Многие века покой царил на просторах Кровавого Мира. Четыре расы жили вместе под одним небом. Но настал тот день, когда эльфы, гномы, люди и орки не смогли больше мирно сосуществовать. Начался передел сфер влияния, смертоносная кровопролитная война. Каждый стремился доказать силу и правоту своей расы. И вот уже не один год лидерство переходит от одного города к другому. То одна раса, то другая считает себя сильнейшей на просторах Кровавого Мира. Многие уже и не помнят, когда жили в мире и помогали друзьям людям или эльфам. Все смешалось в Кровавом мире...
***
Гном Гимлер в задумчивости прогуливался вдоль берега озера. Его маленькая пухленькая фигурка с руками, упертыми в бока, смотрелась очень потешно на фоне огромных деревьев с древними шершавыми стволами и сучьями, торчащими в разные стороны. Гимлер, как и все живущие в Кровавом Мире в то время, никогда не расставался со своей секирой. Вот и сейчас не смотря на то, что он гулял вдоль тихого берега, гном был готов в любую секунду схватиться за оружие. И даже будучи погруженным в свои собственные мысли, Гимлер ни на минуту не расслаблялся и был готов к защите. Потому, когда он услышал шорох за спиной, все мысли тут же испарились, а в руках оказалось смертоносное оружие. Но уже через пару секунд лицо его озарила улыбка. Секира так и осталась лежать на земле, когда гном с распростертыми объятьями бросился к идущей ему на встречу эльфийке. Ее рыжие волосы были собраны в две растрепавшиеся косы, украшены яркими бусинами, огромные прищуренные глаза, окантованные густыми длинными ресницами, горели голубым огнем. Пухлые губки украшала открытая улыбка, без которой Гимлер не мог себе представить эту яркую, веселую, всегда такую разную, но такую прекрасную девушку. Ему не стоило ни малейших усилий поднять ее на руки и закружить по поляне. Она смеялась, и этот смех тысячами мельчайших осколков разлетался по лесу. Птицы тут же откликнулись на голос хозяйки лесов! Их пение разнеслось по всей округе веселыми переливами, пробуждая деревья и цветы от ночного покоя, сбрасывая дрему с лесных жителей, проникая под землю и радуя гномов, ворчащих и не понимающих, от чего им так хорошо вдруг стало сегодня утром.
- Я так соскучился по тебе, солнышко, - произнес Гимлер, опустив наконец эльфийку на землю.
- Я тоже скучала, но не могла прийти раньше, - ответила она. - На Сильмарил напали орки. Я принимала участие в защите своего города. - Она обвила его шею руками.
- Да, я слышал об этом походе орков от отца, - ответил он, - и боялся, что с тобой что-то случилось.
- Ты же знаешь, мне никто не позволит рисковать чересчур. В Сильмариле столько эльфов, готовых отдать жизнь за принцесу Иллиану, - улыбнулась она.
- Илечка, но я же знаю тебя не хуже тебя самой! - воскликнул гном. - Ты никогда не убедишь меня, что осторожна в боях и тебе ничего не угрожает! Я видел тебя в бою! Ни один здравомыслящий гном не рискнет приблизиться к тебе, когда ты рубишь врагов направо и налево в самом сердце поля боя!
Она опять засмеялась, чуть откинув голову назад. Потом загадочнно улыбнулась и, поцеловав гнома в ухо, шепнула:
- Я не умру, пока ты живешь! Твоя любовь предает мне сил! Я неуязвима для стрел и мечей врага, пока ты любишь меня и желаешь моей победы.
Она вдруг резко вскочила и понеслась к лесу. Гном не стал ни звать ее, ни спрашивать что-либо. Он тут же быстро встал, подошел и поднял свою секиру. Только заткнув ее за пояс, Гимлер увидел, что к нему со стороны Крумагора движутся два гнома. "А вдруг они видели меня с ней? - мелькнула мысль. - Нет, не могли," - успокоил себя гном. Гномы что-то оживленно обсуждали и даже не сразу заметили самого Гимлера, а увидеть эльфийку, которая услышала их шаги еще до того, как они вышли на берег озера, гномы не могли тем более. Гимлер встал, преградив гномам дорогу. Один из них, опешив, хотел было что-то сказать, но, увидев, кто перед ним, низко поклонился и произнес:
- Простите, милорд. Доброго утра Вам и да прибудут с вами здоровье, долголетие и удача в боях!
Второй гном тоже поклонился. Гимлер ухмыльнулся и зашагал к Крумагору. Оставаться здесь было бессмысленно. Пока эти оболтусы не поймают в пруду очередную порцию водорослей или старых башмаков, Иллиана не выйдет из леса, а стоять у пруда, ожидая, когда гномы закончат свое занятие, было бы очень подозрительно. Гимлер дошел до своего дома.
- Отец, я пойду схожу в лес, - сказал гном, беря корзину. - У меня закончилось зелье жизни, и нет трав.
- Будь осторожен! - услышал он наказ отца. - Лес сегодня полон эльфов, ты слышал, как распелись птицы?
- Да, отец, - пряча улыбку, пообещал Гимлер, - я буду внимателен.
