Прошёл почти месяц с тех пор, как Алексей поселился в нашем доме. Я утюжила ему рубашки и брюки, испытывая нежное и радостное чувство от того, что к этим вещам могу прикасаться каждый день. «Мне нравится быть твоей» - непрерывно кружилось в голове.
По вечерам мы зажигали свечи в гостиной и сидели обнявшись. Я очень любила эти вечера и, прильнув к его груди, с упоением слушала, как журчит густой мужской голос: «Ты женщина - от макушки до кончиков пальцев. Иногда мне кажется, что в тебе присутствует какая-то неведомая колдовская сила. Однажды познав тебя, уже невозможно отказаться никогда!» Я чувствовала, что это пугало его больше, чем неизведанность в дальнейшей нашей совместной жизни, планы которой он строил вполне реально и серьёзно.
- Ася! Признаюсь, что меня, порой, пугает в тебе эта притягательная бездна! Откуда в тебе такое скрытое женское начало? Я часто спрашиваю себя: «Кто же ты такая?» Ася! У меня было много женщин, но я не встречал ничего и близко подобному.
О необычных особенностях нашего рода часто говорила бабушка, рассказывая порой, просто фантастические легенды, что переходили от поколения к поколению. Она отмечала, что женщины всегда выделялись какой-то неведомой силой и кротостью одновременно, не уставала напоминать своим внукам о дворянском происхождении нашей фамилии, и, наряду с благородством, учила любить и быть преданной своему мужчине во всём, служить ему и проявлять себя через него. Я помню, как она мыла деда, с каким-то особым почтительным ритуалом, устраивая банный день, и в то же время мы, слышали, как они шутили и смеялись. И это было для меня настолько естественной и неотъемлемой частью отношений, что я невольно проецировала такую заботу на Алексея. «Женская красота – говорила моя бабушка, - это особое свойство, и нужно время, что бы разглядеть её, что бы за сдержанностью и не броскостью внешности, постепенно раскрылись такие глубины, что женщина становилась для своего мужчины по-настоящему красивой во всех её состояния и проявлениях».
Вот и весь ответ, хотя, из него следует ещё больше вопросов и загадок для меня самой.
Ещё в первый день знакомства с Алексеем я заметила, на его губе небольшую незаживающую ранку, которую обработала и просто помазала кремом, что мы с сестрой обычно готовим для себя, в уходе за кожей лица. Исчезновение ранки на следующий день несказанно удивило Алексея.
- Ася. У тебя либо мазь волшебная, либо ты сама искусная ворожея. Я не удивлюсь, если ты и с птицами разговариваешь, как та Олеся у Куприна.
Я засмеялась, припомнив случай, что произошёл в городском парке, когда мы с сыном прогуливались по городу.
В тот день мы присели на скамью и просто шутливо болтали о том, что мир наш, скорее всего, совсем не такой, каким его видят наши глаза. Неподалёку от нас приземлилась стая воркующих голубей.
- Вот смотри, сынок! Некоторые голуби в этой стайке – вовсе не птицы!
- Почему? А кто же они?
- Когда я хочу увидеть суть вещей, я смотрю не столько глазами, а сердцем, чутко прислушиваясь к ощущениям, с которыми я воспринимаю увиденное. Ну, вон, тот, с выбившимся пёрышком над крылом, видишь?
- Да. Вижу. Он весь, какой-то взъерошенный.
- Он не голубь. Он человек, мужчина, лет между тридцатью и сорока.
- Ну, ты, даёшь, мам! Тогда, давай, позови его к нам!
Я предполагала, что могу и не справиться с этой шутливой задачей. Но стала звать его сердце. Я отключила разум, и в собственном сердце оставила только зов и сильное желание, что бы этот голубь подошёл к нам близко.
Неожиданно, голубь перестал клевать крошки, вытянул сизую шейку и внимательно повертел головой. Затем, он сосредоточенно отделился от стаи, и прямиком направился к нам. Мы замерли.
- Ни чё себе! Он подошёл! И чё он тебе говорит?
- Он говорит, что всегда хотел быть голубем. Он с трудом стал им. Много лет голуби не принимали его за своего и выгоняли из стаи. Он сказал, что ему нельзя приближаться к нам слишком близко, это может выдать его - другие голуби то же нас слышат.
Сын вытащил из кармана мобильный телефон и сделал вид, что звонит:
- Алё! Писхушка? Приезжайте в Пушкинский парк. Здесь мама с голубями разговаривает.
Я поделилась этим анекдотичным рассказом с Алексеем.
- Смех смехом, Ася, но ты ещё делаешь массаж моей спины. То, что ты делаешь, Ася, и массажем даже назвать нельзя, ты просто кладёшь мне на спину свои руки и пальцами слегка нажимаешь на больные места или даже просто гладишь. Но моя спина, за много лет после той давней аварии, странным образом болеть перестала! Сначала, я относился к твоим массажам, как к любовной игре, но теперь я уже не могу жить без твоих рук! Я ходил к своим врачам. А они - светилы в науке! И заставил их в лупы рассматривать то место на губе, где раньше была эта злосчастная болячка, а так же свою спину, боль в которой они лечат вот уже несколько лет. Я разбил в пух и прах все их врачебные теории! Они смотрели так и эдак, они предполагали самое разное и ничего понять не могли. Я поставил их перед фактом: почему они не могут ничего сделать такого, что могла сделать обыкновенная женщина?!
Алексей снова своей странной повадкой вытянул шею и, словно матёрый волк принюхался к собственным мыслям.
Я улыбнулась и обняла его:
- Просто, - «Нужно всё делать с любовью»! - так учила моя бабушка. Всё, к чему она прикасалась, для неё было живым, и она разговаривала со всем, что было в доме, с цветами, и даже с посудой. «Ой! Тесто вздохнуло! Зовёт меня!» - размешивала и приговаривала на тесто, - «Чтоб в доме достаток был, что бы все здоровы были и в ладу жили».
- Ася! Цветочек мой! Ты для меня - самым сладкий нектар на всём белом свете!
Он целовал мои руки, он целовал меня всю беспрестанно, как только мы оказывались наедине. Прильнув, он, словно, пил меня с упоением. И я отдавалась ему вся без остатка.
За окном морозы переменялись с вьюгой и обильными снегопадами, погода была так же непостоянна и непредсказуема, как и наши странные отношения с Алексеем.
Иногда он брал гитару и напевал:
- Паук плетёт паутину судьбы. И та, на ветру качаясь…
Я уже не помню дословно эту песенку, автором которой был он сам: «Как удивительно крепка эта паутина, как неразрывно и логично связаны между собой каждая из её нитей. И как она тонка и подвержена любому дуновению ветра! Но паук плетёт свою паутину и никогда не останавливается».
Раздался телефонный звонок. Алексей с немым вопросом посмотрел на меня и снова, словно волк, повёл носом, чуя соперника. Он внимательно проследил за движением рук, коротким разговором, отключением телефона и возвращением его на стол.
- Подруга приезжает! Это звонил, её муж. Завтра нужно встретить.
- Я… всё… жду.., Ася, - через паузы произнес Алексей, - когда объявятся и начнут тебе звонить мужчины? Ведь ты же не могла быть одна до встречи со мной.
