…душа Мефодия Евдокимовича опять и снова свежей Памятью окуталась — невидимо на фоне скальном, у горы Столовой. ОН. Словно бы опять живой телесно. Взглядом …медленно повел по склонам снежным старого Казбека:"…и в Саянах был я Просветленным!
Именно на третий день, когда березы и ручьи, и тропы,.. — далеко внизу… Ко мне безмолвно опускался, в душу нисходил Н е б е с н ы й С в е т… Я прозревал:" …здесь — МИР ИНОЙ! В Реальности иной иду среди камней, по травам… А вокруг — земное Время Естества…"
БОРУС
_ ...вода Сосновки Джойской показалась мутной, — фляга белая, пластмассовая, вновь пустой осталась. Но Мефодий и не унывал:"…найдем, повыше где, Родник!" А Тарк пил воду ту взахлеб… В дебри углубились,.. вверх пошли по склону, раздвигая ветви, обходя стволы. Тропы, какой, и не было: "А ты же взял азимут на ту малую вершину!.. И держи его. Интересно же, куда вылезешь…"
_ Лог курумный, влажный… Где-то под камнями — шум Воды. ...мошка уже достала: зуд — по шее...
— Тарк! Идем скорей на ветер. "А собакам хорошо: по шерсти ведь ползет мошка…"
_ Гул самолета!.. Мысль, уже усталая: "Пилот, живой в кабине… Хорошо ему. А видит ли меня?"
— ...бредишь. Нужен ты кому. "Кто ж теперь и знает? Где ты и куда идешь да и ползешь по склону, вверх. Тайгой... Что? ТЫ — на Борус?.. Это же — "на все четыре света"... Кто тебя найдет? Когда с тобой, не приведи Господь, произойдет чего…"
_ А жарко. Тарк ...пыхтит. "Уже и надоело слушать! Позади идет, стервец. Не убегает."
— О! Ручей опять… НАМ.
_ Малый-то. Но чистый ...ручеек. В камнях и травах. Меф долго умывался: капли падали и в травы... Отдыхал... И вот он — ГРУЗ — на плечи: ФЛЯГА. Полная воды. "А в рюкзаке она, еще пять литров!.."
— Выше где воды не будет. Ясно.
_ Лог. ...случайный. И — ручей, погромче. "…ты ж поторопился Воду брать." А Солнце!.. В струях водных — истинно хрустально… Тарк — у камня. В сумраке прохлады. ...щелк! — "Зенитом". То на память — фото: "У ручья, в Тайге,.. — моя Собака." А по склону, вверх,.. тропы-то нет, — хотя бы и звериной. На березе — нарост!.. Весь кудрявый, в заворотах древесины плотной. "...волосы бы какому Берендею?! Так и есть. ...пометить надо Место. От дороги и недалеко!" И приступил: рюкзак сбросил и Тарка усадил рядом, на поводке. Зарубки топориком стал оставлять на стволах сосновых, назад и вниз, к ручью, спускаясь... Надоело. И остыл:"...ты. куда, собственно, собрался? Козел драный. Впереди и выше — тьма тяжелейшей работы: ногами, головой..." Свистел. И ...высвистывал. Собаку. "...молчит, зверина. У - у - у, волчара ты моя, скрытная." По зарубкам собственным к рюкзаку и вернулся. Тут и в ...память живую чего-то потянуло, — сидел когда на валежине мшистой, за ушами и Тарка почесывая.
_ На другой стороне Енисея, в логу дальнем, — четыре года назад, малину собирая, — …узрел НАРОСТ березовый, огромный: пальцы и кисти Рук. ...скрюченые. И ноги просматривались... А больше и ничего. Головы какой, значит, и не выдала Береза та. Мысль и ожгла: "...эдак, вот, мы — "человеки" — с Природой и поступаем!" Твердо и решил, тогда же: "...вырублю. И — домой: барельеф сделаю. "Грехи людские", — назову." ...малину и дальше брал, поперек склона уходя, от Березы той, больной наростом странным. …и — о, Чудо: на другой березе, стоящей зримо на склоне ином, второй наплыв,.. нарост — ГОЛОВА: ...нос картошкой огромной, губа нижняя — коровья, как бы. А где глаза? Бровь лохматая. Одна.
_ ОН. Мефодий — еще и тогда: четыре года назад, — душою опять перевоплотился… В логу том, таежном. ЗИМОЮ, когда: вырубил тот Нарост человекоподобный… И "голову" — но так, чтобы та береза, вторая, жива осталась… А как вниз катил, перекатывал первый Нарост, огромный, — одно только Небо и видело. День зимою короток, но к вечеру все ж и сволок те "руки -- ноги" по снегу вниз,.. к дороге. В гараже и стоят. ОНИ. Вот уже и…
"…едва ли и Сыновья мои. …увидят: Руки, человеком скрюченные, да и Ноги вывернутые… В том наросте березовом. Хотя и нет: может, сын младший проявит на стене какой — барельефно. БОЛЬ ту, земную... "По дереву" ведь пошел, у меня… Профессионально," — подумалось Душе Мефодия Евдокимовича. …на горе Столовой, в Нише скальной, которая пребывала на ошметке травы пожухлой.
_ Нет, и не суеверным стал тогда. МЕФОДИЙ. Нет!.. Однако, и проникся ...душевно. (Четыре года назад, — ежели считать как от этого похода на Борус). …связью особой проникся, опять и снова, с "природою" ( ох, как не любит, и ныне, ОН, слово это: кличку иль ярлык, словно бы, человек и придумал всему естественному). Курс-азимут, компасный, был, — еще и с дороги взятый, — на первую вершину. …боковую, слева, от горы Безымянной. "Даже и рядом, казалась, была та вершинка малая, — хоть и рукой потрогай. ...это - о - о ж надо!"
— Заблудились?!.. Пся - а - а, ты мой. Тарк, — полез по тайге, собственно, в другую сторону… ЧЕЛОВЕК.
_ А как и поднялся на седловинку эту — с трудом и многими энерго-затратами, — с правой руки хребтина, серо-мшистыми камнями устланная издревне!.. Показалась. ...правда, штучно камни те и глыбы разные, и не видны были: далеко, реально, до них было! Рюкзак?!.. Недельным припасом набитый "под завязь". Когда и поднимать начал от корня широкого, прошибло опять же:"...больной ты мужик! Хоть и шофер-водитель… Как и есть, — больной. Психологически. Нет бы — по тропе исхоженной, как ВСЕ Нормальные идут на Борус!.. НЕТ: …те подавай маршрут наисвежейший! Чтоб и "нога другая не ступала". А. "
_ Рассказы?! Воспитательные — отца: в детстве далеком, да и в юности... В генах отпечатались, что ли, навсегда. ...он. ОТЕЦ родной, значит. Сам — один. ...многие леса и вершины прошел на Кавказе: в Северной Осетии и Грузии… И осталось в памяти глубинной эдакой "поджигушкой", само-сознательно: "...и я могу. Как и он. ...теперь и некудышний отец, памятно. ...маму и нас, детей. Бросил-то почему? Насовсем."