Закинув короб для сбора трав за спину, Гимлер зашагал в сторону леса. На встречу ему от пруда мчался один из гномов, которые потревожили его и Иллиану несколько минут назад, неся в руках огромную щуку. Второй бежал за ним, размахивая удочкой с надетым на нее сапогом и выкрикивая какие-то ругательства. Первый был так погружен в погоню и свое счастье, что не заметил и на всей скорости врезался прямо в Гимлера, который нарочно не избегал столкновения. Щука выпала у парня из рук, сам он приземлился на пятую точку и тут же принялся извиняться, отползая на коленях от Гимлера, оглядываясь в поисках товарища, которого уже и след простыл. Гимлер усердно изображал ярость: топал ногами, махал руками, старательно пряча улыбку в своей бороде. Паренек испугался не на шутку, повернувшись к Гимлеру спиной и напрочь забыв про рыбу, он бросился на утек.
Когда парень отбежал на достаточное растояние, чтобы не слышать его, Гимлер рассмеялся. Потом поднял рыбу, кинул ее в короб и спокойно пошел дальше, насвистывая что-то себе под нос. Гном на столько был погружен в себя, что войдя в лес тут же оказался сбит с ног. Он не успел даже понять, что произошло. Всего несколько секунд, и вот уже великий и ужасный сын главнокомандующего Крумагора лежит на земле. Гимлер уже мысленно прощался с жизнью, решив, что попал в руки к эльфам, и готовился к страшным пыткам, уготованным ему ушастыми родичами Иллианы. Не стоило и мечтать о том, что она сможет ему чем-нибудь помочь. Он скорее всего уже никогда больше ее не увидит...
Его мысли были прерваны взрывом яркого и такого до боли знакомого смеха. Гном понял, что никто не помешает ему подняться, напротив, она даже помогла ему. Оторвавшись от земли, Гимлер увидел сияющее лицо Иллианы. Она просто светилась от счастья.
- Если бы все влюбленные гномы, орки и люди становились такими неосторожными, - говорила она, целуя бедного гнома, - эльфы давно бы завершили эту ужасную войну!
Он хотел что-то сказать, но она заткнула ему рот единственно возможным способом. Гимлер не мог даже сердиться на нее за то, что она сбила его с ног, спрыгнув с дерева, так он был рад ее видеть.
- Ах, вот ты как? - сказал гном сердитым голосом, но не в силах скрыть улыбку. - я тебе рыбку принес, - ворчал он, доставая из короба щуку, - а ты меня так встречаешь?
Она решила подыграть ему. Скорчив рожицу, изображающую обиду, раскаяние, радость и любовь одновременно, она произнесла:
- Ну, позязя! Дядечка гном, дайте бедной эльфийской сироте отведать рыбки, какая водится только в ваших прудах!
Изобразив сомнение, гном все же отдал рыбку девушке, получив в награду нежный поцелуй.
- А бедная эльфийская сирота не поможет дяде гному насобирать лечебных трав? - улыбнулся он.
- Поможет, - ответила она, вскакивая.
Эльфийка исчезла из виду гнома на каких-то 10 минут, а вернулась с полными руками трав. Никто не умел собирать травы с такой скоростью, как это делала Иллиана. Гном протянул руку, но эльфийка не отдала ему пучок. Гимлер улыбнулся, поняв, что она ожидает поцелуя в качестве платы и благодарности. Когда трава все же оказалась в коробе, гном и эльфийка еще минут десять провели, дыша и живя друг другом, не в силах разорвать объятий. Но пришла пора прощаться. Последний поцелуй, и Гимлер и Иллиана разошлись в разные стороны.
Гном шел угрюмый, погруженный в свои мысли, думая о том, как сделать так, чтобы скорее увидеть ее вновь. Эльфийка бежала веселая, вспоминая сегодняшнюю встречу, его слова и поцелуи, мечтая о новой. Они были такими разными, но так любили друг друга.
Гимлер вошел в Крумагор, когда весь город уже проснулся. Все встреченные им кланялись, желали приятного дня и передаваали низкий поклон отцу. Когда-то Гимлера раздражало то, что он был тенью своего отца, но теперь юноша понимал, что сам он еще слишком юн и неопытен для принятия важных решений.
- Отец, я пойду к алхимику, сварю зелья и вернусь, - сказал он, заходя в дом. - Ты еще будешь здесь? Мне нужно с тобой поговорить.
- Ладно, Гимлер, я дождусь тебя.
Гном вышел на улицу и зашагал по направлению к торговым палаткам. Ему в голову пришла идея, которая могла бы принести мир во всем мире. Зайдя к алхимику, гном отдал тому все необходимые ингредиенты, в обмен получив 3 бутылочки с зельем жизни.
- Надеюсь, ты мне больше не понадобишься, - прошептал он, убирая зелье в рюкзак.
- Что-что? - переспросил алхимик, пожилой гном с седой бородой и тоненьких очках на переносице.
- Я говорю, спасибо, - ответил Гимлер, повышая голос.
- А, пожалуйста, - алхимик расплылся в улыбке.
Спустя пять минут Гимлер зашел в свой дом.
- О чем ты хотел поговорить со мной, сын? - услышал он с порога.
- Э-э-э... Может прогуляемся? - предложил Гимлер.
