Имя на карте. Великая Северная экспедиция

Котловины и целые моря носят имена людей, прославленных и почти никому не известных, наших современников и их далёких предшественников, промысловиков-охотников и великих исследователей, героев наших дней и сановников прошлого, многие из которых не только не внесли никакого вклада в освоение Арктики, но и яростно препятствовали прогрессу.

Баренц и Беринг, Нансен и Амундсен, Дежнёв и Челюскин, Ломоносов и Русанов, Папанин и Визе – их мы знаем и помним со школьного детства, глубоко почитаем всю жизнь. Но вот в какой-то момент вдруг замечаем на обычной географической карте пролив Овцына, мыс Ласиниуса, бухту Прончищева и встаём в тупик. Многие не в состоянии вспомнить, кто были эти, очевидно, весьма достойные люди, мы не «проходили» их в школе, их имена почему-то не попадались нам в книгах по истории и географии. Нам становится на мгновение совестно, но, увы. Всего лишь на мгновение. А ведь эти имена – гордость России, давняя и горькая гордость, потому что их носители были среди самых первых исследователей Арктики и почти все они погибли во время своих изысканий на Крайнем Севере.

В 1733 году в Русской Арктике взяло начало грандиозное даже по нынешним меркам исследовательское предприятие, получившее название «Великая Северная экспедиция», в ходе которой были и беспримерные ледовые плавания, и сверхдальние пешие походы, и длительные зимовки. Задуманная ещё при жизни Петра I, та экспедиция, руководимая датчанином на русской службе Витусом Берингом, была призвана обследовать и положить на географическую карту всё побережье Северного Ледовитого океана – от устья Северной Двины на Белом море до реки Анадырь на Чукотке.

Причиной посылки экспедиции в Арктику в первой четверти XVIII века был интерес Петра I к географическим знаниям. Будучи избранным членом французской академии, Пётр I представил туда свою работу – карту Каспийского моря, сообщив, неизвестный до того времени западноевропейской науке факт о том, что существует Аральское море отдельно от Каспийского, и занялся разрешением другой географической задачи – сошлась ли Америка с Азией? И уже в январе 1719 года Пётр I отправил разведовательную экспедицию в составе двух геодезистов – Ивана Евреинова и Фёдора Лужина – с инструкцией проверить, сходятся ли Америка с Азией.

Участники экспедиции Беринга (1733г.) прекрасно знали, что их экспедиция является секретной, и вследствие этого они придерживались официальной «географической» версии, выдвинутой Петром и поддержанной при Екатерине I и Анне Иоанновне.

Продолжение следует.