_ Преодолел память свою. ...идет в зарослях богульника и среди стволов хвойных почему-то и вниз? ...домой что ли? Вот и опять ручей малый, безымянный. ...пьет. ОН. И Тарк пьет, рядом. Мефодий и опять умывается, — прохладно стало на душе. Тарку спину водой окропил — из фляги большой!.. Присел на камушек, куртку болоневую подстелив. Остыл окончательно.
— Ну и ладно... Однако и смотри: "в море заплывать" — всегда кайф!.. Возвращаться тяжко. Но и вообще:"Один раз живем — чего-то ж надо совершать. Необыкновенное!.."
_ Нет, морально ОН. Вполне и честно, в отпуск-то свой, мог и оторваться… От "цивилизации" этой. Вопросов много было, — особенно со стороны женушки собственной: "…ну и куда ж ты? На этот раз. ОДИН опять?! А если что?.. Где же тебя искать…"
— А Тарк, пес мой верный, на что? Команду подам, и он — за помощью, значит. — Не очень и уверенно, однако и твердо отвечал Мефодий. На палку рябиновую, свежую, на пол квартиры опираясь.
_ А тут… В горной ТАЙГЕ. Рюкзак тяжеленный и поднимая... Опять выпрямился: "Топай!.. ТЫ. Ввысь…" И пошагал, вне и тропы какой, опять и снова — вверх по склону… На перевал, да и в сторону камней, глыб каменных тех, серо-мшистых. ...про азимут компасный и забыв. Начисто.
— ...опять, что ль, заблудился? — Не было склона каменистого, прежде увиденного, впереди. И, целый час, примерно, в гору пер... Вправо забирая…
_ Каменистый склон хребтины, почти и ровной! Впереди. ...увиделся на той стороне последнего распадка. Сел. На корень кедра. Ветром-то как и потянуло! ...прохлада плечи окутала. МЕФОДИЙ, холодным листом бадана, — по щеке горячей... Солнце! Сквозь густые ветви кедра проникало вежливо. Мысль: " ...а Кедр, ветвями,.. позволяет мне смотреть на Солнце!" Родничок нашел! Последний тут и далее, наверняка. Тарк шумно пьет!.. И Тарку — оконце солнечной Воды: напился, флягу снова загрузил водой "под горлышко". И сел. ...и к носу — монокуляр-бинокль:"...может где — медведь? Среди камней, в брусничнике и бродит... Ждет меня."
— А ты б ...погавкал хоть бы, Пес мой! — смиренно ТАРКА просит. ...тот молчит. Одно в глазах: куда бы вниз, домой... "Э - эх ты, зверюга. Волк мне тоже, с пятого колена."
_ Костер и ужин. ...и собаку кормит МЕФ. Взгляд бросил вверх:
— ...звезда Полярная! "...пять интервалов вправо-вверх от крайних звезд Большой Медведицы. ...там и проходит земная ось! Север — в стороне той, ниже где-т. Кассиопея — "дабл-Ю". ...созвездье Ориона где? Э - э - э,.. рано. С юга будет подниматься скоро."
— Спутник!.. — привскочил с "постели".
...крик заблудшей Птицы: надоедливо, сварливо, — словно бы ножовкой по металлу. И в ладоши хлопал, и кричал… И ...задремал уже. Но разбудила птица та. А Тарк ...молчит. Чуть выше — в сторону хребтины — лег "калачиком". Пес верный.
_ Человек бормочет:
— ...ты что же: мысль мою — о том …медведе понял? Пся - а -тина - а. Моя. Охрана сверху — мне. Молодец.
* * *
_ Утро. День второй.
_ ...долина Енисея — "на ладони!"! А плотины и не видно. Море?.. Где-то в каньоне, там — за гривами, хребтами гор саянских...
Мефодий медленно жует "шашлык" из колбасы и сала. Запах обалденный!.. Здесь, — на высоте, в пространстве Воздуха планеты!.. Тарк доедает кашу.
_ Стук ДВИГАТЕЛЯ вдруг послышался — с порывом ветра горного…
— …а это что? "Движок работает?!.. Здесь — у вершины Безымянной?!!" — Мефодий даже и на кедр полез, — с ума схожу - у - у... Уже и слуховые …глюки?
_ Рюкзак и пса у кедра оставил, вверх один пошел… Стук ...моторный!! Словно бы и рядом. А не видно: "…выше, за хребтиной, стук тот." ...звуко-Глюки — точно!" Сам идет по склону вверх и выше... Слушает. ...движок, вдруг, и умолк.
_ И — горная, святая Тишина. …вселенская.
— ...пить! — Мефодий шепчет сухо, у губ самых, — "Пень!.. Оставил фляжку в рюкзаке. ...нельзя: на Борусе воды и нет. " — Мефодий ...лижет лист бадана. Тарк? Он — маленький уже, внизу. И, может, смотрит… "Что соображает? Пень ты, Меф: …теперь вот возвращайся к рюкзаку. И дальше — на подъем, опять... Движок опять …стучит. И громко!.. Где-то за горой, но сбоку уже… Вроде.
_ ТАРК. ...лижет лист черники. Мох облизывает!.. Человек: лоб, щеки опускает в мох седой, среди камней издревних: "...и мне — Прохлада. От глубин земных."
— ...прости, Смородина. — Он обдирает лист, склонив колени в мох. "...на Борусе мне будет чай душистый! Ягоды-то нет: неурожайный год. "
_ Тарк тяжко, часто дышит. И — ложится. ...в тень, у глыбы Камня. МЕФ. …сидит на рюкзаке. И ...судорожный взгляд бросает в даль — на южный хребет Боруса. "Сухо там..." Тарк нос толкает в грудь, ожесточенно, — только что, лапами долго ...рылся в щебне склона… "В поисках воды, наверно."
_ Крик Мефодия:
— Безымянка - а - а!.. Скоро! А - а - а… Ур - р - ра - а!!
_ ВЕРШИНА. И. Стоят: усталый Человек и Пес. ...от Севера — туман ползет на Борус. …медленно. Уверенно.
_ Вниз уходит. Человек.
— ...а первая вершина есть," — едва ли прошептал, губами, вяло. Снег сгребает. В горло фляги медленно толкает… Мыслит:"...а воды-то — половина во фляге этой." Возвращается наверх: "...кирпич?" У палки, что без флага, — белый, силикатный то есть, но Кирпич.
_ ...дальше чуть, на камень плоский, ставит свой "Зенит". И "фото-автомат" заводит. И — назад! ...и к сердцу прямо прижимает Пса. ...щелчок затвора! Есть.
_ Одна печаль: в небесную?.. В земную — здесь в горах — сырую Хмарь давно ведь погрузилось Солнце. …влажно-серый, просто бы свинцовый, медленный Туман объял и вершину Безымянную. ...порыв, — холодный, ветренный! И — мысль, живая:"Ветер Гор — мне. Скоро будет вечер. …дальше — НОЧЬ."