- Как хочешь, - согласился отец. - Я как раз собирался сходить к старцу в Серую пещеру, узнать последние новости, по дороге и поговорим.
Гимлер согласился, и, взяв удочки, гномы вышли на улицу. По дороге на вокзал оба хранили молчание. Разговаривать, когда то и дело тебя перебивают идущие на встречу гномы, кланяясь и выражая свое почтение, не было никакой возможности. Гимлер смотрел на отца. Это был грузный гном с огромной угольно-черной бородой и с такими же черными глазами, прятавшимися под густыми бровями. Гимлер с детства любил эти глаза, в которых мальчик видел искорки радости и счастья, и верил, что, когда вырастет, будет таким же сильным, умным и добрым, как его отец, что у него будет такая же большая семья и от того он будет так же счастлив. Сейчас же Гимлер, поглядывая на отца, думал совсем не об искорках в глазах, а о том, сможет ли отец понять его план и оценить его силу.
Выйдя на пустынную дорогу, ведущую к пещере, отец повернулся к сыну:
- Рассказывай, - только и сказал он.
Гимлер помолчал немного.
- Отец, - начал он, - какую расу ты считаешь самой сильной?
- Что за странный вопрос? - в его голосе было немало удивления. - Ты решил проверить меня на верность моему народу?
- Нет-нет! - поспешил возразить Гимлер. - С воинами какой расы тебе меньше всего нравиться встречаться на поле боя? Чьи армии наносят больший урон нашим отрядам? Чья численность превосходит нашу?
Гимлер знал ответ, который должен был услышать, отец не раз говорил об этом на военных советах. Но сейчас он не торопился, еще раз все взвешивая и обдумывая.
- Знаешь, сын, в последнем бою с орками мы потеряли половину наших воинов, но смогли одержать победу, так как их было чуть меньше, чем нас. Люди превышали нас по численности, но итогом боя стала унизительная ничья. И лишь эльфы приняли наш вызов в составе чуть ли не вдвое уступающем нам по численности и смогли одержать победу. Мне кажется, что на данном этапе эльфийские воины самые мотивированные, успешные и наиболее опасны нам.
- Отец, я не раз думал о положение
Дел в Bloodyworld и всегда приходил к тому же выводу.
- Так что же ты предлагаешь? - спросил пожилой, но все такой же крепкий и бодрый гном.
- Я предлагаю заключить мир с эльфами. Это приведет к окончанию войны во всем мире.
- Это приведет к тому, что эльфы сочтут нас слабыми! - возразил отец.
- Нет, - спокойно ответил сын. - Мы заключим мир на равных условиях. Я возьму на себя все дипломатические переговоры и головой буду отвечать за последствия. Но я верю, что мудрый Еллианс, главком Сильмарила, не откажется от этого мира. Отец, Крумагор уже устал от войны! Хватит крови! Настало время решить заключить перемирие и наслаждаться жизнью, не боясь "кровавых жрецов"!
- Ты во многом прав, но я сомневаюсь в том, что Еллианс согласится на это, - покачал головой главнокомандующий.
- Попробовать стоит! - уверил его Гимлер. - Ты сам всегда говорил мне, что попытка не пытка!
- Не в этом случае. Провал повлечет падение нашего влияния на мировой арене.
- Да, но зато успех принесет победу в войне! - не сдавался Гимлер.
- Хорошо, сын, - согласился отец, - дерзай! Завтра же ты отправишься в Сильмарил с дипломатической делегацией.
- Нет, отец, я пойду один. Без оружия. С белым флагом. На сколько я успел узнать эльфов, ни один из них и пальцем меня не тронет и не встанет на моем пути. Когда я улажу все детали, ты со своей делегацией прибудешь в Сильмарил, для подписания мирного договора.
- Хорошо, Гимлер, я вижу ты много думал об этом. Будь по твоему, но помни! Ты мой любимый сын. Потерять тебя подобно моей собственной смерти.
Два гнома обняли друг друга. К концу разговора они уже дошли до Серой пещеры. Пока главком разговаривал со старцем, Гимлер пошел проведать мантикору. По рыку, доносившемуся из пещеры, гном понял, что старушка на месте. Подходить ближе не имело смысла. Когда Гимлер вернулся ко входу на подземное озеро, отец жал руку последнему на земле, поддерживающему нейтралитет в этой войне. Поприветствовав старца и отдав ему перо, отобранное у монстров, Гимлер прошел за отцом к озеру. Парочка людей, рыбачащих в это время, встала и поклонилась. Гномы поклонились в ответ. Таков был обычай, заведенный на озере. Здесь не стоило опасаться старушки в черном и с косой, эта земля была нейтральной.
- Старец считает твою идею гениальной, - как бы случайно обронил главком. - Орки и люди сейчас не в лучшем состоянии и не смогут оказать сопротивления нашему союзу.
Больше ни на озере, ни по дороге домой Гимлер не услышал от отца ни слова.
***
На следующее утро Гимлер встал еще до рассвета, не одевая ни доспехов, ни оружия, накинул плащ на рубашку и зашагал в сторону леса. Он наблюдал за тем, как пробуждается ото сна природа, и думал о том, как будет любоваться миром вместе со своей возлюбленной, когда война наконец закончится. Путь до Сильмарила занял два часа. Ворота эльфийского города были гостеприимно распахнуты, но сторожевые не спали. Завидя гнома, они как по команде подняли луки. Гимлер помахал белым платком. Не говоря ни слова один из эльфов спустился с башни, взял из рук гнома платок и завязал им Гимлеру глаза.
