ЕДИНАЯ

ПЕРВЫЙ (поднимая стакан и с интересом его разглядывая): Стакан прозрачный. Жидкость тоже. Значит, в этом баре меня зовут... Не помню...

ВТОРОЙ (тупо глядя в свой стакан): Кажется, ты уже говорил мне об этом. Или ещё скажешь... Или не мне... Или это был не ты...

ПЕРВЫЙ: Ты меня не узнаёшь? Ну вот, как всегда: живу себе, никого не трогаю, и вдруг на тебе — оказываюсь в компании какого-то мрачного типа, причём я его помню... а себя — не очень...

ВТОРОЙ (в сторону): За что он на мою...

Часть 1
...Ещё вчера столь знакомую и исхоженную тропу, что лежала между скинией и базаром, ныне рассекала зияющая Бездна. Я вспомнил ночные раскаты грома и неясные пророчества деревенских пифий и, боясь не упасть, но раствориться в Бездне, осторожно взглянул за Край.

Как я и ожидал, в Бездне был Некто.
Как я и ожидал, в Бездне был Человек.
Как я и ожидал, в Бездне был Некто в Образе Человеческом, и я узнал в Нём Сына Своего Народа.

Стоявшие на Краю кидали в Него плевки и камни, а Он...

В лесу темно и тихо. Тишина эта нарушается лишь едва уловимым шелестом листьев и негромким, но настойчивым стрекотанием певуний-цикад. Сосны-великаны, точно мачты старинной каравеллы, поднимаются ввысь, залитые тусклым сиянием луны. Высоко в тёмном небе блещут россыпью драгоценных камней звёзды. Прохладный воздух недвижим, лишь изредка повеет откуда-то лёгким ветерком.

Я лежу, положив под голову рюкзак, на тёплой, прогретой за день солнечными лучами земле, усыпанной мягкой и одновременно...

Книгу Борхеса в сиреневом переплёте с тигром дал мне почитать мой знакомый X, который взял её у своего знакомого Y, которому, в свою очередь, её подарил его знакомый Z.

Любопытно! — подумал я после прочтения первого рассказа. Интересно, но не слишком оригинально, — подумал я, прочитав несколько. Произведения становятся с каждым разом всё более интересными и всё более концептуальным, — подумал я, подходя к середине.

Далее моё мнение о прочитанном менялось неоднократно. Разное успел я...

— Здравствуй, — произнёс Пламенный Волк, глядя в лицо Великому Восточному Океану.

Океан ответил ему шумом прибоя.
«Кольцо! Кольцо!» — твердил Волку разум.
Вдали послышался стук конских копыт, и чуткий нос Эрэдрауга уловил поток запахов, среди которых явственно выделялся один, главный: Запах Его Врага.

«Убить!.. Кольцо, Кольцо... Где ты, Край Волков?.. А что там, за Морем?..»

Мысли путались, но Ангмарский Волк продолжал с восхищением глядеть на волны и пролетающих в небе чаек.

«Как...

Кристально чистая Капля Росы застыла на кончике листа, вздрогнула, переливаясь всеми цветами радуги, и — дзинь! — упала на сухую землю, прибивая пыль.

— Ой! — воскликнул кто-то.
— Ой! — повторила Капля, оглядываясь в новой обстановке. — Кто здесь?

«Здесь» оказалось маленькое Арбузное Семечко, и своим неожиданным прикосновением Капля разбудила, оживила его. Семечко впитало Каплю, и они стали единым существом — маленьким зелёным Ростком, который постепенно рос, поглощая всё новые и новые...

Здесь не было Пространства. Не было и Времени. Была лишь Бездна, вечная Бездна, и одинокий Дух носился над нею, и он сам был этой Бездной. Он не помнил, кто он, откуда и когда появился на свет, а точнее — на эту непроглядную Серость, и казалось ему, что он всегда был здесь. Лишь какие-то яркие, непохожие на существующую серую действительность и такие далёкие образы изредка тревожили его всеобъемлющее сознание, но он не в силах был связать их в единую картину.

Измученный бесплодными попытками...

ОБЫВАТЕЛЬ (задумчиво): Какое забавное насекомое!.. Право, интересно, почему он, подобно другим ракам, не пятится назад!..

ЗООЛОГ: Что за глупости вы говорите! Данный Ортохирус Скробикулёзус, или, как вы позволили себе его назвать, Скорпион относится к классу Арахнида подтипа Хелицерата, тогда как насекомые, или Инсекта, относятся к Трахеата, а раки — это вообще Крустацея! Иными словами, Скорпион гораздо ближе к паукам, чем к насекомым и тем более к ракам. Кроме того, с чего это вы взяли, что...

Колебаний — не было.
— Ты — это ТЫ?..
— Да.
— На Край Света?..
— ... и — за Край!
Лес встретил их щебетом утренних птиц и смолистым запахом хвои. Ни слова, ни взгляда: рука в руке и сердце в сердце. Не было ничего вне, ничто не было иным: всё было — ими, и они были — Всем. Время устало течь по венам и застыло мгновением.

Деревья расступились перед ними поляной, словно ждали этого мига всю жизнь. Хворост, кропотливо сложенный на кострище, легко вспыхнул от прикосновения первой же спички...

С первого лучика солнца начался для меня отсчёт радостных событий нового дня. Я втянул ноздрями утренний воздух, радуясь крепкому сплетению городских запахов с ещё более приятными ароматами свежей травы. Уши уловили птичьи мелодии и шумы пробуждающегося города, и я погрузился в них, позволив им слиться в единую симфонию — Симфонию Рождающегося Дня. Вчера окончательно растворилось в Сегодня, и не было больше смысла вспоминать о нём.

Я потянулся, процарапав когтями землю, и с наслаждением...