Часть

Мощная завеса
Нас отделяет от другого мира;
Глубокими морщинами волнуя,
Меж ним и нами занавес лежит.

Спадают с плеч классические шали,
Расплавленный страданьем крепнет голос.
И достигает скорбного закала
Негодованьем раскаленный слог...

(Мандельштам)

Анна очень любила концерты популярных певцов...В то время в КИЕВЕ блистали несколько эстрадных певцов, - Гнатюк, Кондратюк и Гуляев... Они были настолько популярными, что билеты на их концерты невозможно было достать...

И...

В канун четырнадцатилетия младшей дочери Королевы Мурари произошло горестное событие. Друг и Военный Наставник Ларины, Славный Воин Рода Годлубов Чарулус ушел по Тропе Забвения к Духам Предков. По Чарулусу вздыхали годлубы-воины, прошедшие с ним Боевые Тропы. Его оплакивали все, кто знавал в Королевстве, даже за пределами годлубских границ. Но более всего, внезапный “уход” Чарулуса затронул впечатлительную годлубку, изменил ее характер…. Огромный Замок в глазах Ларины обрел репутацию душного...

Ёжик медленно шел по лесу. Впереди, ещё немного - вот за теми деревьями, была яблоня, дичка. Пусть яблоки кислые и твёрдые, но это лучше, чем ничего. Что такое ничего, ёжик знал не понаслышке - часто приходилось этим ничем питаться, когда бывали неудачные дни, а запасы подходили к концу.

Внезапно ёжик увидел орех - крупный, ещё не избавившийся от зелёной мягкой корочки. «Видимо птица какая-то обронила» - подумал ёж. Что же, не стоит отказываться от подобного подарка судьбы, ведь орехов вокруг...

Весна наконец-то вступила в свои права. Повсюду журчали ручьи, из земли выглядывала молодая трава. Первые птицы уже кричали, перелетая с ветки на ветку. Природа оживала, и хотя в некоторых оврагах ещё белел снег, ясно было, что уже всё – зима ушла и вернётся не скоро.

Дом ёжика располагался в корнях дуба. Это был могучий исполин, который повидал, наверняка, не одну сотню зим. Корни дуба казались каменными, а крона уходила вверх так далеко, что ёжик и не видел, где она заканчивается. Надёжное...

Прошло много дней, казалось, что прошли годы, но весна не заканчивалась, и это значило, что время для ежа просто растягивалось. И чего бы ему не растягиваться, если есть нечего, спать негде, да и опасностей вокруг предостаточно.

Больше всего утомляли и пугали ночи. Если в светлое время суток можно было уклонится от опасности или переждать её, укрывшись под буреломом, то ночью приходилось просто выжидать, гадая, съедят тебя или нет. Идти куда-то в темноте было очень холодно, да и страшновато...

И Борис Георгиевич попытался достать платок. А комиссар, ничего не дождавшись, вновь пошел в наступление:

- Итак, господа, вы не хотите меня понять. Очень жаль. Придется мне поговорить с вами тет-а-тет. Все оставайтесь здесь. Вызывать буду по одному. Да! Сразу поясню. Мои вопросы, вероятно, покажутся вам странными. Дело в том, что если капсула повреждена, то в первую очередь она окажет влияние на психику ее обладателя. По этому признаку я определю, кто держал ее в руках. А то вы тут все...

Глава 23.

Проснувшись ранним утром с ясной головой и неопределённой тяжестью на сердце, Изумруд первым делом изложил шпионам, переговорщикам своё видение ближайшей перспективы:

- Подождали день, подождёте и второй. К завтрему у вас будет то, что не даст вам этой чёртовой башне заблудиться и ослепнуть.

И наоборот, вы сможете морочить подошедших близко.

Селена с Индиго тем временем, слушая его, исследовали вместе одно Впечатление, но, в отличие от вчерашней сцены, норовили уступить...

Глава 3.

Буран спрыгнул с дракона прямо в подземный ход, скатился кубарем. Не говоря ни слова, заложил, забил камнями его, втискивая последние со скрежетом, и привалился к ним спиной. Римлянин досмотрел представление молча.

- И так? - спросил он через некоторое время.
Буран поднял голову, огляделся в редком тумане дроидов, почти в полной темноте, только сейчас заметив и вспомнив про оставшегося ждать их изгнанника. И рассмеялся, откинувшись на камни:

- Извини...
- За что?
- Поспешил...

Глава 13.

Изгнанники, Изумруд, Змей выслушали, равно поражённые, историю Олеандра, два года молчавшего, не проронившего ни слова в надежде скрыть: не было в нём ни единого Впечатления. Все он потратил, все использовал, теряя не облик человека, но цвет. Монстр зарычал, осознав это. Успокоился:

- Продолжай...
Первую тень Олеандр сделал, как и Мурена, прячась наверху. Простую: тень-нож, присущую, в руке, позволявшую проходить сквозь другие тени. Сквозь стены. А именно - в подвал, где бывал...

Глава 17.

Они пребывали частью пейзажа на Синих Скалах. Индиго и Белый Дракон, не исчезавший, меняющий обличие от скуки на человеческое и обратно. Индиго вспоминал, как искал Солнце, пытался вылететь за облачные миры...

- Нищета изгнания!.. Даже солнца нет. Чужие прихожие, кусочек суши да Великое Море - вот всё, что доступно восприятию!..

Дракон саркастически скривил морду и фыркнул:
- Ну-ну... Байки. Если бы мы доверяли выдумкам высших дроидов, где мы были бы сейчас? У них на...