- Таков закон, - только и сказал он.
Эльф проводил гнома до двора главнокомандующего армиями Сильмарила и только там развязал повязку. Гном зажмурился было от яркого света, ударящего по глазам, но, открыв глаза, шагнул на порог. Первой, кого он увидел, была она. Дыхание на миг остановилось, но он смог взять себя в руки.
- Мне нужно видеть твоего отца, - лишь дрожащий голос мог выдать их знакомство.
Она поняла наконец, что он пришел сам,а не был взят в плен, чуть более радостно, чем должна была бы, повела его в приемную залу. Еллианс сидел на стуле во главе стола. Вся семья завтракала. Увидев гнома, все недоуменно опустили вилки и ложки. Все взгляды были обращены к гному и эльфийке. Она не знала, как представить его, а он молчал, не зная обычаев этого народа и не смея заговорить первым. Молчание нарушил Еллианс:
- Доброе утро, славный гном, - произнес он. Голос его был спокойным и ровным, ничем не выдавал недоумения своего обладателя. - Не разделите ли вы с нами нашу скромную трапезу? - предложил он.
Гимлер не смел отказать хозяину дома, в котором оказался. Ему принесли стул и приборы. Конечно, эльфийская еда, состоящая в основном из растений, не доставила гному большого удовольствия, но была вполне съедобна. Напиток, называемый элем, быстро пробежал по всему телу, снял усталость и наполнил душу гнома музыкой, прекраснее которой он никогда не слышал.
- Это музыка твоей души, - сказала Иллиана.
Все эльфы внимательно следили за гномом, переживания, связанные с музыкой отражались на его лице. Злой человек, услышав, что поет его душа, испытал бы необычайные муки, Гимлер же наслаждался этой музыкой. Ему казалось, что душа воина не может звучать так прекрасно, так нежно. Еллианс улыбнулся:
- Ты пришел к нам с миром. Что же привело в Сильмарил такого гнома, как ты? Представься, пожалуйста.
- Гимлер, сын Гиверра, главнокомандующего войсками Крумагора.
Иллиана вздрогнула от звуков его голоса и схватилась за край скатерти.
- Это большая честь для нас, видеть такого гостя, - поклонился Еллианс. Гном в свою очередь отвесил земной поклон и продолжил:
- Я вчера говорил со свои отцом, он шлет вам земной поклон, - гном поклонился еще раз, - так вот, в разговоре с ним мы пришли к выводу, что раса эльфов, добрых и щедрых, красивых и умных, смелых и решительных...
Еллианс прервал его движением руки.
- ...не откажется принять присягу расы гномов, - закончил Гимлер.
Еллианс удивился:
- Чем мы обязаны такой чести? Как я успел понять, вы прибыли дабы заключить с нами мирный договор?
- Вы поняли совершенно верно, - ответил гном.
- Но неужели раса гномов, гордых и мужественных, согласится дать присягу "выскочкам"-эльфам? - усмехнулся эльф. И не дожидаясь ответа гнома добавил:
- Моя дочь уже не один раз просила меня заключить мирный договор с расой гномов, и вот ваше встречное предложение... Я считаю что это невозможно.
- Простите, что отнял ваше время, - начал было Гимлер.
- Я считаю невозможным мир на тех условиях, - продолжил Еллианс, - которые предложили вы. Эльфы не примут присягу гномов. Это унизительно для эльфов так же, как и для гномов. Я готов заключить мир на равных условиях, - закончил эльф.
Гном встал на колено и поцеловал эльфу руку.
- Я знал, что могу рассчитывать на вас! - воскликнул он! - Сегодня же мой отец прибудет к вам для подписания договора.
- Хорошо, - ответил эльф, - я буду ждать.
Гном удалился, а Иллиана бросилась на шею отцу:
- Я знала, папочка, что ты примешь верное решение, - говорила она, целуя его в щеки. - Ты у меня самый умный и добрый!
Еллианс только смущенно улыбался в ответ на ласки дочери.
***
Тем же вечером в тронном зале Сильмарила состоялось подписание мирного договора между расами эльфов и гномов. Еллианс и Гиверр пожали друг другу руки, скрепив свой союз. Пировали в этот день оба города, но больше всех радовались Гимлер и Иллиана. Они смогли сбежать из шумного зала и заперлись в ее спальне. Эльфийка сидела на коленях у гнома и осыпала его поцелуями.
- Я знала, что ты подумаешь об этом мире и уговоришь отца, - говорила она минутой позже.
- У меня не могло не получиться, - отвечал он. - Пока ты любишь меня, я самый сильный и самый везучий гном в мире!
Теперь же они уже не говорили ни о чем, слишком заняты они были друг другом...
***
Месяц спустя объединенное войско гномов и эльфов разгромило армии орков и людей. С обеими расами был заключен договор на равных началах, и общий договор о соблюденнии мира. Любой, начавший войну, объявлялся общим врагом и должен был быть представлен Суду трех держав, войну не начинавших. Таковыми стали последствия запретной любви гнома и эльфийки, которые счастливо прожили всю свою жизнь. И глаза Гимлера сияли так же, как когда-то у его отца.