_ КИРПИЧ!..Белый,силикатный... Мефодий в руку взял его: "…чего он тут? зачем?!" Внезапно видит …имена: Роман, Андрей и Толик.
— …сын тут был? Или другой какой "Роман". Спрошу… Когда вернусь… "Но все одно: ОНИ ведь поднимались к Безымянной по тропе!.. Нормально, как все люди… И в избе ведь ночевали… Ты-т чего САМ — стороной?.. По глухомани горной и таежной. А?.. Идешь и третий день…"
_ Вниз уходит — в распадок, в сторону массива южного Боруса. ...хмуро и серо вокруг. Одно: огромно-синие, живые Колокольчики, — у куста жимолости, недалеко и от корней Сосны! Человек, едва ль и обратив к ним ...серый Взгляд свой, уже и думает:"...а скоро Дождь. В распадке — на продуве, мне..."
_ Утро. ...медленно проснулся МЕФОДИЙ. И — День третий. В горах таежных. …видит: южный склон, от распадка, ...невообразимо крут! Два кедра старых, и меж ними — Тарк. "...стервец! Остался на корнях. А я-то как тут спал?!.." Встает. А ноги тянутся по склону — вниз!.. "А Ночью как ты спал? Наверно телу жутковато было: ветер выл… Дождя-то не было! …дремалось. Просыпался: в бок ...давило выступом скалы. А ватный спальник не спасал, и сдвинуться куда — сил не было. И места. И в коленке боль… А в теле — вязкое томление УСТАЛОСТИ.
_ Тарк стонал… Вчера — во сне. А лег повыше к перевалу, снова!.. "Молодец. ...но как он, утром, оказался меж стволов кедровых? Вспомнилось: вчера ...метался сам! Найти бы место для ночлега... На той, обычной стороне — суровый Ветер,.. северный!.. На южной стороне распадка — тишь… "На склоне-т как ночлег устроить?.. Круто!" Мысль еще была:"А - а - а… Сидя буду спать. Рюкзак иль сам, во сне,.. — куда бы вниз..."
_ По северному склону — к Борусу... "Воды бы свежей!.."
— Тарк!.. Ищи - и - и ручей, — псу приказал. И тот, едва крутнув хвостом, исчез. Неведомо куда, зачем…
_ ...безмолвный, малый ручеек. Из-под скалы. "Козел!.. А банка где — консервная?.. Черпал бы." Тронул пальцем воду — в муть она. И он, Усталый Человек, повел ...тоскливым глазом: ветвь увидел, черную. ...обрубок сделал. И повдоль ножом. ...корявый желобок добавил настроения: вода пошла и в горловину фляги… И — напился, и умылся даже. Пальцами провел по голове... ВСЕ — всласть! Вдуше произошло ...успокоение.
_ Головянский перевал. ...тропа — избитый исстари «проспект». А ниже, слева, — добрая Изба! "...не мог, как все, от Джойки — по тропе! И ночевал бы один раз!.. В избе, как люди. …был бы наверху давно, на Борусе," — недобрый ..."сдвиг по–фазе"! В уме.
— …умо-Упор твой: в Тайге не ночевать в тех избах! "А! Слобак... Однако ты. …и не было б на пленке у тебя, в "Зените", — Солнца на восходе! С высоты небесной, с Безымянки, — кадр на память."
_ В наружный карман рюкзака, выбросив цветасто-интересный камень и кусок кривого корня, — с трудом, но затолкал флягу с водой, — пред видом ...ржаво-сухих склонов издревнего высоко-горного Массива, именем людским "хребет Борус". Тарк — в скулеж особый: по тропе — домой! Вниз и бросился. И — в лай. ...пониже где-т. " А, может, кто идет?.. А пес огромный, с виду."
— ТАРК! Назад!.. Ко мне - э - э...
_ ...идет. ОДИН. От перевала и к вершине южной. "...пик Кошурникова? Так его, вроде, зовут." — мысль пошла у края бренного сознания, — " ...как только поднимусь наверх — назад мне ходу и не будет. "
_ Нет. Оно и можно повернуть. И сверху — вниз. Домой.
— Та - а - арк - х, — охрип. …в порыве крепкого решения: "Вперед! Наверх…"
...вернулся пес. "Не знает, бедолага, что НАМ — впереди!.. " — подумал. ЧЕЛОВЕК.
_ ...от Севера несется Облако небесное, — поперек тропы, вздымаясь прядями тумана вверх и дальше, к Югу!..
— Что дальше,.. — Меф. Говорит себе, не спрашивая Тарка, пса живого, — Может, пронесет?.. Он, Ветер северный?! "А если что, — горой закроюсь. Южной стороной пойду,.." — он провожает взглядом пелену туманную…
— Таркуня - а - а, пес! Идем ли МЫ на Борус?.. "Может и назад? Пока не поздно. Вон она — изба..."
_ А ТАРК дремал... Ему было совсем "начхать" на состояние погоды. Он, может, и спокойно, равнодушно мыслил: "...как решит Хозяин."
…признаться бы пора: он, "Меф", как есть — "Мефодий Евдокимович"… Который САМ, душою памятно,.. идет в горах Саянских… Сам — ОДИН. Как вроде Человек живой — опять и снова вспоминает:"___________ …был мне "ТАРК" — живой, обыкновенный пес! Покаяться пора: …забил его Камнями я — в могилке, вырытой руками… Грех в душе:"…УБИЛ его, когда ОН старым стал. …паралич полный — задних ног, зубов не стало. Как же ЭТО смог: ТАРК от Медведя, дважды,.. спас. Повыше к перевалу спал всегда,.. — Хозяина так чутко охраняя… Как же это я?!"
— ...а, будет скоро! Перв... вершина южн... плато! Пик Кошурникова?.. "В тумане МЫ. А Ветер как несет!.. Меня и мой рюкзак, — направо,.." — шепот был. Тяжкий, плотный. …и там — в Душе.
— ТРОПА ведет нас прямо вверх — в Туман сырой… "Хорошо еще: ты на ноги "крутую аммуницию" одел! …а, испытаем?" — С мыслью в перебой,.. слова какие-то бормочет… Мефодий.
_ Аммуниция?! Есть результат: повыше от ботинок ноги,.. вроде бы, сухие. Штаны из болоневой ткани и старой "брезентухи" себя и показали! "...пик Кошурникова? Дождя здесь нет. Но туман!.. Вокруг и впереди — Стена. ...пространство. Именно п у с т о е. "
— Куда мне?.. Дальше. — Он в легкой панике: " …идет и вечер, опускается… Да нет же! Ты — в тумане. Здесь. А дальше что... "
…душа Мефодия Евдокимовича, внезапно и вдруг, взметнулась куда-то повыше,.. — от плато горы Столовой: "…Кошурников, Стафато, Журавлев?! Три станции дороги "Абакан --Тайшет"?.. Да нет же: изыскатели ОНИ были, — трассы той Дороги железной… И погибли. …истощенные и мокрые. В горах Саянских ночью и замерзли. …может, эти Души где-то ВЫШЕ?.. НЫНЕ. Почему не вижу и не знаю… А ты зачем пошла ТОГДА на Борус?.." — вопросил Мефодий Евдокимович свою, совсем уже немую душу, — "…цель была: подняться на Вершину главную со стороны иной."
