли, благополучно преодолело устье реки и вышло в открытое море, встретившее их неласково - ледяным ветром и дождем со снегом. В Бискайском заливе разыгрался сильный шторм, и капитан решил обойти небезопасный район, направив судно вправо. Проплыли мимо Португалии. Далее прошли через Гибралтарский пролив и проследовали в Средиземное море.

Шанталь и Стефани стояли у края борта, оперевшись на палубное ограждение и наклонившись вперед. Они смотрели вниз, на морскую воду и время от времени с нескрываемой тревогой вглядывались вдаль. Что их ждет в другой стране? Вернутся ли они в милую Францию?

Оторвавшись от созерцания морских красот, Шанталь спросила:

-Жерар в каюте?
- Да.
- Он мог бы пойти в школу в этом году...
Но Стефани ее не слышала.
- Тебе не хватает мужчины...
- О-о! нет, нет, нет! Мне не нужны мужчины! У меня есть ты!

Помолчав, добавила:
- Я иногда вспоминаю о Марселе... Мужчина моей мечты...

- Но вы расстались... Отчего закончился ваш роман?
- Он стал превращаться в альфонса, тянул из меня деньги...

- Современные мужчины все такие...
- Эгоисты... Думают только о сексе и о деньгах... Никакой ответственности...

(продолжение следует)