- Я заметила, что ты дёргаешься от каждого звонка, даже, если это звонит будильник. – и я не сдержала улыбку от воспоминания сегодняшнего утра.
- Ася! Если ты станешь моей женой, то я хочу, что бы ты бросила этих своих музыкантов. Я ревную тебя к твоим трубачам и балалаечникам!
- Ну, во-первых, не балалаечники, а гитаристы, а во-вторых, с чего ты взял, что я хочу быть твоей женой?
- А-а-а! – засмеялся Алексей, потрепав меня за волосы, - Ты не выгнала меня, когда я пришёл к тебе в первый раз! Ты не выпроводила и во второй! И ты изучаешь, сколько нужно положить ложек сахара в мой чай, и ты насухо стала втирать мою пепельницу, потому, что уразумела, что я не люблю влажные пепельницы. Ты уже живёшь со мной!
Наш разговор был прерван шлёпаньем босых ножек по паркету. С распущенными белокурыми волосами, в пижамке, прибежала Малышка.
- Кто к нам пришёл! – улыбаясь, Алексей протянул руки.
Малышка подошла, робко поймала взгляд Алексея, положила руку на его колено, и, сообразив, что ей разрешено большее, словно котёнок, быстро забралась к нему на колени.
- Перед сном у нас всегда, почему-то, начинается сушняк и голод. Сок будешь?
- Ты слишком строга с детьми, Ася. - Алексей с доброй улыбкой налил сок в стакан. - Просто ребёнку нужно всё-время подтверждение, что его любят. Правда, Малышка? Ну, а теперь, мама отведёт тебя спать.
Укладываясь в постель, дочь спросила:
- Мама, а Алексей от нас теперь никогда не уйдёт?
- Нет, Малышка, спи. Всё будет хорошо. Где наши сладкие носики? – я поцеловала дочь в носик и прикрыла за собой дверь.
- Ася, сядь напротив, я хочу видеть твои глаза. Господи, что же ты такая красивая… - Он любил и умел выдерживать паузы. - Ася. Я очень сложный человек. У меня тяжёлый характер. Я прошёл не только через тяжёлые события, но и через разврат. Ася, мне сейчас даже вспомнить страшно, как я жил. Тебе может быть будет очень тяжело со мной. – Алексей снова пристально посмотрел мне в глаза.
- Ну, знаешь! Я - тоже не подарочек совсем!
- А-а-а! – заулыбался он, шутливо встряхнув меня за плечи. – Ты уже в мыслях живёшь со мной! Попалась?!
Когда свеча горит достаточно долго, то над пламенем начинают кружить с удлинёнными крылышками за спиной маленькие ангелочки в длинных балахончиках. Вот и теперь они летали просто и легко, как, если бы, это был дымок или улетающие вверх частицы пламени.
- Это невероятное зрелище! И их становится больше и больше, и они разлетаются по комнате, если мы сидим при свечах долго!
- Да как же ты их видишь, Ася?!
- Тебе не надо смотреть на свечу прямо, а надо, сквозь пламя, словно на то, что позади него, и тогда ты можешь увидеть, что они сотканы из света, переливающегося разными оттенками.
- Ася, в ближайшее время у мня будет много дел, придётся часто уходить надолго. Но ты всегда можешь звонить мне в любое время и в любой момент. Поняла? Ты спокойно можешь звонить мне всегда. – Его голос стал внезапно серьёзен. И мне показалось, что он сам себя пытается убедить в том, чего нет.
На перроне уже толпились встречающие. Заиндевевший поезд под звуки марша как-то по-особенному торжественно, медленно и тяжело из голубой дымки прибыл к платформе. Началась радостная суматоха и неразбериха. Мы с подругой пересеклись взглядами сквозь замутнённое вагонное стекло. Не высокая и худенькая, с чёрными короткими волосами, она напоминала подростка.
Как много мне надо было ей рассказать! Она всегда переживала из-за того, что я живу одна, поддерживала и помогала, а иногда и поругивала: «Что ты вся в детях! Как же ты можешь познакомиться с мужчиной, если твоё внимание всегда приковано к детям! Да в работе ещё! К тебе и подойти-то невозможно!» И, теперь, как только мы обнялись, я выпалила
- Предупреждаю, не пугайся, у меня в доме появился мужчина!
- Как про тараканов сказала, ей Богу! – Пошутила Ольга. – Надо сказать по-другому: «Осторожно! В моём доме живёт мужчина!». Ой! Теперь получается, как про собаку! «Во дворе злая собака!» - И мы расхохотались, радостные, от того, что по-прежнему понимаем друг друга с полуслова.
- Знаешь, я называю его - Красная собака!
- Почему – Красная собака?
- Примерно, за пару недель до знакомства мне сон приснился о Красной собаке. Представляешь, так случилось, что мой мужчина родился в год собаки!
- Ася! Время идёт, а ты не меняешься! Веришь в сны и творишь свою жизнь в соответствии с этим!
Зазвонил телефон:
- Ася! А почему ты мне не звонишь! Всё хорошо?
- Это он! – шепнула я подруге, - Всё хорошо!
- Ася! Я буду к вечеру!
- Ой! Ольга! Если бы ты знала, как здорово, когда тебе звонит любимый мужчина! Как хорошо от мысли, что вечером в твой дом войдёт мужчина! Если бы ты знала!
- Видишь ли, Ася… - иронично заметила подруга, - обычно мужчины живут с женщинами и звонят им периодически. И, как это не странно, к вечеру мужчины обычно возвращаются домой.
Через пол часа мы уже распаковывали багаж, наперебой сообщая друг другу разные новости. Малышка немедленно стала примерять обновки, привезенные для неё в подарок. За разговором и приготовлением праздничного ужина мы не заметили, как за окном стемнело. Я приготовила подруге ванну с пышной белоснежной пеной. Но расстаться, и прекратить нашу болтовню, было невозможно, и мы вместе улеглись в ванную, не подозревая, что в этот самый момент открылась входная дверь. Пришёл Алексей. Малышка тут же сообщила, что мама с тётей Олей в ванной. Позже он рассказывал смеясь:«Ну, раз с тётей Олей, значит всё в порядке. Не моет же она тётю Олю». И, прямо в пальто, он бодро направился в ванную, обнаружив двух дам, погружённых в пену.
- А-а-а!! Что я вижу! Нимфы в пене морской! – Алексей шутливо протянул руки, словно хотел схватить и поймать морских див.
Подруга тут же с визгом скользнула под воду, вызвав шторм с брызгами и водопадом через края.
- Ну и мужчина у тебя, Ася! – вынырнув и схватив глоток воздуха, выпалила она
- А что Ася? – с интонацией сказочного Волшебника-Черномора продолжал Алексей. - Ася дверь не закрыла! Она хотела, что бы кто-то похитил этих двух прекрасных женщин из этих вод морских! - И он снова взмахнул руками, закатывая рукава и опуская руки в пену.
Визг и грохот стоял такой, что прибежала дочь.
- Ладно. Мы пойдём, с тобой, Малышка? Пусть мамы успокоятся.
- Да, Ася! Твоя Красная собака не из числа простаков! Вот это знакомство! – засмеялась подруга, отплёвываясь от воды - Но любой простой тебе и не подойдёт, ты и сама с таким не сможешь, я тебя знаю!