В Bloodyworld наступил мир, который поддерживается четырьмя расами до сих пор.
***
Гном Гимлер в задумчивости прогуливался вдоль берега озера. Его маленькая пухленькая фигурка с руками, упертыми в бока, смотрелась очень потешно на фоне огромных деревьев с древними шершавыми стволами и сучьями, торчащими в разные стороны. Гимлер, как и все живущие в Кровавом Мире в то время, никогда не расставался со своей секирой. Вот и сейчас не смотря на то, что он гулял вдоль тихого берега, гном был готов в любую секунду схватиться за оружие. И даже будучи погруженным в свои собственные мысли, Гимлер ни на минуту не расслаблялся и был готов к защите. Потому, когда он услышал шорох за спиной, все мысли тут же испарились, а в руках оказалось смертоносное оружие. Но уже через пару секунд лицо его озарила улыбка. Секира так и осталась лежать на земле, когда гном с распростертыми объятьями бросился к идущей ему на встречу эльфийке. Ее рыжие волосы были собраны в две растрепавшиеся косы, украшены яркими бусинами, огромные прищуренные глаза, окантованные густыми длинными ресницами, горели голубым огнем. Пухлые губки украшала открытая улыбка, без которой Гимлер не мог себе представить эту яркую, веселую, всегда такую разную, но такую прекрасную девушку. Ему не стоило ни малейших усилий поднять ее на руки и закружить по поляне. Она смеялась, и этот смех тысячами мельчайших осколков разлетался по лесу. Птицы тут же откликнулись на голос хозяйки лесов! Их пение разнеслось по всей округе веселыми переливами, пробуждая деревья и цветы от ночного покоя, сбрасывая дрему с лесных жителей, проникая под землю и радуя гномов, ворчащих и не понимающих, от чего им так хорошо вдруг стало сегодня утром.
- Я так соскучился по тебе, солнышко, - произнес Гимлер, опустив наконец эльфийку на землю.
- Я тоже скучала, но не могла прийти раньше, - ответила она. - На Сильмарил напали орки. Я принимала участие в защите своего города. - Она обвила его шею руками.
- Да, я слышал об этом походе орков от отца, - ответил он, - и боялся, что с тобой что-то случилось.
- Ты же знаешь, мне никто не позволит рисковать чересчур. В Сильмариле столько эльфов, готовых отдать жизнь за принцесу Иллиану, - улыбнулась она.
- Илечка, но я же знаю тебя не хуже тебя самой! - воскликнул гном. - Ты никогда не убедишь меня, что осторожна в боях и тебе ничего не угрожает! Я видел тебя в бою! Ни один здравомыслящий гном не рискнет приблизиться к тебе, когда ты рубишь врагов направо и налево в самом сердце поля боя!
Она опять засмеялась, чуть откинув голову назад. Потом загадочнно улыбнулась и, поцеловав гнома в ухо, шепнула:
- Я не умру, пока ты живешь! Твоя любовь предает мне сил! Я неуязвима для стрел и мечей врага, пока ты любишь меня и желаешь моей победы.
Она вдруг резко вскочила и понеслась к лесу. Гном не стал ни звать ее, ни спрашивать что-либо. Он тут же быстро встал, подошел и поднял свою секиру. Только заткнув ее за пояс, Гимлер увидел, что к нему со стороны Крумагора движутся два гнома. "А вдруг они видели меня с ней? - мелькнула мысль. - Нет, не могли," - успокоил себя гном. Гномы что-то оживленно обсуждали и даже не сразу заметили самого Гимлера, а увидеть эльфийку, которая услышала их шаги еще до того, как они вышли на берег озера, гномы не могли тем более. Гимлер встал, преградив гномам дорогу. Один из них, опешив, хотел было что-то сказать, но, увидев, кто перед ним, низко поклонился и произнес:
- Простите, милорд. Доброго утра Вам и да прибудут с вами здоровье, долголетие и удача в боях!
Второй гном тоже поклонился. Гимлер ухмыльнулся и зашагал к Крумагору. Оставаться здесь было бессмысленно. Пока эти оболтусы не поймают в пруду очередную порцию водорослей или старых башмаков, Иллиана не выйдет из леса, а стоять у пруда, ожидая, когда гномы закончат свое занятие, было бы очень подозрительно. Гимлер дошел до своего дома.
- Отец, я пойду схожу в лес, - сказал гном, беря корзину. - У меня закончилось зелье жизни, и нет трав.
- Будь осторожен! - услышал он наказ отца. - Лес сегодня полон эльфов, ты слышал, как распелись птицы?
- Да, отец, - пряча улыбку, пообещал Гимлер, - я буду внимателен.
