Ёжик часть 6. Ёж и стихия

Однако, это было не первое лето ежа. Он знал, что стоит потерпеть ещё немного и всё нормализуется. Настанет пора урожая и дождей, и вот тогда нужно будет собирать еду на зиму. А пока главное пережить эту пору, тем более, что есть почти не хочется. Вот пить да, но где найти хороший источник? Это же надо идти искать Птицы говорят, что вроде бы, если идти к большому камню, ниже по течению ручья, там должен быть родник. Но сколько туда идти? Птице что, порхнула и там, а ежу нужно туда дойти на своих четырех, а если там опасно? Ведь пить хочет не только он, а и животные покрупнее. Нет уж лучше своя лужа, пусть и не глубокая, пусть и вода тут не очень свежая. Так шел день за днём. Ёж уже привык к чудовищам, идущим по полоске земли, где не растёт трава. Эти монстры то и дело проходили мимо. Одни из них вели себя тихо, другие шумели так, что слышал, казалось, весь лес. Ёж теперь слышал их задолго до того, как они подойдут к его пню и надёжно прятался. Очень уж боялся он этих чудовищ, а вот они не боялись никого. В лесу эти твари чувствовали себя хозяевами. Что давало им такую уверенность, ёжик не знал. Но ведь просто так себя как хозяин вести не будешь? Значит, есть у них что-то, сила какая-то. А какая, разве это важно?

Очень скоро ёжик узнал - да важно. Очередные монстры вели себя очень шумно, хотя был уже вечер, и весь лес потихоньку затихал. Они что-то очень громко орали, причем все сразу. Ёжик очень перепугался и забился в листья в своей норке под пеньком. Но монстры всё не уходили. Отойдя недалеко, они остановились и чуть-чуть успокоились. Затем твари начали что-то ломать, кромсать, а так же издавать громкие звенящие звуки. При этом они не переставали горланить на весь лес. Ёжик чуть выглянул и ахнул, на соседней полянке возвышались какие-то большие цветные, то ли камни, то ли ещё что-то. Чудовища сновали между ними, а иногда проникали вовнутрь. Однако большинство их собралось в центре полянки, там что-то затевалось. Что-то это очень не понравилось ёжику, но ведь это было далеко. Решив, что чудовища всё равно скоро уйдут, и что бы они там не затевали это не ежинных мозгов дело, ёжик пошел спать. Завтра будет новый день, надо будет искать пищу, понадобятся силы. Но разбудил ёжика не рассвет. Была глубокая ночь, когда ёж вздрогнул, как от судороги. Деревья, кусты, ночные и дневные обитатели леса, всё было охвачено паникой. Ёж выбежал из норы и закашлялся. По земле струился ядовитый туман. Он как раз подобрался к пеньку, ёжик выбежал прямо навстречу. Встретил. Глаза сразу заслезились, дышать стало трудно. Что это за туман такой? Ёжик и раньше бывал в тумане, но тот был совсем другим, он был наполнен водой, а этот, этот наполнен ядом. Не помня себя, ёж бросился прочь из ядовитой дряни. Вот он пересёк полоску земли без травы и тут ёжик увидел ещё кое-что. Лес в стороне стоянки чудовищ был охвачен чем-то не понятным. Какая-то субстанция, напоминающая по цвету, как ни странно, солнце, охватила все деревья вокруг той полянки. Саму полянку видно не было и что там происходило, понять было нельзя. Однако зрелище это внушало ужас, деревья, которые были покрыты этой штукой, сжимались и становились черными. Ужас был такой глубокий, что ёжик бросился бежать прочь так, как, казалось, и бегать не умел. Прочь от этого страшного Явления, которое сделает с ёжиком то же что и с деревьями, до которых оно успело добраться. Почему-то это сомнений не вызывало. Прочь, прочь, эх, почему ежи такие медленные. «Мне бы крылья, ах мне бы крылья,» думал ёжик с горечью. Очень скоро ёжик заметил, что он не один. От Явления бежали все звери, птицы и даже насекомые. Все ощущали страшную угрозу. Вот рядом бежит ящерица, а сверху только что пролетел шмель. А вот мимо пронёслась лиса, а за ней и заяц. И никто никого не боится. Весь страх направлен в другую сторону. Отчего-то мысль о том, что он не один, успокоила ежа. Ведь все эти звери наверняка видели уже такое, это он – ёжик не опытный и не знает, что за Явление угрожает лесу, а большинство зверей наверняка знают. «Хорошо, что все бегут, хорошо, что и я догадался бежать, а то ведь не сказал никто, а я вот сам догадался.» Так думал ёжик. Однако Явление очень скоро начало нагонять удиравших. И, чем больше оно становилось, тем быстрее распространялось. Скоро стало ясно - ёжику не уйти. В нос снова ударил запах ядовитого тумана, глаза начали слезится, ёж побежал ещё быстрее, хотя, это было уже невозможно. Спина ощутила жар, такой бывает если выйдешь днём из дому и станешь погреется на солнечной поляне. Но жар ощущался всё сильнее, такой уже не испытаешь летним днём, дышать стало совсем невозможно, из-за слёз дорога была уже не видна.

И тут земля из под ног ёжика исчезла, он только и успел что сложится в клубок. А в следующий миг ёж ощутил, что иголки во что-то воткнулись. Послышался рык, затем ёжика что-то ударило, впрочем не сильно. Снова удар, теперь уже об землю. И тишина. Когда ёж открыл, слезящиеся от ядовитого тумана, глаза, то различил, что стоит на дне оврага. А вокруг стояли звери, совсем разные, но одинаково перепуганные. Вот, видимо и ударивший его лапой, медведь, а вот лиса, та, что бежала мимо, а вот заяц и много ещё кого можно было бы разглядеть в темноте, если бы не ядовитый туман. Тут его было меньше, но что бы отбить нюх и снизить видимость хватало. Овраг был очень хорош. Весь покрытый грязью он был идеальным убежищем от Явления. Склоны были обрывистые и уходили очень круто вверх, по ним потихоньку стекала вода, которая и образовывала грязь внизу. Выход из оврага был один - пологий склон вниз. Именно туда и стекал ядовитый туман, иначе бы все звери тут давно бы задохнулись. Закончив осмотр, ёж подошел поближе к другим животным. Сверху доносились треск и хруст, коверкаемых Явлением деревьев. Однако такого панического ужаса это больше не внушало. Уж если медведь тоже вон весь дрожит, то чего боятся маленькому ежу? Утром ядовитый туман развеялся и звери начали расходится. Ёжик уходил одним из последних, потихоньку спустившись к самому дну, он поднялся по пологому в этом месте склону оврага и осмотрелся. Лес был мёртв. Деревья скрючены и местами повалены. Жалкие скелеты деревьев, кто бы мог подумать, что у дерева тоже есть скелет. И тишина, ни шороха, ни звука. Птицы, да и насекомые тоже либо погибли, либо улетели. Земля была укрыта слоем черного порошка. Вдохнув его пару раз, ёжик чихнул и стал подымать голову выше. Удивительно, но дом почти не пострадал. Окруженный пустым пространством поляны пенёк лишь чуть-чуть обгорел сверху. Другая сторона ручья вообще не пострадала, отчего-то Явление не стало её трогать. «Что же,- подумал ёжик,- можно ходить на ту сторону за едой, пока сухо. А там посмотрим, может и перебираться придётся. Ой, как же не хочется.»