Накрывая на стол, мы беззаботно шутили, по очереди пели песни под гитару, знакомились.
- Алексей, - заметила Ольга, - я никогда ещё не видела Асю такой счастливой! И никогда не видела, что бы она вилась вокруг мужчины, словно шёлк! Только такой мужчина, как ты, мог заинтересовать Асю!
Здесь необходимо ввести нового героя в череде событий. Вернее даже будет сказать, что этот герой всегда уже присутствовал, стоя на шаг позади продюсера, он был его помощником. Не хотела о нём вспоминать, а тем более, писать. Но, в таком случае, повествование, возможно, будет не совсем полным и не совсем понятным для читателя. Итак, звали его Эдуард.
Этот молодой человек, не отличающийся интеллектом, из разряда, что называется «гламурный подонок», словно тень, ходил за Красной собакой. Алексей же настолько привык, что этот человек всегда под рукой, что удобство в выполнении данных ему мелких поручений потеряло всякие рамки. Иногда Эдуард был настолько бесцеремонен, что оставалось удивляться, где находились в его понимании пределы допустимой крайности.
Дело даже дошло до того, что однажды, когда я потянулась к окну, что бы прикрыть растворенную форточку, Эдуард с довольным и надменным видом положил руку на моё бедро и произнёс недвусмысленную фразу, которую обычно адресуют легко сговорчивым женщинам. И я предложила ему быть более смелым и повторить все эти слова и действия в присутствии Алексея. Эдуард испугался, покраснел и покрылся потом, нервно поправив и без того тщательно прилизанные волосы.
Одномоментно с этим, относясь к самому себе, как к предмету или инструменту при продюсере, он не упускал случая, что бы дать мне понять, что Красная собака принадлежит мне ровно на столько, насколько он, Эдуард, мне это позволяет. Однако, в моменты, когда он понимал, что продюсер ценит его исключительно как «мальчика на побегушках», быстренько меняя ориентиры, он начинал превозносить меня до уровня хозяйки положения.
В тот вечер, Алексей позвонил ему, попросив по случаю приезда гостьи, привезти фрукты и хорошего вина. Так что за столом нас оказалось четверо.
В какой-то момент, когда Алексей вышел из комнаты, Эдуард вдруг сказал нам:
- Берите его ещё тёпленького! Они с женой не живут уже два года. Живут вместе, но на разных этажах дома, как соседи, почти не общаются.- и, словно заговорщик, протянул, - Я с вами, девчё-ё-ёнки-и-и!
Эти слова резанули меня своей бесцеремонностью, от них исходило что-то из разряда мышиной возни и унизительного - «лови момент».
- Эдуард! А я ничего специального делать не буду. И, никто не может рассудить – как, кому и где будет лучше.. Никому не известно, что есть – истина. И, даже неисправные часы, дважды в сутки показывают правильное время.
И без того малоподвижная мимика Эдуарда, в этот момент вообще вошла в ступор. Он не понял смысл сказанного, а потому и ответить не смог.
Вернулся Алексей. В продолжении знакомства, он хотел рассказывать Ольге о той истории, что предваряла наши с ним отношения. Стоит отметить, что Красная собака умел настолько красочно, с юмором и новизной преподносить уже известное, что многие моменты этой истории и для меня самой стали открытием.
- Мне очень запала в душу та женщина, которую я поцеловал на концерте у Дениуса. И всё думал, где бы раздобыть её телефон! Я запомнил родинку на её левой щеке. К сожалению, это было единственным ориентиром и опознавательным знаком, который мог бы мне помочь! Но когда Ася позвонила, с первого её слова я сразу же понял, что это именно та женщина! Я даже не сомневался! И вот, Ася-Пална села в мою машину, и что я вижу? Я вижу родинку на левой щеке!
Рассказ нервно прервал Эдуард:
- Алексей, у той женщины, что ты целовал, была совсем другая родинка, не такая, как у Аси. Ты был пьян и не запомнил, а я помню. Это была не Ася.
- Слушай, умник! Не ты же её целовал! Я говорю – это была Ася!
- Ладно, Алексей, праздники заканчиваются, ты хорошо здесь отдохнул, тебе пора домой ехать. Что-то затянулось всё тут…
- Эдик, а кто, вообще, дал тебе право решать за меня? Моя жена ни разу мне не позвонила за это время и не поинтересовалась, где я и что со мной, а прошло уже много времени! Мои дети уже взрослые, я всё, что мог для них сделал. Детям я позвонил и сказал, что буду жить у Аси, и они восприняли это нормально, потому что знают, что, если я говорю – это не просто так.
Обсуждение моей родинки на левой щеке на этом закончилось.
Но я задумалась. У меня, действительно, была родинка на левой щеке. Но, я бы не сказала, что она настолько заметна, что бы быть опознавательным знаком. Вероятнее всего, там, на концерте всё-таки была другая женщина с такой родинкой.
Глубокой ночью меня разбудил телефонный звонок. Родственник одной из моих знакомых попал в неординарную ситуацию, и та обратилась ко мне за помощью. Всё было так запутанно, что я с трудом поняла ход событий. Этим родственником оказался молодой мужчина из далёкого города, который получил известие от своего друга, о том, что тот в больнице, с обострением какого-то заболевания. Родственник моей знакомой взял билет на самолёт и в ночь прилетел помочь. Да только помощь теперь требовалась ему самому - он примчался совсем не в тот район города. Глубокая ночь, мороз, чужой город. Молодой человек позвонил родственнице, и выяснялось, что в данный момент он оказался прямо под моими окнами.
Ситуация была сколь комической, столь и критичной. Я разбудила Ольгу, и мы постелили горе-помощнику в гостиной, на полу, перед диваном, на котором спала она сама.
- Ася! У тебя не дом, а ночлежка какая-то! – пошутила Ольга. – В твоём доме вечно кто-то проживает, по шесть человек сразу. Я не удивлюсь, если ты в один прекрасный момент сама окажешься на коврике в прихожей!
Накормив замёрзшего гостя, мы улеглись спать.
То, что произошло рано утром, я узнала из уст подруги.
Алексей, проснувшись, вышил в прихожую и обнаружил там чужие мужские ботинки. Затем он прошёл в гостиную и, конечно, увидел мужчину, безмятежно спавшего на полу. Среди всех стульев, что окружали обеденный стол, Алексей выбрал именно тот, на котором лежали брюки незваного гостя.
Молодой человек проснулся от пристального взгляда. Момент напряжённый. Алексей спокойно и демонстративно курил, возвышаясь над безмолвно лежащим на полу джентльменом. Наконец тот заговорил:
- Подайте, пожалуйста, брюки.
- А ты чё? Без штанов что ли? Что ты делаешь здесь без штанов?
- Почему? У меня есть штаны.
Алексей не шевелился. Тогда бедолага потянулся к стулу и стал тащить брюки из-под Алексея. Алексей курил, невозмутимо и насмешливо глядя в глаза. Затем удивлённо перевёл взгляд на брюки.
- А! Эти? А я-то думаю, чьи-то штаны… Ну, держи тогда.
Я вошла в гостиную, когда ситуация уже разрешилась. Подруга готовила завтрак, а мужчины беседовали по душам.