_ Мефодий,.. значит. И пес, — именем "Тарк" (от слова "Терек" придумано было это имя). …пол-часа, наверно. На первой той вершинке, хребтовой, стоят. …рядом. И ЗВУК возник, совсем уже внезапно — из губ остылых:
— …а и куда же Борус тут продолжается?! И вспомнил МЕФ: "В кармашке ...Компас!" …медленно достал, прицелился в стену тумана… НО. Ветер!.. Дождь, опять и снова — мелкий, нудный…
— Север где?.. Ага. "…да ты поверь — он с этой стороны… Представь: ты здесь, в Пространстве сером, — словно пилот авиалайнера!.. Задача: по приборам дальше,.. " — шепчет, в надежде озираясь: хоть бы ну какой ни есть …просвет. В уме: "…ты к югу свалишься опять, как много лет назад, — от этой вот Вершины."
— А возвращаться вверх?!.. Не хватит сил, желания.
_ Отчаяние Пустоты преодолеть?.. Дождь перестал стучать в немые плечи. Ветер горный медленно умолк… Тропа?.. И не видна здесь, на вершине этой… Нет ориентиров, — нет и направлений. Плотная стена Тумана впереди, вокруг… А пес? Он ли покажет направление на Борус главный (помнит, где изба?.. ...пониже чуть и спит. Стервец мой рыжий).
_ МЕФ. …совсем ОДИН. На этой вот Вершине. ПУСТО. Видимость равна "нулю"? Да нет: два метра по кругу…
— Ты руку протяни… Упрись в Туман, раздвинь!.. Быть может, и увидишь …край скалы, иль куст какой. "Бараний лоб — эта вершина. …дальше-то куда?" — свербила мысль, горячая уже. Вершина эта?.. Целью ты была. Когда пониже были МЫ… На Головянском перевале. ТАРК хотел домой или к Избе таежной?..
— Ты ли не шептал:"Преодолеть бы надо! Первую вершину, дальше и хребет пологий…"
_ Зачем? Да чтобы обозреть Пространство!.. Утвердить себя?! ИТОГ: …сырой и серый, тягостный Туман вокруг. "В обыденной, обыкновенной Жизни — также: хочется найти или увидеть вдруг Вершину! И вперед?! …а поиски Тропы? Иль нет: вся прелесть продвижения к Вершине свежей, — вне тропы чужой… Исхоженной, истоптанной другими. "Мусор,.. старый след костра. Зачем?" — мысль часто приходила. Просто бы: найти ВЕРШИНУ. И взойти… Своим путем!.. Не в этом ли — смысл тягостных, но сладких продвижений: мысли, рук… И ног.
— …в сырой, холодной Пустоте стою. Ногами — на вершине первой южного хребта …массива Боруса. "Вокруг — стена тумана. …тишина. Покой," — прошла по краю мутного сознания опять шальная мысль.
_ Что?.. Тайна "пика" данного: со всех сторон он …одинаков. Ежели стоять в тумане. Равнодушно. …ниже где-то: серые, седые Курума камней и глыб… "ВЕРШИНА поднебесная была тут миллионы лет назад… А ныне — рыжая трава, местами… " …и ОНА — святая Интуиция: "...ты! Азимут возьми, по компасу, правее… В стороне от Севера… За седловиной, будет и хребет… Тропа, вот, вроде бы — туда же… Повезло бы."
_ Дальше ОН идет… Свободный Человек. А позади плетется вынужденно, вяло, — Пес... А что Тропа?.. "А на подъем уже!.." — мысль загорелась дымно. — "ВЕТЕР?! Дождь? А мы — по южной стороне плато… МЫ — без тропы." Действительно: здесь тише, вроде бы и суше…
— ...и снег еще лежит? Какой он мокрый. Свежий, вроде и однако. "Много как воды. В траве… Тропы тут нет. …не видно. А ботинки — вдрызг!.. Опять промокли… "И штаны болоневые не спасают." …хлюп да хлюп! — Звук этот очень раздражает.
_ К югу, неуклонно, и склоняемся... МЫ: человек и пес. Подветренно здесь. ...горный лук, зеленый, освежает! Мерно так жует… Усталый человек. Жарки зовут!.. "Уже и август. ...а они еще цветут."
_ ОН. МЕФОДИЙ. Тарк — обыкновенный пес. …шагают склоном, стороною южной по курумам… ТАРК лезет и ползет, скулит. Идет... Дождь мерно, медленно стучит по капюшону куртки,.. в плечи. Пленку сверху снова Меф накидывает — на рюкзак: "...мой фотоаппарат! ТАМ — Солнце, Небо,.. Космос! ВСЕ промокнет!" Так и шли — два иль три часа — в Пути,.. среди камней и скал… А дали горные, таежные пониже неожиданносветлеют на Юге!.. Под лучами Солнца — блеск Абдыра, небольшой речушки. Дальше — Енисея ширь видна... "Плотина где-то и правее," — мысль прошла... Сырая.
"___________…душу бы Канаева мне встретить в этом Мире! …спас меня Лесник. …увидел я ТОГДА, вот эдак: блеск Абдыра, Енисей широкий! ВНИЗ ушел… В глухой Тайге, за поворотом Енисея, выше от Плотины оказался,.." — мыслила ДУША Мефодия,.. вне звука пребывая на краю откоса той горы "Столовой"… В стадии энергетического умо-Перехода на иной, повышенный уже пред-Уровень небесных продвижений…
* * *
_ Камни, глыбы седые — мшистые… Но, иногда, и в блеске от Солнца! Ботинки и скользят!.. Местами. ТАРК ...стонет: вползает на Глыбу, а здесь и провалился. Идет же, однако. А с юга — не тот уже ветер! Жажда — откуда? И пьет Меф из фляги пластмассовой... Тарку в пленку воды наливает... "Вперед!.." — мыслью просит, душевно. Идут по откосам,.. среди камней и увалов, промеж скальных "лбов", по траве и среди ветвей кедрового стланика...
_ Вечер опять. А весело: дали таежно-горные, бескрайние!.. Всюду,.. куда улетал, неровный да и нервозный Взгляд человеческий. НО. И опять:"…туман, опять и вновь? Откуда?" Это ж надо: ...тихо и нежно от Юга поднимается теперь ТУМАН... И стелется так робко, словно спрашивает: можно ль и мне с вами, да на Борус?.. Камни, скалы медленно скрывает. …холодно. Вдруг стало. А в душе: " Ночь №3?.. ОНА — мне, впереди…" Тарк отстает. Оно и видно — понял: "Мой хозяин, вроде как ...свихнулся. И бесповоротно. Не идет со мной домой… Изба ж внизу осталась!.. Не видна давно."