Закинув короб для сбора трав за спину, Гимлер зашагал в сторону леса. На встречу ему от пруда мчался один из гномов, которые потревожили его и Иллиану несколько минут назад, неся в руках огромную щуку. Второй бежал за ним, размахивая удочкой с надетым на нее сапогом и выкрикивая какие-то ругательства. Первый был так погружен в погоню и свое счастье, что не заметил и на всей скорости врезался прямо в Гимлера, который нарочно не избегал столкновения. Щука выпала у парня из рук, сам он приземлился на пятую точку и тут же принялся извиняться, отползая на коленях от Гимлера, оглядываясь в поисках товарища, которого уже и след простыл. Гимлер усердно изображал ярость: топал ногами, махал руками, старательно пряча улыбку в своей бороде. Паренек испугался не на шутку, повернувшись к Гимлеру спиной и напрочь забыв про рыбу, он бросился на утек.
Когда парень отбежал на достаточное растояние, чтобы не слышать его, Гимлер рассмеялся. Потом поднял рыбу, кинул ее в короб и спокойно пошел дальше, насвистывая что-то себе под нос. Гном на столько был погружен в себя, что войдя в лес тут же оказался сбит с ног. Он не успел даже понять, что произошло. Всего несколько секунд, и вот уже великий и ужасный сын главнокомандующего Крумагора лежит на земле. Гимлер уже мысленно прощался с жизнью, решив, что попал в руки к эльфам, и готовился к страшным пыткам, уготованным ему ушастыми родичами Иллианы. Не стоило и мечтать о том, что она сможет ему чем-нибудь помочь. Он скорее всего уже никогда больше ее не увидит...
Его мысли были прерваны взрывом яркого и такого до боли знакомого смеха. Гном понял, что никто не помешает ему подняться, напротив, она даже помогла ему. Оторвавшись от земли, Гимлер увидел сияющее лицо Иллианы. Она просто светилась от счастья.
- Если бы все влюбленные гномы, орки и люди становились такими неосторожными, - говорила она, целуя бедного гнома, - эльфы давно бы завершили эту ужасную войну!
Он хотел что-то сказать, но она заткнула ему рот единственно возможным способом. Гимлер не мог даже сердиться на нее за то, что она сбила его с ног, спрыгнув с дерева, так он был рад ее видеть.
- Ах, вот ты как? - сказал гном сердитым голосом, но не в силах скрыть улыбку. - я тебе рыбку принес, - ворчал он, доставая из короба щуку, - а ты меня так встречаешь?
Она решила подыграть ему. Скорчив рожицу, изображающую обиду, раскаяние, радость и любовь одновременно, она произнесла:
- Ну, позязя! Дядечка гном, дайте бедной эльфийской сироте отведать рыбки, какая водится только в ваших прудах!
Изобразив сомнение, гном все же отдал рыбку девушке, получив в награду нежный поцелуй.
- А бедная эльфийская сирота не поможет дяде гному насобирать лечебных трав? - улыбнулся он.
- Поможет, - ответила она, вскакивая.
Эльфийка исчезла из виду гнома на каких-то 10 минут, а вернулась с полными руками трав. Никто не умел собирать травы с такой скоростью, как это делала Иллиана. Гном протянул руку, но эльфийка не отдала ему пучок. Гимлер улыбнулся, поняв, что она ожидает поцелуя в качестве платы и благодарности. Когда трава все же оказалась в коробе, гном и эльфийка еще минут десять провели, дыша и живя друг другом, не в силах разорвать объятий. Но пришла пора прощаться. Последний поцелуй, и Гимлер и Иллиана разошлись в разные стороны.
Гном шел угрюмый, погруженный в свои мысли, думая о том, как сделать так, чтобы скорее увидеть ее вновь. Эльфийка бежала веселая, вспоминая сегодняшнюю встречу, его слова и поцелуи, мечтая о новой. Они были такими разными, но так любили друг друга.
Гимлер вошел в Крумагор, когда весь город уже проснулся. Все встреченные им кланялись, желали приятного дня и передаваали низкий поклон отцу. Когда-то Гимлера раздражало то, что он был тенью своего отца, но теперь юноша понимал, что сам он еще слишком юн и неопытен для принятия важных решений.
- Отец, я пойду к алхимику, сварю зелья и вернусь, - сказал он, заходя в дом. - Ты еще будешь здесь? Мне нужно с тобой поговорить.
- Ладно, Гимлер, я дождусь тебя.
Гном вышел на улицу и зашагал по направлению к торговым палаткам. Ему в голову пришла идея, которая могла бы принести мир во всем мире. Зайдя к алхимику, гном отдал тому все необходимые ингредиенты, в обмен получив 3 бутылочки с зельем жизни.
- Надеюсь, ты мне больше не понадобишься, - прошептал он, убирая зелье в рюкзак.
- Что-что? - переспросил алхимик, пожилой гном с седой бородой и тоненьких очках на переносице.
- Я говорю, спасибо, - ответил Гимлер, повышая голос.
- А, пожалуйста, - алхимик расплылся в улыбке.
Спустя пять минут Гимлер зашел в свой дом.
- О чем ты хотел поговорить со мной, сын? - услышал он с порога.
- Э-э-э... Может прогуляемся? - предложил Гимлер.
- Как хочешь, - согласился отец. - Я как раз собирался сходить к старцу в Серую пещеру, узнать последние новости, по дороге и поговорим.