- Ты, дорогой наш друг, на самом деле, очень рисковал, примчавшись ночью в больницу. – говорил Алексей, - Ведь, даже, если бы ты приехал по верному адресу, больница – это не просто здание, это целый городок, и не смог бы ты там отыскать ничего. Я понимаю, конечно: ирония судьбы или неведомые нам пассажи случайностей, но твой ангел-хранитель – отличный парень! Он привёл тебя именно под Асины окна! Только она в состоянии открыть дверь ночью незнакомому мужчине.
- Ну, что ты, Алексей, ни одна я такая «безумная»! Не так давно мне и самой довелось жить две недели у тогда ещё не знакомой мне леди.
- Всё, Ася, можешь дальше не говорить ничего. Я уже знаю, почему тебя привело именно туда – улыбнулся Алексей и обратился к гостям - С ней же по улице идти невозможно! За нами в след плетутся все бездомные собаки! Да… - он задумался, - И я вот так же приблудился, ничего для Аси ни совершив, ни сделав, а только получал и брал, как бездомный пёс…
- Ну, что ты такое говоришь!
- Знаю, что говорю, Ася.
Пару часов спустя был вызван Эдуард и дальний родственник моей знакомой благополучно был отправлен в надлежащий пункт прибытия.
Ольга гостила несколько дней и, уезжая, сказала: «Ася. Это твой мужчина! Вы с ним думаете одинаково. Он песню запоёт, а ты подхватываешь, проходит несколько секунд – и вы уже танцуете, напевая. Он принимает твоих детей, как своих собственных! Вы даже не понимаете сами, насколько вы совпадаете! Ася! Никого не слушай! Никого, кроме своего сердца!»
. . .
Новогодние каникулы давно закончились. По утрам я отводила Малышку в школу, и уходила к обеду на занятия. В то время я вела уроки музыки.
В один из таких дней, Алексей показался мне очень странным.
- Ася! Не уходи! Я прошу тебя, останься! Через пару часов заедет Эдуард. Побудь со мной эти два часа.
Он растерянно стоял в дверях, беспомощно наблюдая за тем, как я одевалась. Он был, похож на маленького ребёнка, который боится оставаться в одиночестве, и которому кажется, что его покидают навсегда.
Раньше, до этого момента, случалось так, что первым из дома уходил Алексей, а я помогала ему собраться. Теперь же всё поменялось. Никогда не замечая прежде, в этот момент я, вдруг отчётливо поняла, насколько он привязан и как нужны ему моё внимание и поддержка. Совершенно обычная и повседневная ситуация, никаких душераздирающих или великих моментов. Но мой разум остро осознал, то, насколько Алексей дорог мне!
Боже всемилостивый! Если бы я знала тогда, что вижу его в своём доме в последний раз! Я бы превратила эти несколько мгновений в бесконечную вечность! Но я спешила. Сердце болело, но на эту пришлую смутную и, едва уловимую тоску я не обращала внимания так, как не внемлят, своей обыкновенной взрослой тупостью на просьбы ребёнка
Я спешила..
- У меня урок, ждут дети. Я же ненадолго совсем, к четырём часам уже вернусь.
- Ася, ну позвони им, скажи, что сегодня не придёшь, ничего страшного от этого не случится! Останься сегодня со мной, Ася!
- Ты иди покушай, обед на столе.
Я взяла пальто, Красная собака покорно помог надеть и поцеловал меня в щёку.
- Не грусти! До вечера! – с улыбкой ответила я.
В четыре часа я пришла домой. В гостиной на столе я нашла записку, прижатую за уголок пустой тарелкой из-под супа. На белой салфетке было написано чётким крупным почерком: «Я ЛЮБЛЮ, А ЗНАЧИТ – Я ЖИВУ!»
Зазвонил телефон:
- Ася! Ты пришла домой?
- Да!
- Ася, я такого вкусного супа никогда в жизни не ел!
- Я поняла!
- Ася! Я люблю тебя! И твоих детей я люблю, как если бы они были моими и, как если бы ты их родила от меня! Ася! Я бы хотел попросить тебя, позволить считать, что твои дети у тебя от меня.
- А я могла бы родить тебе ребёнка!
- Что?! Что ты сказала?! Ася! Повтори, что ты сказала!
- Я бы с радостью родила тебе ребёнка!
И уже тихо и медленно он произнёс:
- Повтори ещё раз то, что ты сейчас сказала.
- Я могу родить ребёнка, если ты этого захочешь.
- Ася! Я уже еду домой! К тебе, Ася! Сколько нас там сегодня вечером будет? Я хочу купить мороженое и МакДональдс. Я куплю на всех, вдруг Макс с Софией к нам сегодня придут! Ася! Жди меня, я еду!
Я забрала Малышку из школы, мы уже выучили уроки, приготовили ужин. Алексей всё не приходил, и его телефон был недоступен для звонка. Вдвоём мы поужинали, и Малышка улеглась спать.
Сердце упало, когда раздался пронзительный телефонный звонок.
- Алексей! Ты где? Я уже начала волноваться!
- Ася, это Эдуард. Алексей к тебе больше не придёт. Я его отвёз домой. Он у себя дома.
Меня прошиб холодный пот и где-то внутри живота застыл потусторонний всепоглащающий ужас. Резко обдало жаром и внутри содроганием всё рухнуло вниз. Не знаю, почему, но голос мой приобрёл металлические нотки, и я тихо спросила:
- С ним всё в порядке?
- Да, Ася. Уже в порядке. Ему стало плохо сегодня. Ему, вообще у тебя плохо, и спина стала больше болеть. Он живёт в апартаментах, так что, сама посуди: что он забыл в твоей квартирке?
- Эдуард. Что с Алексеем?
- Всё нормально, мы вызвали ему врача, и врач сказал, что ему надо спать. Ты же умная девочка. Ася, не звони ему больше.
Я молчала.
- Ты поняла, Ася?
- Да, я умная девочка, я всё поняла.
«Ту-ту-ту…» - раздалось на другом конце провода.
В доли секунды, мгновенно словно пасьянс или пазлы сложилось всё: мои странные предчувствия, слова Эдуарда, и слова Алексея, и этот его взгляд, безысходный и обречённый.
Я машинально села на стул и остановившимся взглядом смотрела сквозь своё отражение в тёмном стекле.
«- Ну, вот и всё, дорогая. А что же ты хотела? Ты ещё смела что-то ожидать?!
- К чему теперь это внутренний спор?
- О-о-о… Да ты опустила руки?! Ты уже полчаса тупо смотришь в одну точку!
- Я смогу. Я справлюсь. Только, почему так странно звучит моё сердце? Так громко и странно! – «Ту-у-к, ту-у-к, ту-у-к»?»
Казалось, что сердце билось в моей руке. Я опустила взгляд вниз. «Ту-у, ту-у, ту-у» - звучала телефонная трубка, прижатая к груди.
«- Телефон. Надо отключить телефон. Реветь нельзя. Я могу разбудить Малышку.
- Разбудить? Да ты ходишь по квартире, как тень от зомби! Тебе надо умыться!
- Вода. Это мои слёзы или это я открыла кран?
- Спокойно. Это вода.