_ "...компас, один, и спас — на той вершине первой. ...пред стеной Тумана долго ж МЫ стояли. " — В голове свинцовой мысль пошевелилась. Вечер был вплотную — горным фронтом. Вечер мутный. …моросливый снова. Голова была тяжелой — очень:"…может, просто тут давление пониже?.. Но ты молод! Оклимаешься, привыкнешь.Три часа идем здесь,.. южным склоном…"
_ Место для ночлега выбирал Мефодий... Скалы плоские и угловато-острые лежали и стояли вдоль по склону… Из тумана выходили медленно и странно. СКАЛЫ. Травы мокрые едва ли приглашали... "Наплевать им, — есть я тут, иль нет меня. Вообще." …кедровый Стланик щедро подавал надежду: "Как-нибудь переночуешь. ЗДЕСЬ, — да на вевях моих широких…"
_ Мефодий поводил глазами... Выбирал, опять и снова МЕСТО. Для Ночлега. ...шел еще по склону южному и дальше, — по спокойной стороне, подветренной…
— Нашел! — Провозгласил. ...едва ль открыв сырые и остылые, до тверди, губы. ...опустил рюкзак. В приямок неглубокий (словно бы и "спрятав" от воды небесной).
_ ...нет. Когда ты, и тем более — молодой сравнительно был. НО. …сам собою, в Тайге, — в полном человеческом Одиночестве. (Собака, она хоть и сглаживает, как может, углы да разрывы твоего одинокого само-Сознания,.. еще и непредельно истощенного этим странным переходом по южному склону хребта Боруса…) Но как и не хватает ...истинно человеческого Общения! Особо и контроля доброго, за движениями твоими: к вечеру уже и дня третьего… Когда ничего иного — кроме самых ближайше-мокрых скал и травы какой... — и не видно. Ничего! Опять и снова. В моросящем пространстве... ТУМАНА.
"Как, и вообще?.. "ЧП". Это. Случилось,.." — душа Мефодия Евдокимовича сразу и вернулась на прежний энерго-уровень Сознания небесного… В нишу скальную, горы Столовой, быстро скрылась. А в памяти и дальше,.. быстро и беспорядочно, крутились Образы и Мысли те, давно прошедшие…
_ А просто: …рюкзак, сырой и тяжелый, — под уступом, в приямке случайном. Тарк — рядом, …мокрым хвостом нос укрыл плотно. Человек рубит, значит, керовый стланик: постель, какую бы ни есть, себе готовит… На каменном ложе. …под каплями дождика частого. Ветра тут нет — выше бродит, жалеючи может… Постель приготовлена: стланик кедровый — по камню: "…ровнее, помягче мне будет! И ночью..." А сверху, на спальнике, — пленка!.. Тупая, сонливая Мысль откуда: "...может, ночью, — и сверху чего по откосу да и скатится? Надо б проверить… " И. Он. Меф-человек… Вверх лезет по склону: по травам сырым, меж камнями. Действительно: ...Г Л Ы Б А. Естественно тяжкая! …лежит сама себе как бы — на полке скальной. Но, в сумраке сером, МЕФ видит: край каменный, Глыбы, вперед выступает!.. Намного — как раз да напротив и Места, где стланник кедровый постельно уложен.
_ А ТАРК уже "в отключке": ...темь вечерняя и дождик мелковато-нудный,.. убоюкали его, наверно. Что ли. Человек. …пошатывает. ГЛЫБУ. И: качается та Каменюга… "Килограмм семьсот, не менее… Эт уже точно." — Только и пспомнила Душа, когда совсем уже остыла… В нише скальной. Горы Столовой — на Кавказе котороая.
— ...о - о - ошел вон! Прибью же. ...пся - а - а ты рыжая!!!
_ ТАРК не слышит.
_ Мефодий ...качает. Качает ту Глыбу!.. Живой Человек — в полу-дреме Усталости крайней. ОН. …качает тот КАМЕНЬ. Мысль долго-тягучая, темная: " ...может, проскочет?! А рюкзак — он же тоже напротив? Да - а - а, нет же: ...сползет на уступ, что пониже, …Глыба, и ляжет. Надежно."
— Пошла - а - а!.. — ОН. Кричит или шепчет. …невнятно.
_ Однако - о - о... От уступа, который — "пониже", ОНА вдруг да. Прыгнула в воздух!.. Сырая и серая ГЛЫБА. "...только ж вот была под пальцами. Тверда и весома. ...мелькнула-то как!! В пространстве, во мраке вечернем… В сознании вялом осталось: "...Тарк? Что он лежит..." Вдруг!.. Мгновенно: п е с — пырс"!.. Глыба — шмяк. На то место, где Пес …лежал.
Рюкзак вот ...остался. По курсу полета той Глыбы — чуть ближе остался,.." — Душа, неприкаянно вновь, остывала в обыденно скальной, неведомой Нише, — "…а если бы: "в смятку" рюкзак? В нем продукты и спальник… Куда бы и как ты в ту НОЧЬ?!.. А. на Борус вершинный?!.."
_ МЕФ. ...лег. Спальник остылый ...долго тянул на себя, пленку — на уши. В мысль уходил:"...ветер, ночью, и сдернет пленку. И дождь мне — на спальник"
— ...проснешься. Не дрейфь. "Влаги много вокруг, вволю хватит — в трусах будет мокро! "
_ Сам — в мысль …философскую:" И как же это несправедливо на Планете нашей, бывает: уже и 4 - 5 часов холодного дождя, и — хаос камней и скал мокрых. Вокруг. …оступись где, — нога на излом! А рюкзак — мокрый, тяжкий — с припасом? Он сверху прихлопнет, иль в сторону дернет и свалит. Одна вот надежда мне: ...палка Рябины."
_ МЕФОДИЙ. …вскочил. И — упал, мокрым спальником спутанный. …был, памятно, САМ. Наверху, — на уступе, где Глыба лежала:
— А кто "скально-глыбный" Баланс? Приготовил. И — место, напротив. Семьсот килограмм — да и сверху?!.. "И нету "Мефодия" — в долю Секунды! ...во сне, значит, если."
— ...а мог ведь пройти ты и дальше! По склону. " Рюкзак опустил?.. Ну и что. Как ты ...глыбу "нащупал", во тьме да в тумане?! А что?.. Вниз бы, пень ты, спустился: собаку, рюкзак — да подальше куда… И качай на здоровье ту Глыбу!.. " Вообще: эта глыба лежала так долго,.. века, может… Что ж ты придумал? …та Глыба?.. Сама ляжет ниже, покорно?!
— …виноват, может, дождик?! Тебя примочило?.. "Но с другой стороны, был …животный Инстинкт: …посмотреть — наверху как? А Пес?! Вот фантастика: …свист Каменюги услышал! Успел и проснуться, отпрыгнуть мгновенно!.. Реакция волка,.. таежного? (Тувинский щенок был тот Тарк, — с кровью волка, в "колене" породном).