Гимлер согласился, и, взяв удочки, гномы вышли на улицу. По дороге на вокзал оба хранили молчание. Разговаривать, когда то и дело тебя перебивают идущие на встречу гномы, кланяясь и выражая свое почтение, не было никакой возможности. Гимлер смотрел на отца. Это был грузный гном с огромной угольно-черной бородой и с такими же черными глазами, прятавшимися под густыми бровями. Гимлер с детства любил эти глаза, в которых мальчик видел искорки радости и счастья, и верил, что, когда вырастет, будет таким же сильным, умным и добрым, как его отец, что у него будет такая же большая семья и от того он будет так же счастлив. Сейчас же Гимлер, поглядывая на отца, думал совсем не об искорках в глазах, а о том, сможет ли отец понять его план и оценить его силу.
Выйдя на пустынную дорогу, ведущую к пещере, отец повернулся к сыну:
- Рассказывай, - только и сказал он.
Гимлер помолчал немного.
- Отец, - начал он, - какую расу ты считаешь самой сильной?
- Что за странный вопрос? - в его голосе было немало удивления. - Ты решил проверить меня на верность моему народу?
- Нет-нет! - поспешил возразить Гимлер. - С воинами какой расы тебе меньше всего нравиться встречаться на поле боя? Чьи армии наносят больший урон нашим отрядам? Чья численность превосходит нашу?
Гимлер знал ответ, который должен был услышать, отец не раз говорил об этом на военных советах. Но сейчас он не торопился, еще раз все взвешивая и обдумывая.
- Знаешь, сын, в последнем бою с орками мы потеряли половину наших воинов, но смогли одержать победу, так как их было чуть меньше, чем нас. Люди превышали нас по численности, но итогом боя стала унизительная ничья. И лишь эльфы приняли наш вызов в составе чуть ли не вдвое уступающем нам по численности и смогли одержать победу. Мне кажется, что на данном этапе эльфийские воины самые мотивированные, успешные и наиболее опасны нам.
- Отец, я не раз думал о положение
Дел в Bloodyworld и всегда приходил к тому же выводу.
- Так что же ты предлагаешь? - спросил пожилой, но все такой же крепкий и бодрый гном.
- Я предлагаю заключить мир с эльфами. Это приведет к окончанию войны во всем мире.
- Это приведет к тому, что эльфы сочтут нас слабыми! - возразил отец.
- Нет, - спокойно ответил сын. - Мы заключим мир на равных условиях. Я возьму на себя все дипломатические переговоры и головой буду отвечать за последствия. Но я верю, что мудрый Еллианс, главком Сильмарила, не откажется от этого мира. Отец, Крумагор уже устал от войны! Хватит крови! Настало время решить заключить перемирие и наслаждаться жизнью, не боясь "кровавых жрецов"!
- Ты во многом прав, но я сомневаюсь в том, что Еллианс согласится на это, - покачал головой главнокомандующий.
- Попробовать стоит! - уверил его Гимлер. - Ты сам всегда говорил мне, что попытка не пытка!
- Не в этом случае. Провал повлечет падение нашего влияния на мировой арене.
- Да, но зато успех принесет победу в войне! - не сдавался Гимлер.
- Хорошо, сын, - согласился отец, - дерзай! Завтра же ты отправишься в Сильмарил с дипломатической делегацией.
- Нет, отец, я пойду один. Без оружия. С белым флагом. На сколько я успел узнать эльфов, ни один из них и пальцем меня не тронет и не встанет на моем пути. Когда я улажу все детали, ты со своей делегацией прибудешь в Сильмарил, для подписания мирного договора.
- Хорошо, Гимлер, я вижу ты много думал об этом. Будь по твоему, но помни! Ты мой любимый сын. Потерять тебя подобно моей собственной смерти.
Два гнома обняли друг друга. К концу разговора они уже дошли до Серой пещеры. Пока главком разговаривал со старцем, Гимлер пошел проведать мантикору. По рыку, доносившемуся из пещеры, гном понял, что старушка на месте. Подходить ближе не имело смысла. Когда Гимлер вернулся ко входу на подземное озеро, отец жал руку последнему на земле, поддерживающему нейтралитет в этой войне. Поприветствовав старца и отдав ему перо, отобранное у монстров, Гимлер прошел за отцом к озеру. Парочка людей, рыбачащих в это время, встала и поклонилась. Гномы поклонились в ответ. Таков был обычай, заведенный на озере. Здесь не стоило опасаться старушки в черном и с косой, эта земля была нейтральной.
- Старец считает твою идею гениальной, - как бы случайно обронил главком. - Орки и люди сейчас не в лучшем состоянии и не смогут оказать сопротивления нашему союзу.
Больше ни на озере, ни по дороге домой Гимлер не услышал от отца ни слова.
***
На следующее утро Гимлер встал еще до рассвета, не одевая ни доспехов, ни оружия, накинул плащ на рубашку и зашагал в сторону леса. Он наблюдал за тем, как пробуждается ото сна природа, и думал о том, как будет любоваться миром вместе со своей возлюбленной, когда война наконец закончится. Путь до Сильмарила занял два часа. Ворота эльфийского города были гостеприимно распахнуты, но сторожевые не спали. Завидя гнома, они как по команде подняли луки. Гимлер помахал белым платком. Не говоря ни слова один из эльфов спустился с башни, взял из рук гнома платок и завязал им Гимлеру глаза.
- Таков закон, - только и сказал он.