- Лучше холодной. И лучше лечь. Так будет лучше. Завтра. Завтра он позвонит – и всё отменится. Утро всё отменит. Надо лечь. Теперь надо лечь. Как кошка. Надо лечь, сжавшись, как кошка. Так легче. Мне очень холодно. Очень. И слёзы льются потоком. Пусть. Я разрешаю себе плакать. Сильная женщина то же умеет плакать. Так легче. Пусть будет так»
- Ася! Признаюсь, что меня, порой, пугает в тебе эта притягательная бездна! Откуда в тебе такое скрытое женское начало? Я часто спрашиваю себя: «Кто же ты такая?» Ася! У меня было много женщин, но я не встречал ничего и близко подобному.
О необычных особенностях нашего рода часто говорила бабушка, рассказывая порой, просто фантастические легенды, что переходили от поколения к поколению. Она отмечала, что женщины всегда выделялись какой-то неведомой силой и кротостью одновременно, не уставала напоминать своим внукам о дворянском происхождении нашей фамилии, и, наряду с благородством, учила любить и быть преданной своему мужчине во всём, служить ему и проявлять себя через него. Я помню, как она мыла деда, с каким-то особым почтительным ритуалом, устраивая банный день, и в то же время мы, слышали, как они шутили и смеялись. И это было для меня настолько естественной и неотъемлемой частью отношений, что я невольно проецировала такую заботу на Алексея. «Женская красота – говорила моя бабушка, - это особое свойство, и нужно время, что бы разглядеть её, что бы за сдержанностью и не броскостью внешности, постепенно раскрылись такие глубины, что женщина становилась для своего мужчины по-настоящему красивой во всех её состояния и проявлениях».
Вот и весь ответ, хотя, из него следует ещё больше вопросов и загадок для меня самой.
Ещё в первый день знакомства с Алексеем я заметила, на его губе небольшую незаживающую ранку, которую обработала и просто помазала кремом, что мы с сестрой обычно готовим для себя, в уходе за кожей лица. Исчезновение ранки на следующий день несказанно удивило Алексея.
- Ася. У тебя либо мазь волшебная, либо ты сама искусная ворожея. Я не удивлюсь, если ты и с птицами разговариваешь, как та Олеся у Куприна.
Я засмеялась, припомнив случай, что произошёл в городском парке, когда мы с сыном прогуливались по городу.
В тот день мы присели на скамью и просто шутливо болтали о том, что мир наш, скорее всего, совсем не такой, каким его видят наши глаза. Неподалёку от нас приземлилась стая воркующих голубей.
- Вот смотри, сынок! Некоторые голуби в этой стайке – вовсе не птицы!
- Почему? А кто же они?
- Когда я хочу увидеть суть вещей, я смотрю не столько глазами, а сердцем, чутко прислушиваясь к ощущениям, с которыми я воспринимаю увиденное. Ну, вон, тот, с выбившимся пёрышком над крылом, видишь?
- Да. Вижу. Он весь, какой-то взъерошенный.
- Он не голубь. Он человек, мужчина, лет между тридцатью и сорока.
- Ну, ты, даёшь, мам! Тогда, давай, позови его к нам!
Я предполагала, что могу и не справиться с этой шутливой задачей. Но стала звать его сердце. Я отключила разум, и в собственном сердце оставила только зов и сильное желание, что бы этот голубь подошёл к нам близко.
Неожиданно, голубь перестал клевать крошки, вытянул сизую шейку и внимательно повертел головой. Затем, он сосредоточенно отделился от стаи, и прямиком направился к нам. Мы замерли.
- Ни чё себе! Он подошёл! И чё он тебе говорит?
- Он говорит, что всегда хотел быть голубем. Он с трудом стал им. Много лет голуби не принимали его за своего и выгоняли из стаи. Он сказал, что ему нельзя приближаться к нам слишком близко, это может выдать его - другие голуби то же нас слышат.
Сын вытащил из кармана мобильный телефон и сделал вид, что звонит:
- Алё! Писхушка? Приезжайте в Пушкинский парк. Здесь мама с голубями разговаривает.
Я поделилась этим анекдотичным рассказом с Алексеем.
- Смех смехом, Ася, но ты ещё делаешь массаж моей спины. То, что ты делаешь, Ася, и массажем даже назвать нельзя, ты просто кладёшь мне на спину свои руки и пальцами слегка нажимаешь на больные места или даже просто гладишь. Но моя спина, за много лет после той давней аварии, странным образом болеть перестала! Сначала, я относился к твоим массажам, как к любовной игре, но теперь я уже не могу жить без твоих рук! Я ходил к своим врачам. А они - светилы в науке! И заставил их в лупы рассматривать то место на губе, где раньше была эта злосчастная болячка, а так же свою спину, боль в которой они лечат вот уже несколько лет. Я разбил в пух и прах все их врачебные теории! Они смотрели так и эдак, они предполагали самое разное и ничего понять не могли. Я поставил их перед фактом: почему они не могут ничего сделать такого, что могла сделать обыкновенная женщина?!
Алексей снова своей странной повадкой вытянул шею и, словно матёрый волк принюхался к собственным мыслям.
Я улыбнулась и обняла его:
- Просто, - «Нужно всё делать с любовью»! - так учила моя бабушка. Всё, к чему она прикасалась, для неё было живым, и она разговаривала со всем, что было в доме, с цветами, и даже с посудой. «Ой! Тесто вздохнуло! Зовёт меня!» - размешивала и приговаривала на тесто, - «Чтоб в доме достаток был, что бы все здоровы были и в ладу жили».
- Ася! Цветочек мой! Ты для меня - самым сладкий нектар на всём белом свете!
Он целовал мои руки, он целовал меня всю беспрестанно, как только мы оказывались наедине. Прильнув, он, словно, пил меня с упоением. И я отдавалась ему вся без остатка.
За окном морозы переменялись с вьюгой и обильными снегопадами, погода была так же непостоянна и непредсказуема, как и наши странные отношения с Алексеем.
Иногда он брал гитару и напевал:
- Паук плетёт паутину судьбы. И та, на ветру качаясь…
Я уже не помню дословно эту песенку, автором которой был он сам: «Как удивительно крепка эта паутина, как неразрывно и логично связаны между собой каждая из её нитей. И как она тонка и подвержена любому дуновению ветра! Но паук плетёт свою паутину и никогда не останавливается».
Раздался телефонный звонок. Алексей с немым вопросом посмотрел на меня и снова, словно волк, повёл носом, чуя соперника. Он внимательно проследил за движением рук, коротким разговором, отключением телефона и возвращением его на стол.
- Подруга приезжает! Это звонил, её муж. Завтра нужно встретить.
- Я… всё… жду.., Ася, - через паузы произнес Алексей, - когда объявятся и начнут тебе звонить мужчины? Ведь ты же не могла быть одна до встречи со мной.
- Я заметила, что ты дёргаешься от каждого звонка, даже, если это звонит будильник. – и я не сдержала улыбку от воспоминания сегодняшнего утра.
- Ася! Если ты станешь моей женой, то я хочу, что бы ты бросила этих своих музыкантов. Я ревную тебя к твоим трубачам и балалаечникам!
- Ну, во-первых, не балалаечники, а гитаристы, а во-вторых, с чего ты взял, что я хочу быть твоей женой?