_ ...говорил и думал долго так — Ч е л о в е к, то и дело укрывая себя спальником, да и холодной, хрустящей пленкой. И слушая стук Дождя,.. надоедливый — о пленку ту… С трудом и согрелся — в "коконе" спальника. Одно вот — ветер... Пленка и хлопает краем, и — будит… И спать не дает.
_ Дождь. ...мелко стучал по пленке и утром. В день четвертый. Из "кокона" спальника и вылезать неохота. Совсем. "...интересно: а к Сырости можно привыкнуть? …всеобщая Сырость, — меж ног даже. Если тепло, то и кажется ЭТО, вполне, состоянием чудным! Нормальным."
_ НЕТ. …ожесточения и злобности какой — в сторону природы-Матушки,.. — Мефодий и не ощущал в себе. Ощущение борьбы вековечной,.. преодоления Сил земных, — ЭТО было… С избытком. Иногда и в состоянии отчаяния полного.
— …но ты ведь САМ пришел в это Пространство ЕСТЕСТВА земного: Дождь, Ветер, Холод,.. — это все обыденно, привычно ЗДЕСЬ. Всегда… Когда и: Солнце, Небо голубое!..
— Если ты силен. Душой и телом. Мыслью чист… Тогда и мать-Земля,.. наверно и с Радостью, тебя в свои пределы принимает. ИСПЫТАНИЕМ была прошедшая …сырая Ночь.
— Нет. Можешь и вернуться. Ты и Тарк — не далеко ушли вы… "И тропою от Избы!.. — ДОМОЙ… А?!"
МЕФ. Тягостно вздохнул… В глаза собачьи крепко посмотрел… Тарк взвизгнул радостно, и взлаял! Даже. …лапы положил на грудь:" Хозяин?!.. МЫ, давай — домой… НАМ будет ближе и надежней… Там изба есть. Мы бы, если и чего…"
— НЕТ. Я решаю!.. МЫ идем к самой главной вершине Боруса!! — нежно потрепав за ушами собаку, прошептал Человек... Все еще и лежа в спальнике,.. влажно прогретом. А дождик шуршал и стучал,.. по пленке. Через двадцать минут МЕФ шепчет снова:
— Куда ты?.. Зачем. "...Борус — мертвый капкан. Где-т к обеду захлопнется прочно: назад хода - а - а… Нет. И не будет," — спокойно помыслил.
_ Встает. ...вылезая наружу. Но тяжко-то как: в Атмосферу сырую, гудящую ветром повыше, ...вступать о-Сознанием бренным. …и — Телом, побитым вчера еще.
— Жарок!.. "...рядом с Глыбой!! Вчера не заметил. А мог растоптать же! И как ...символично ТО было бы: Смерть ...мне. Под глыбой. А рядом — цветок Гор саянских. "
_ Где-то внизу оставив снаряжение свое, встал на скалке невысокой. Огляделся: ...в разрывах седых облаков — НЕБО светлое, синее — вроде… Местами и проявилось. ...дождя и нет. А Солнце?!.. И плечи согрело уже. Вернулся вниз, к "месту сборки" ...сознания — в душу походную: "...надо. Шагать мне и дальше."
_ Внезапно: ощущение СВЕЖЕСТИ, странной и доброй,.. окутало. Понимание чего-то ...очень естественного опустилось к сознанию. МЕФ. ...даже и замер. С пленкой в руках, — на "пол-мысли" движения к рюкзаку, еще и не закрытому: "...что-т и забылся, как-то, — за Ночь эту, что ли, ...Мир цивилизованный. "
ОН. ...Мефодий Евдокимович. И в душе, опущенной опять на умо-Уровень былой, помыслил: "…хорошо-то как, что и не взял ТОГДА,.. в Тайгу ЧАСЫ ты! И ни что не связывало тебя с Миром циферблатным! Ч и с т хроно-пространственно ты был… В четвертый день Похода своего."
_ Однако же и вспомнил: "…если бы пониже где, — в Тайге, пускай и горной, но среди ветвей, стволов… На берегу ручья… Тогда бы ощущение …перерождения души еще вчера бы медленно произошло! Теплее ТАМ,.. где ниже."
_ МЕФ. ...отдыхал. Недолго стоя, — под лучами Солнца…
— ...ОМОВЕНИЕ. Лучами Света солнечного мне! — Шептал.
_ Тарк. ...снизу бросил взгляд собачий: "...ты чего - о - о - о? Хозяин. Нам пора - а - а." И выходили,.. медленно вначале, как бы и в разминку, двое: Человек и Пес… И поднимались, очень медленно наверх — на ровный сверху, тягостный хребет… НО. Дикий ветер!.. В грудь, глаза... А Скалам, справа, — нет конца! И вот она, — обыкновенная, живая Пропасть… Вправо ни шагни и метра два... Тарк, почему-то, тянется ушами в ...сторону. "…там тише. Ветра нет," — подумалось живому Человеку. …вяло.
_ Видомость?!.. Опять и сразу — метров двадцать. Человек сверяет направление… По компасу: все ж... что-то есть в руках, а также и в уме,.. — в подарок от забытой где-то там, внизу, Цивилизации. …а и палками-вешками обозначены малые вершинки, хребтовые. Высокогорные... Вот и еще одна ...вершина. Скромная собой. НО с именем торжественным: "Пик Монкады", — обозначено было щитком на палке той. "…флаг-шток без флага, но окрашенный красиво в красный цвет!..
— ...вива Куба - а - а! — Оглашенно эдак. Он кричит... Мефодий.
_ И рюкзак даже снял, поставил где посуше. Снял и куртку. ...выкрутил борта и рукава — ВОДА долго-струйной была, и очень… С холодной дрожью в теле, оделся:"...ничего. Шагов пятнадцать, двадцать! И согреешься." Тропа давно "свалила" где-то раньше, позади… А горная, земная Твердь, — как бы и нехотя, — в ...мочажник превратилась. Хлюпающий. "…быстро как промокли ботинки. "Аммуниция твоя, болоневая, — ни к черту! Пень." Терпение окончилось. Действительно и окончательно. ...тем более — вдруг и внезапно! САМ уперся в неприступный, высокий очень, скальный выступ: "…вверх и не вылезешь. И обрывы — справа, слева… В тумане."
_ ЧЕЛОВЕК. Собака Тарк. …стояли долго так — напротив. И. ...кусок-обломок Камня положил на эту полку он, Мефодий, — в память о "стоянии" предельном. Мысль была, еще:" ...вернусь с веревками и крючьями! И одолею, или обойду низами. Где-нибуть. И Главная вершина Боруса — моя!! Такой вот ...траверс. С юга будет." А вслух:
— И кто бы тут ходил. Пора и вниз… "В туман..."
