Два повара

– Действительно, почему бы и нет? – обрадовался Жарик. – Как же я раньше об этом не подумал? Мы приготовим такое угощение, какого еще никто не ел, и пригласим на него всех жителей города! Будет настоящий праздник!

– Праздник – это ты здорово придумал! – воскликнул Варик. А что мы будем готовить?

– Еще не знаю, но что-нибудь очень вкусное.

Повара долго обсуждали, какое блюдо им приготовить. Наконец они решили, что сделают рыбу, да такую, чтобы все только пальчики облизывали.

– Завтра же и начнем, – сказал Жарик. – Давай так: я пожарю саму рыбу, а ты сваришь к ней соус.

Варик согласился, и повара договорились, что назавтра доставят все необходимое к Жарику в ресторан. Они ударили по рукам и расстались в прекрасном настроении.

На следующее утро Жарик пошел на рынок в рыбные ряды. Целых три часа он выбирал самую лучшую и свежую рыбу.

Семьдесят бочонков, в которых плескалась рыба из семидесяти стран, были погружены на сорок повозок и доставлены к нему в ресторан.

Ну а Варик в то утро пошел в овощные ряды, и только через три часа он заполнил семьдесят корзин отборнейшими овощами и специями из семидесяти стран.

Сорок носильщиков отнесли наполненные до краев корзины в ресторан Жарика.

Повара передохнули немного и принялись за дело. Жарик жарил свою рыбу на семидесяти сковородах, а Варик варил соус в семидесяти котлах.

Через четыре часа все было готово.

Рыба, приготовленная Жариком, блестела, как ярко начищенные медные сковородки, на которых она жарилась. Она выглядела так красиво и аппетитно, что Жарику расхотелось поливать ее соусом Варика.

Соус Варика был так ароматен, что никто не мог пройти мимо ресторана, и на улице собралась порядочная толпа.

«И таким соусом я должен залить рыбу Жарика?» – горевал Варик.

Унылые повара подошли друг к другу.

– Ну что ж, – не глядя на Варика, сказал Жарик, – пришло время вылить твой соус на мою рыбу.

– Вылить мой соус? Я столько времени потратил, чтобы создать это произведение кулинарного искусства, а ты хочешь, чтобы я взял и вылил его на твою рыбу? Чтобы потом все говорили, какую вкусную рыбу приготовил этот Жарик?!

– Знаешь что, – возмутился Жарик, – тогда я тоже не хочу, чтобы ты испортил своим соусом восхитительный вкус моей рыбы! Пусть лучше каждый останется с тем, что приготовил.

Варик позвал грузчиков и велел им отнести соус к нему в ресторан. Там он и уселся, рассерженный на весь мир.

– Мне никто не нужен. Мой соус слишком хорош для них. Пусть не делают одолжений, лучше я съем его сам!

Он достал большую ложку и начал есть. Но у соуса оказался такой едкий привкус, что после нескольких ложек Варику стало нехорошо.

«Я сделал ошибку, – подумал он. – Но ее еще можно исправить».

– Эй! Грузчики!

– Да, Варик! Ты хочешь, чтобы мы отнесли соус обратно к Жарику?

– Верно подметили.

Войдя в ресторан к Жарику, Варик откашлялся и сказал со стыдом:

– Извини, мой дорогой друг, я допустил ошибку. Сам не знаю, что на меня нашло. Этот соус просто создан для твоей рыбы.

– Нет-нет, – возразил Жарик, – это я ошибся, когда подумал, что моя рыба чего-то стоит без твоего соуса. Я не смог съесть даже несколько кусочков, потому что они совершенно безвкусные! Как хорошо, что ты вернулся!

Обнявшись на радостях, Варик и Жарик в тот же вечер устроили великолепный праздничный пир, который все жители города помнят по сей день. Отовсюду пришли люди, чтобы попробовать вкуснейшую в мире рыбу. Никогда еще они не ели ничего подобного.

До сих пор старики рассказывают внукам историю о Варике и Жарике. Мне она досталась от дедушки. Он попросил меня передать ее всем детям, чтобы они тоже знали: только вместе можно сделать что-то хорошее, и никто не сможет радоваться в одиночку.