- А-а-а! – засмеялся Алексей, потрепав меня за волосы, - Ты не выгнала меня, когда я пришёл к тебе в первый раз! Ты не выпроводила и во второй! И ты изучаешь, сколько нужно положить ложек сахара в мой чай, и ты насухо стала втирать мою пепельницу, потому, что уразумела, что я не люблю влажные пепельницы. Ты уже живёшь со мной!
Наш разговор был прерван шлёпаньем босых ножек по паркету. С распущенными белокурыми волосами, в пижамке, прибежала Малышка.
- Кто к нам пришёл! – улыбаясь, Алексей протянул руки.
Малышка подошла, робко поймала взгляд Алексея, положила руку на его колено, и, сообразив, что ей разрешено большее, словно котёнок, быстро забралась к нему на колени.
- Перед сном у нас всегда, почему-то, начинается сушняк и голод. Сок будешь?
- Ты слишком строга с детьми, Ася. - Алексей с доброй улыбкой налил сок в стакан. - Просто ребёнку нужно всё-время подтверждение, что его любят. Правда, Малышка? Ну, а теперь, мама отведёт тебя спать.
Укладываясь в постель, дочь спросила:
- Мама, а Алексей от нас теперь никогда не уйдёт?
- Нет, Малышка, спи. Всё будет хорошо. Где наши сладкие носики? – я поцеловала дочь в носик и прикрыла за собой дверь.
- Ася, сядь напротив, я хочу видеть твои глаза. Господи, что же ты такая красивая… - Он любил и умел выдерживать паузы. - Ася. Я очень сложный человек. У меня тяжёлый характер. Я прошёл не только через тяжёлые события, но и через разврат. Ася, мне сейчас даже вспомнить страшно, как я жил. Тебе может быть будет очень тяжело со мной. – Алексей снова пристально посмотрел мне в глаза.
- Ну, знаешь! Я - тоже не подарочек совсем!
- А-а-а! – заулыбался он, шутливо встряхнув меня за плечи. – Ты уже в мыслях живёшь со мной! Попалась?!
Когда свеча горит достаточно долго, то над пламенем начинают кружить с удлинёнными крылышками за спиной маленькие ангелочки в длинных балахончиках. Вот и теперь они летали просто и легко, как, если бы, это был дымок или улетающие вверх частицы пламени.
- Это невероятное зрелище! И их становится больше и больше, и они разлетаются по комнате, если мы сидим при свечах долго!
- Да как же ты их видишь, Ася?!
- Тебе не надо смотреть на свечу прямо, а надо, сквозь пламя, словно на то, что позади него, и тогда ты можешь увидеть, что они сотканы из света, переливающегося разными оттенками.
- Ася, в ближайшее время у мня будет много дел, придётся часто уходить надолго. Но ты всегда можешь звонить мне в любое время и в любой момент. Поняла? Ты спокойно можешь звонить мне всегда. – Его голос стал внезапно серьёзен. И мне показалось, что он сам себя пытается убедить в том, чего нет.
Подруга
На перроне уже толпились встречающие. Заиндевевший поезд под звуки марша как-то по-особенному торжественно, медленно и тяжело из голубой дымки прибыл к платформе. Началась радостная суматоха и неразбериха. Мы с подругой пересеклись взглядами сквозь замутнённое вагонное стекло. Не высокая и худенькая, с чёрными короткими волосами, она напоминала подростка.
Как много мне надо было ей рассказать! Она всегда переживала из-за того, что я живу одна, поддерживала и помогала, а иногда и поругивала: «Что ты вся в детях! Как же ты можешь познакомиться с мужчиной, если твоё внимание всегда приковано к детям! Да в работе ещё! К тебе и подойти-то невозможно!» И, теперь, как только мы обнялись, я выпалила
- Предупреждаю, не пугайся, у меня в доме появился мужчина!
- Как про тараканов сказала, ей Богу! – Пошутила Ольга. – Надо сказать по-другому: «Осторожно! В моём доме живёт мужчина!». Ой! Теперь получается, как про собаку! «Во дворе злая собака!» - И мы расхохотались, радостные, от того, что по-прежнему понимаем друг друга с полуслова.
- Знаешь, я называю его - Красная собака!
- Почему – Красная собака?
- Примерно, за пару недель до знакомства мне сон приснился о Красной собаке. Представляешь, так случилось, что мой мужчина родился в год собаки!
- Ася! Время идёт, а ты не меняешься! Веришь в сны и творишь свою жизнь в соответствии с этим!
Зазвонил телефон:
- Ася! А почему ты мне не звонишь! Всё хорошо?
- Это он! – шепнула я подруге, - Всё хорошо!
- Ася! Я буду к вечеру!
- Ой! Ольга! Если бы ты знала, как здорово, когда тебе звонит любимый мужчина! Как хорошо от мысли, что вечером в твой дом войдёт мужчина! Если бы ты знала!
- Видишь ли, Ася… - иронично заметила подруга, - обычно мужчины живут с женщинами и звонят им периодически. И, как это не странно, к вечеру мужчины обычно возвращаются домой.
Через пол часа мы уже распаковывали багаж, наперебой сообщая друг другу разные новости. Малышка немедленно стала примерять обновки, привезенные для неё в подарок. За разговором и приготовлением праздничного ужина мы не заметили, как за окном стемнело. Я приготовила подруге ванну с пышной белоснежной пеной. Но расстаться, и прекратить нашу болтовню, было невозможно, и мы вместе улеглись в ванную, не подозревая, что в этот самый момент открылась входная дверь. Пришёл Алексей. Малышка тут же сообщила, что мама с тётей Олей в ванной. Позже он рассказывал смеясь:«Ну, раз с тётей Олей, значит всё в порядке. Не моет же она тётю Олю». И, прямо в пальто, он бодро направился в ванную, обнаружив двух дам, погружённых в пену.
- А-а-а!! Что я вижу! Нимфы в пене морской! – Алексей шутливо протянул руки, словно хотел схватить и поймать морских див.
Подруга тут же с визгом скользнула под воду, вызвав шторм с брызгами и водопадом через края.
- Ну и мужчина у тебя, Ася! – вынырнув и схватив глоток воздуха, выпалила она
- А что Ася? – с интонацией сказочного Волшебника-Черномора продолжал Алексей. - Ася дверь не закрыла! Она хотела, что бы кто-то похитил этих двух прекрасных женщин из этих вод морских! - И он снова взмахнул руками, закатывая рукава и опуская руки в пену.
Визг и грохот стоял такой, что прибежала дочь.
- Ладно. Мы пойдём, с тобой, Малышка? Пусть мамы успокоятся.
- Да, Ася! Твоя Красная собака не из числа простаков! Вот это знакомство! – засмеялась подруга, отплёвываясь от воды - Но любой простой тебе и не подойдёт, ты и сама с таким не сможешь, я тебя знаю!
Накрывая на стол, мы беззаботно шутили, по очереди пели песни под гитару, знакомились.
- Алексей, - заметила Ольга, - я никогда ещё не видела Асю такой счастливой! И никогда не видела, что бы она вилась вокруг мужчины, словно шёлк! Только такой мужчина, как ты, мог заинтересовать Асю!