* * *
_ ОН. Сразу ведь понял: пониже — тупая, холодная Сырость, в пространстве над склоном... Одно вот — не видно Тайги. Ветер?.. Есть. Ночь?!.. Будет. "Вниз …прешь ногами ты. ВНИЗ!.. Не споткнись. Быть ноге на излом? И тогда…" Ш У М Воды: "...скально бьется, летит вниз ВОДА! ТАМ и есть ...истоки Джойской Сосновки?" …опускается СЫРОСТЬ опять — телом, медленно... "...тяжела. Мне. Вода. Здесь и ниже," — сырая тоже, мысль бродила,.. в такт шагам…
— …промокну, снова и опять "до нитки". И зачем? ТАКОЕ мне," — тупая мысль упорно продвигалась краем осознания, — …а нет: да ты ж сырой давно.
_ ...шел курумами. Тарк скулил тревожно, лапой упадая в трещину. МЕФОДИЙ, мерно палкой тыкая,.. местами очень нервно, шел… Нагружая ноги острожно. Взглядом щупая, и палкой,.. острые края скалы очередной. Голос был, — в туманной тишине:
— Резерв на сырость весь ...исчерпан.
_ Компас вновь показывал: "Ты правильно идешь, все время вниз… Иди и опускайся смело. "
— Тарк!? Где ты - и - и,.. — невнятно. Глухо, но кричал Мефодий.
_ Шум ручья он слышал: "...может, это и Сосновка? Или нет, — Абдыр? На Юг опять свалился ты?! Куда - а - а тогда?"
— А компас?.. "Медные тут руды могут быть, кто знает?!.. Может — и железо!.. Компас мой, в тумане, показал на Север!"
— Тарк!.. Где он? Т а - а - арк!! " Пся - а - а... МЫ. Не туда идем!"
_ Собаки не было. "Один ты, здесь. В тумане. Весь — ОДИН." — На палку опираясь, греб ногами между глыбами камней… МЕФОДИЙ. По сырой траве, покатой… Пробирался вниз… А капли Влаги — мерно, сами, или в перебой с ветвями, — сверху, не всегда от Неба. ...вздохи. Мерное пыхтение и частый дых! Уже и громко?!.. "ОН. Медведь опять?!" — огрела мысль тяжелая. ...присел, сам, у скалы. И даже на колени опустился… Обреченно. …а по травке — ТАРК! Шел. Продвигался вверх, весьма устало. …ткнулся носом в грудь хозяину, вздохнул.
— Ты чего?! Угу - у - у, опять унюхал след марала?
_ Да из пелены дождя!.. Внезапно проступили ТЕНИ. "...каменные, вроде. Что это?" — По краю мысль пошла…
— Кедры?!! "И откуда? Здесь, теперь вот… Что я — ...низко опустился?"
_ Под ногами, как бы и ручьями,.. медленно иль быстро — в о д а… Повсюду, видимо: по склонам и среди стволов кедровых. А Мефодий? Мерно эдак, но шагает — САМ!.. — по кочкам... "Словно по болоту? НО откуда здесь, на склоне горном,.. столько вот воды?" …туманный, плотный МРАК. …упругий как бы, развигался медленно. А Тарк, сам шлепает не впереди, но за хозяином. Упрямо позади ...пыхтит, вздыхает. МЕФ взорвался:
— Что ты привязался?!.. Сам ли знаешь — я куда иду? "Не знаю. Просто — вниз... Там и теплее, может... Где-то ж надо будет спать нам. ...скоро."
_ ОН. Впервые — в хождении таком вот, одиночно-таежном... Принял решение и особо жизненно-важное: лежак ночлежный сооружать! НА КОРНЯХ, — над струями Воды текущей…" А посуше, просто, места НЕ БЫЛО. В тумане дождевом, вниз падающем… Мерно. …неизбывно.
_ МЕФ. Кустарник рубит... И на корни Кедра стелет. МЫСЛИТ отрешенно:"...а куда Ботинки? Амуницию-штаны болоневые?.. Фиг вам, граждане Деревья! ...вся на мне останется,.. одежда; и в о д а, которая: на теле, по ногам, промеж... Ботинки? В спальник! Будет мне теплее..."
— А постель ...роскошная — мне тут. "Как бы — гамак таежный!.."
_ И к собаке обратился, очень звучно:
— Тарк, прости... Ты сам как есть породою от волка… В спальнике двоим и нет нам места. Корни,.. понимаешь ли, малы, хозяин — КЕДР… "Ты, ТАРК мой. ...ты — сам себе. На кочке, промеж водных струй и спи..."
_ МЕФОДИЙ. ...мелкими ветками старательно очень. Прорехи среди ветвей крупных пытается укрыть: "…а? Постель мне! Будет хороша - а - а. …поката вот, ветвями — по корням и вниз, к ручью…"
— Закон Тайги: силен, кто будет жив! К утру. ...а, Тарк!
_ Промерил веткой ...высоту Постели: "...от ручья все тридцать. Сантиметров. Хвати - и - ит… Чтобы не плескалось."
_ МЫСЛЬ, еще живая: "...спальник мокрый, весь насквозь! Сам — изнутри — весь мокрый, как и есть. Мой спальник!.." Взрыв души:
— О, Боже!.. Мне-т за что такое? Ночь вся впереди. Еще. "…вы, силы Неба! Дождь остановите. Для меня, хотя бы: мало так я занял места — на корнях."
_ А Ветер Гор. ...без жалости, со свистом, пленку вверх куда-то рвет! "…предусмотрительный какой я: привязал ее, местами, но остался угол... Холодно! А как бы привязать еще?.. Один он, Кедр. А к ветвям?!.. Да высоко они. И плотно ль будет? Ветер завернет, надует пленку... Парус будет мне. ...одно лишь тело в мокром спальнике останется к рассвету. На корнях ли?" САМ — Во тьме таежной... ОН. МЕФОДИЙ. Долго думал, стоя и на кочке. …нос нащупал, уши Тарка:
— ...жив.
_ И нет отчаяния. Взгляд — во Тьме ночной, под ветром и дождем… ...тянул МЕФ, прижимал ту Пленку! Медленно, в кромешной темноте, углы привязывал, как мог — к ветвям постели. ...долго в Спальник. Лез в ботинках грязных. ...лег, сам, на корнях — с уклоном в сторону Ручья… Который тихо так журчал где-то внизу... А также и напротив, сбоку… "Я ж опять сползаю в воду!.. Пся - а - а, спаси! " — безмолвно, мысленно, шептал. Но задержался — на уступе корня, меж ветвями. Замер, и не знай к чему прислушиваясь… Тарк молчал. И Ветер вел себя вполне достойно: ...выл негромко, даже и шептал, стонал. Вполне и внятно. Снова дальше выл.
_ А непонятно: в спальнике, под боком — и в о д а?!..