Эльф проводил гнома до двора главнокомандующего армиями Сильмарила и только там развязал повязку. Гном зажмурился было от яркого света, ударящего по глазам, но, открыв глаза, шагнул на порог. Первой, кого он увидел, была она. Дыхание на миг остановилось, но он смог взять себя в руки.
- Мне нужно видеть твоего отца, - лишь дрожащий голос мог выдать их знакомство.
Она поняла наконец, что он пришел сам,а не был взят в плен, чуть более радостно, чем должна была бы, повела его в приемную залу. Еллианс сидел на стуле во главе стола. Вся семья завтракала. Увидев гнома, все недоуменно опустили вилки и ложки. Все взгляды были обращены к гному и эльфийке. Она не знала, как представить его, а он молчал, не зная обычаев этого народа и не смея заговорить первым. Молчание нарушил Еллианс:
- Доброе утро, славный гном, - произнес он. Голос его был спокойным и ровным, ничем не выдавал недоумения своего обладателя. - Не разделите ли вы с нами нашу скромную трапезу? - предложил он.
Гимлер не смел отказать хозяину дома, в котором оказался. Ему принесли стул и приборы. Конечно, эльфийская еда, состоящая в основном из растений, не доставила гному большого удовольствия, но была вполне съедобна. Напиток, называемый элем, быстро пробежал по всему телу, снял усталость и наполнил душу гнома музыкой, прекраснее которой он никогда не слышал.
- Это музыка твоей души, - сказала Иллиана.
Все эльфы внимательно следили за гномом, переживания, связанные с музыкой отражались на его лице. Злой человек, услышав, что поет его душа, испытал бы необычайные муки, Гимлер же наслаждался этой музыкой. Ему казалось, что душа воина не может звучать так прекрасно, так нежно. Еллианс улыбнулся:
- Ты пришел к нам с миром. Что же привело в Сильмарил такого гнома, как ты? Представься, пожалуйста.
- Гимлер, сын Гиверра, главнокомандующего войсками Крумагора.
Иллиана вздрогнула от звуков его голоса и схватилась за край скатерти.
- Это большая честь для нас, видеть такого гостя, - поклонился Еллианс. Гном в свою очередь отвесил земной поклон и продолжил:
- Я вчера говорил со свои отцом, он шлет вам земной поклон, - гном поклонился еще раз, - так вот, в разговоре с ним мы пришли к выводу, что раса эльфов, добрых и щедрых, красивых и умных, смелых и решительных...
Еллианс прервал его движением руки.
- ...не откажется принять присягу расы гномов, - закончил Гимлер.
Еллианс удивился:
- Чем мы обязаны такой чести? Как я успел понять, вы прибыли дабы заключить с нами мирный договор?
- Вы поняли совершенно верно, - ответил гном.
- Но неужели раса гномов, гордых и мужественных, согласится дать присягу "выскочкам"-эльфам? - усмехнулся эльф. И не дожидаясь ответа гнома добавил:
- Моя дочь уже не один раз просила меня заключить мирный договор с расой гномов, и вот ваше встречное предложение... Я считаю что это невозможно.
- Простите, что отнял ваше время, - начал было Гимлер.
- Я считаю невозможным мир на тех условиях, - продолжил Еллианс, - которые предложили вы. Эльфы не примут присягу гномов. Это унизительно для эльфов так же, как и для гномов. Я готов заключить мир на равных условиях, - закончил эльф.
Гном встал на колено и поцеловал эльфу руку.
- Я знал, что могу рассчитывать на вас! - воскликнул он! - Сегодня же мой отец прибудет к вам для подписания договора.
- Хорошо, - ответил эльф, - я буду ждать.
Гном удалился, а Иллиана бросилась на шею отцу:
- Я знала, папочка, что ты примешь верное решение, - говорила она, целуя его в щеки. - Ты у меня самый умный и добрый!
Еллианс только смущенно улыбался в ответ на ласки дочери.
***
Тем же вечером в тронном зале Сильмарила состоялось подписание мирного договора между расами эльфов и гномов. Еллианс и Гиверр пожали друг другу руки, скрепив свой союз. Пировали в этот день оба города, но больше всех радовались Гимлер и Иллиана. Они смогли сбежать из шумного зала и заперлись в ее спальне. Эльфийка сидела на коленях у гнома и осыпала его поцелуями.
- Я знала, что ты подумаешь об этом мире и уговоришь отца, - говорила она минутой позже.
- У меня не могло не получиться, - отвечал он. - Пока ты любишь меня, я самый сильный и самый везучий гном в мире!
Теперь же они уже не говорили ни о чем, слишком заняты они были друг другом...
***
Месяц спустя объединенное войско гномов и эльфов разгромило армии орков и людей. С обеими расами был заключен договор на равных началах, и общий договор о соблюденнии мира. Любой, начавший войну, объявлялся общим врагом и должен был быть представлен Суду трех держав, войну не начинавших. Таковыми стали последствия запретной любви гнома и эльфийки, которые счастливо прожили всю свою жизнь. И глаза Гимлера сияли так же, как когда-то у его отца.
В Bloodyworld наступил мир, который поддерживается четырьмя расами до сих пор.
Обсуждения Гном и эльфийка