Здесь необходимо ввести нового героя в череде событий. Вернее даже будет сказать, что этот герой всегда уже присутствовал, стоя на шаг позади продюсера, он был его помощником. Не хотела о нём вспоминать, а тем более, писать. Но, в таком случае, повествование, возможно, будет не совсем полным и не совсем понятным для читателя. Итак, звали его Эдуард.
Этот молодой человек, не отличающийся интеллектом, из разряда, что называется «гламурный подонок», словно тень, ходил за Красной собакой. Алексей же настолько привык, что этот человек всегда под рукой, что удобство в выполнении данных ему мелких поручений потеряло всякие рамки. Иногда Эдуард был настолько бесцеремонен, что оставалось удивляться, где находились в его понимании пределы допустимой крайности.
Дело даже дошло до того, что однажды, когда я потянулась к окну, что бы прикрыть растворенную форточку, Эдуард с довольным и надменным видом положил руку на моё бедро и произнёс недвусмысленную фразу, которую обычно адресуют легко сговорчивым женщинам. И я предложила ему быть более смелым и повторить все эти слова и действия в присутствии Алексея. Эдуард испугался, покраснел и покрылся потом, нервно поправив и без того тщательно прилизанные волосы.
Одномоментно с этим, относясь к самому себе, как к предмету или инструменту при продюсере, он не упускал случая, что бы дать мне понять, что Красная собака принадлежит мне ровно на столько, насколько он, Эдуард, мне это позволяет. Однако, в моменты, когда он понимал, что продюсер ценит его исключительно как «мальчика на побегушках», быстренько меняя ориентиры, он начинал превозносить меня до уровня хозяйки положения.
В тот вечер, Алексей позвонил ему, попросив по случаю приезда гостьи, привезти фрукты и хорошего вина. Так что за столом нас оказалось четверо.
В какой-то момент, когда Алексей вышел из комнаты, Эдуард вдруг сказал нам:
- Берите его ещё тёпленького! Они с женой не живут уже два года. Живут вместе, но на разных этажах дома, как соседи, почти не общаются.- и, словно заговорщик, протянул, - Я с вами, девчё-ё-ёнки-и-и!
Эти слова резанули меня своей бесцеремонностью, от них исходило что-то из разряда мышиной возни и унизительного - «лови момент».
- Эдуард! А я ничего специального делать не буду. И, никто не может рассудить – как, кому и где будет лучше.. Никому не известно, что есть – истина. И, даже неисправные часы, дважды в сутки показывают правильное время.
И без того малоподвижная мимика Эдуарда, в этот момент вообще вошла в ступор. Он не понял смысл сказанного, а потому и ответить не смог.
Вернулся Алексей. В продолжении знакомства, он хотел рассказывать Ольге о той истории, что предваряла наши с ним отношения. Стоит отметить, что Красная собака умел настолько красочно, с юмором и новизной преподносить уже известное, что многие моменты этой истории и для меня самой стали открытием.
- Мне очень запала в душу та женщина, которую я поцеловал на концерте у Дениуса. И всё думал, где бы раздобыть её телефон! Я запомнил родинку на её левой щеке. К сожалению, это было единственным ориентиром и опознавательным знаком, который мог бы мне помочь! Но когда Ася позвонила, с первого её слова я сразу же понял, что это именно та женщина! Я даже не сомневался! И вот, Ася-Пална села в мою машину, и что я вижу? Я вижу родинку на левой щеке!
Рассказ нервно прервал Эдуард:
- Алексей, у той женщины, что ты целовал, была совсем другая родинка, не такая, как у Аси. Ты был пьян и не запомнил, а я помню. Это была не Ася.
- Слушай, умник! Не ты же её целовал! Я говорю – это была Ася!
- Ладно, Алексей, праздники заканчиваются, ты хорошо здесь отдохнул, тебе пора домой ехать. Что-то затянулось всё тут…
- Эдик, а кто, вообще, дал тебе право решать за меня? Моя жена ни разу мне не позвонила за это время и не поинтересовалась, где я и что со мной, а прошло уже много времени! Мои дети уже взрослые, я всё, что мог для них сделал. Детям я позвонил и сказал, что буду жить у Аси, и они восприняли это нормально, потому что знают, что, если я говорю – это не просто так.
Обсуждение моей родинки на левой щеке на этом закончилось.
Но я задумалась. У меня, действительно, была родинка на левой щеке. Но, я бы не сказала, что она настолько заметна, что бы быть опознавательным знаком. Вероятнее всего, там, на концерте всё-таки была другая женщина с такой родинкой.
Глубокой ночью меня разбудил телефонный звонок. Родственник одной из моих знакомых попал в неординарную ситуацию, и та обратилась ко мне за помощью. Всё было так запутанно, что я с трудом поняла ход событий. Этим родственником оказался молодой мужчина из далёкого города, который получил известие от своего друга, о том, что тот в больнице, с обострением какого-то заболевания. Родственник моей знакомой взял билет на самолёт и в ночь прилетел помочь. Да только помощь теперь требовалась ему самому - он примчался совсем не в тот район города. Глубокая ночь, мороз, чужой город. Молодой человек позвонил родственнице, и выяснялось, что в данный момент он оказался прямо под моими окнами.
Ситуация была сколь комической, столь и критичной. Я разбудила Ольгу, и мы постелили горе-помощнику в гостиной, на полу, перед диваном, на котором спала она сама.
- Ася! У тебя не дом, а ночлежка какая-то! – пошутила Ольга. – В твоём доме вечно кто-то проживает, по шесть человек сразу. Я не удивлюсь, если ты в один прекрасный момент сама окажешься на коврике в прихожей!
Накормив замёрзшего гостя, мы улеглись спать.
То, что произошло рано утром, я узнала из уст подруги.
Алексей, проснувшись, вышил в прихожую и обнаружил там чужие мужские ботинки. Затем он прошёл в гостиную и, конечно, увидел мужчину, безмятежно спавшего на полу. Среди всех стульев, что окружали обеденный стол, Алексей выбрал именно тот, на котором лежали брюки незваного гостя.
Молодой человек проснулся от пристального взгляда. Момент напряжённый. Алексей спокойно и демонстративно курил, возвышаясь над безмолвно лежащим на полу джентльменом. Наконец тот заговорил:
- Подайте, пожалуйста, брюки.
- А ты чё? Без штанов что ли? Что ты делаешь здесь без штанов?
- Почему? У меня есть штаны.
Алексей не шевелился. Тогда бедолага потянулся к стулу и стал тащить брюки из-под Алексея. Алексей курил, невозмутимо и насмешливо глядя в глаза. Затем удивлённо перевёл взгляд на брюки.
- А! Эти? А я-то думаю, чьи-то штаны… Ну, держи тогда.
Я вошла в гостиную, когда ситуация уже разрешилась. Подруга готовила завтрак, а мужчины беседовали по душам.
- Ты, дорогой наш друг, на самом деле, очень рисковал, примчавшись ночью в больницу. – говорил Алексей, - Ведь, даже, если бы ты приехал по верному адресу, больница – это не просто здание, это целый городок, и не смог бы ты там отыскать ничего. Я понимаю, конечно: ирония судьбы или неведомые нам пассажи случайностей, но твой ангел-хранитель – отличный парень! Он привёл тебя именно под Асины окна! Только она в состоянии открыть дверь ночью незнакомому мужчине.
- Ну, что ты, Алексей, ни одна я такая «безумная»! Не так давно мне и самой довелось жить две недели у тогда ещё не знакомой мне леди.
- Всё, Ася, можешь дальше не говорить ничего. Я уже знаю, почему тебя привело именно туда – улыбнулся Алексей и обратился к гостям - С ней же по улице идти невозможно! За нами в след плетутся все бездомные собаки! Да… - он задумался, - И я вот так же приблудился, ничего для Аси ни совершив, ни сделав, а только получал и брал, как бездомный пёс…
- Ну, что ты такое говоришь!
- Знаю, что говорю, Ася.
Пару часов спустя был вызван Эдуард и дальний родственник моей знакомой благополучно был отправлен в надлежащий пункт прибытия.
Ольга гостила несколько дней и, уезжая, сказала: «Ася. Это твой мужчина! Вы с ним думаете одинаково. Он песню запоёт, а ты подхватываешь, проходит несколько секунд – и вы уже танцуете, напевая. Он принимает твоих детей, как своих собственных! Вы даже не понимаете сами, насколько вы совпадаете! Ася! Никого не слушай! Никого, кроме своего сердца!»
. . .
Новогодние каникулы давно закончились. По утрам я отводила Малышку в школу, и уходила к обеду на занятия. В то время я вела уроки музыки.
В один из таких дней, Алексей показался мне очень странным.
- Ася! Не уходи! Я прошу тебя, останься! Через пару часов заедет Эдуард. Побудь со мной эти два часа.
Он растерянно стоял в дверях, беспомощно наблюдая за тем, как я одевалась. Он был, похож на маленького ребёнка, который боится оставаться в одиночестве, и которому кажется, что его покидают навсегда.
Раньше, до этого момента, случалось так, что первым из дома уходил Алексей, а я помогала ему собраться. Теперь же всё поменялось. Никогда не замечая прежде, в этот момент я, вдруг отчётливо поняла, насколько он привязан и как нужны ему моё внимание и поддержка. Совершенно обычная и повседневная ситуация, никаких душераздирающих или великих моментов. Но мой разум остро осознал, то, насколько Алексей дорог мне!
Боже всемилостивый! Если бы я знала тогда, что вижу его в своём доме в последний раз! Я бы превратила эти несколько мгновений в бесконечную вечность! Но я спешила. Сердце болело, но на эту пришлую смутную и, едва уловимую тоску я не обращала внимания так, как не внемлят, своей обыкновенной взрослой тупостью на просьбы ребёнка
Я спешила..
- У меня урок, ждут дети. Я же ненадолго совсем, к четырём часам уже вернусь.
- Ася, ну позвони им, скажи, что сегодня не придёшь, ничего страшного от этого не случится! Останься сегодня со мной, Ася!
- Ты иди покушай, обед на столе.
Я взяла пальто, Красная собака покорно помог надеть и поцеловал меня в щёку.
- Не грусти! До вечера! – с улыбкой ответила я.
В четыре часа я пришла домой. В гостиной на столе я нашла записку, прижатую за уголок пустой тарелкой из-под супа. На белой салфетке было написано чётким крупным почерком: «Я ЛЮБЛЮ, А ЗНАЧИТ – Я ЖИВУ!»
Зазвонил телефон:
- Ася! Ты пришла домой?
- Да!
- Ася, я такого вкусного супа никогда в жизни не ел!
- Я поняла!
- Ася! Я люблю тебя! И твоих детей я люблю, как если бы они были моими и, как если бы ты их родила от меня! Ася! Я бы хотел попросить тебя, позволить считать, что твои дети у тебя от меня.
- А я могла бы родить тебе ребёнка!
- Что?! Что ты сказала?! Ася! Повтори, что ты сказала!
- Я бы с радостью родила тебе ребёнка!
И уже тихо и медленно он произнёс:
- Повтори ещё раз то, что ты сейчас сказала.
- Я могу родить ребёнка, если ты этого захочешь.
- Ася! Я уже еду домой! К тебе, Ася! Сколько нас там сегодня вечером будет? Я хочу купить мороженое и МакДональдс. Я куплю на всех, вдруг Макс с Софией к нам сегодня придут! Ася! Жди меня, я еду!
Я забрала Малышку из школы, мы уже выучили уроки, приготовили ужин. Алексей всё не приходил, и его телефон был недоступен для звонка. Вдвоём мы поужинали, и Малышка улеглась спать.
Сердце упало, когда раздался пронзительный телефонный звонок.
- Алексей! Ты где? Я уже начала волноваться!
- Ася, это Эдуард. Алексей к тебе больше не придёт. Я его отвёз домой. Он у себя дома.
Меня прошиб холодный пот и где-то внутри живота застыл потусторонний всепоглащающий ужас. Резко обдало жаром и внутри содроганием всё рухнуло вниз. Не знаю, почему, но голос мой приобрёл металлические нотки, и я тихо спросила:
- С ним всё в порядке?
- Да, Ася. Уже в порядке. Ему стало плохо сегодня. Ему, вообще у тебя плохо, и спина стала больше болеть. Он живёт в апартаментах, так что, сама посуди: что он забыл в твоей квартирке?
- Эдуард. Что с Алексеем?
- Всё нормально, мы вызвали ему врача, и врач сказал, что ему надо спать. Ты же умная девочка. Ася, не звони ему больше.
Я молчала.
- Ты поняла, Ася?
- Да, я умная девочка, я всё поняла.
«Ту-ту-ту…» - раздалось на другом конце провода.
В доли секунды, мгновенно словно пасьянс или пазлы сложилось всё: мои странные предчувствия, слова Эдуарда, и слова Алексея, и этот его взгляд, безысходный и обречённый.
Я машинально села на стул и остановившимся взглядом смотрела сквозь своё отражение в тёмном стекле.
«- Ну, вот и всё, дорогая. А что же ты хотела? Ты ещё смела что-то ожидать?!
- К чему теперь это внутренний спор?
- О-о-о… Да ты опустила руки?! Ты уже полчаса тупо смотришь в одну точку!
- Я смогу. Я справлюсь. Только, почему так странно звучит моё сердце? Так громко и странно! – «Ту-у-к, ту-у-к, ту-у-к»?»
Казалось, что сердце билось в моей руке. Я опустила взгляд вниз. «Ту-у, ту-у, ту-у» - звучала телефонная трубка, прижатая к груди.
«- Телефон. Надо отключить телефон. Реветь нельзя. Я могу разбудить Малышку.
- Разбудить? Да ты ходишь по квартире, как тень от зомби! Тебе надо умыться!
- Вода. Это мои слёзы или это я открыла кран?
- Спокойно. Это вода.
- Лучше холодной. И лучше лечь. Так будет лучше. Завтра. Завтра он позвонит – и всё отменится. Утро всё отменит. Надо лечь. Теперь надо лечь. Как кошка. Надо лечь, сжавшись, как кошка. Так легче. Мне очень холодно. Очень. И слёзы льются потоком. Пусть. Я разрешаю себе плакать. Сильная женщина то же умеет плакать. Так легче. Пусть будет так»
Обсуждения Красная собака или Переплетение случайностей