— ...да скапливается. Что ли? И по правому борту — стынь сырая прибавляется!! МЕФ. Платочком носовым уже ...вымакивает Воду, выжимает и наружу… "В Темь таежную — ту ВОДУ!.." — мысль согрела. …в тканях мокрых, Спальника, упрямо долго продираясь пальцами,.. "за борт" воду несет опять в платке… На пленку ледяную натыкаясь, вздрагивая... Тридцать, может сорок "ходок" произвел… Прозрел внезапно:"…а ДЫРУ! Ножом... Где? В спальнике, пенек." ...проковырял. И пальцем продавил сырую вату, округлил. Отверстие... Вода и скрылась. Где-то ТАМ — внизу,.. пониже и в ручье... "...да по ветвям стекает вниз! А. Помогло. О, Небо!.. Труден путь Воды твоей…"
_ И дальше — Дрожь?.. В и б р а ц и я... От плеч пошла она и животом!.. И ноги, сами, — в пляс… В ботинках, даже, дрожь… ("Физ-упражнения" такие и спасли Мефодия в ту Ночь). Едва ли было много …дремы на Корнях, "на водах". Иногда шептал — в глубины Спальника:
— ТЕПЛО - о - о. ...рождается в движении! — Орал затем. И ...бормотал. Дышал утробно, гулко даже — внутрь… Едва ль и засыпая. Дрема?!.. Нет: …ознобный БРЕД. Сознания. ...всю ночь. И — до утра...
_ Но честно: …о собаке. ОН. Не помнил. Мысли даже не ...проклюнулось, одной — сквозь дрожь: "…а как? ОН. ТАРК — на кочке?" ...влажной твердью СПАЛЬНИКА, что Коконом из ткани, ваты и воды, — укрытый. Был в бою Мефодий! ...с кем? Еще чего? Терпение, отчаяние, злость и страсть немая — жить!.. С дрожанием,.. немым предельно твердым, уходили в страхе ощущения, инстинкты: "...как бы не упасть. В ручей. Тогда — каюк. Нет, хуже: амба… НОЧЬ такая длинная, в Тайге… А ты ОДИН." Что?.. Тарк?! "…ты не совсем один. Но что он сможет, если ты — в ручей ВОДЫ …остылой?"
_ УТРО. ...земное. Дождь небесный и ...Туман, быть может и вчерашний. Ветер! Истинно таежно-горный… Мефодий …медленно стоял на кочке. У ствола земного Кедра (корни Дерева …опорой для постели странной были в эту Ночь). "…а дальше что? Ботинки медленно …водой вздыхали. ОН, Мефодий, ветки — где посуше, за стволами кедра,.. — собирал. …ломал и Ветви. Старые, сырые…
— Эврика!.. Когда б найти здесь — в ...водяной Тайге, — черно-сырую ...Плаху. Ввиде некоторой части древнего ствола. И. ...разрубить ее? Нет, укрываясь пленкой, медленно и терпеливо …тюкать маленьким топориком, таежным. И тогда: ...внутри, быть может, и найдешь. ...твердь Солнца!!! ...как ОНА, сухая Древесина — да щепой румяной падает в колени! В сторону и вверх летит ЩЕПА, оранжево-горячая... и светлая. ...пахуча как!
_ ТЫ. Собирай. ...в пределах "крыши-пленки". НАДО: ...щепки те, от влаги охраняя строго, медленно - торжественно сложить на клетку из кусков ветвей порубанных (ты "спал" на тех ветвях. Всю ночь…) Скорее! В суху пирамидку ту да понатыкай восемь спичек, — серой внутрь. Что?.. Да можно …десять, больше можно вставить… А, газета?! Где она: два дня назад преобразилась в месиво из крошек хлеба и, само, бумаги. Береста? В иных кострах давно сгорела.
_ МЕФ. ...окутав голову и плечи пленкой, стоя на коленях в жиже травной, ...медленно молился: "Вы. НЕБЕСА! ...зажгите — мне вот эту ...пирамидку Солнца! " Молча — на коленях стоя. ОН. Сам. …тихо зажигает Спичку. …осторожно очень, но подносит к щепкам… Мыслит, параллельно: "…там же спички. Влажные уже?.. Не может быть."
_ И — ПЛАМЯ в Пирамидке!.. …нежное, такое малое, дрожащее под ветром стылым… И Мефодий дует… Дым сырой, и пламя остывает, вроде бы и гаснет. НО!.. Внезапно: …вспыхивает Спичка! Выше — новый всплеск Огня живого, сбоку — снова Пламя… Шепки, свежие такие — может и смолистые собою — загораются! Уверенно уже, под пленкой, между стылыми коленями еще живого Человека.
_ Дождь? ОН — сбоку, дальше, выше...
_ Как ОНИ сухими вышли из Воды таежной?.. СПИЧКИ. Просто: ...еще дома уложил Мефодий в ..."пальцы". Этой вот резиновой перчатки. Коробок, опять же полный (или два, — не помнится уже) он завернул, отдельно, в пленку.
— Ды - и - им!! Большой, — вдруг заорал. Мефодий.
_ ...ТАРК? Он пребывал — в прострации. Остыло-онемелой. НО. ...хозяин, вспомнив что-то, натянул Псу на уши кусок шуршащей пленки. Камнем придавил, от ветра. …пес не ожил: каменно лежал на кочке. ...у Воды журчащей.
_ ...пятый день. Был отдан сушке ткани всяко-разной: верхней, внешней, внутренней, исподней. Дождь?.. Он выдохся к обеду.
— Со - о - олнце,.. — прошептал. Хозяин пса немого.
_ И открылись,.. — просто и обыкновенно! — дали: ниже, белопенно — Джойская Сосновка… В дебри — ложем каменным — стекает шумно очень… Воздух чист… Теперь и дальше не было тумана и дождя. О, БОЖЕ!..
_ Ночь. На перевале. ...светлый, даже и оранжевый местами, диск Луны огромной! ДИСК планеты малой ...молча, сам висит и над хребтом массива горного. Который "Борусом" зовется… Сказочной была та Ночь. …сухая, теплая. Меф и Тарк …выспались отменно.
_ А утром он, — Человек. И его собака. ...вниз, опять и вновь, идут… Между камней и стволов петляя... Скользя и падая, местами, опускаются… В иной и незнакомый ЛОГ. Он "Таловским" ...зовется. Издревне, возможно, так и прозвали этот Лог, …лежащий странно глубоко. Но опускаются живыми Человек и Пес: …сползают, падают… Наверх — в обход, облаз, — так, иногда. Но лезут.
— МЫ. ДОМОЙ!.. "…святая Радость Возвращения!" — кричит, безмолвно мыслит — далеко в душе,.. тот Человек. Ему уже видны, за гривой горной, добрые строения …"свино-хозяйства". "А левее, — твердая и ровная Дорога!" — думает Мефодий. Тарк, и тот бежит,.. местами весело. …а Человек, "на радостях" наверно, нарушает Правило Тайги: "…ступай везде пониже, где возможно! Камни, палки голые, стволы — переступай." Но как тут не поддаться искушению: сухой, огромный Каменюга — плоский, добрый с виду! Ниже чуть, по ходу, — сам под ногу… Мысль была, еще: "...увидеть бы Свинарник! " И — поставил ногу, нагрузил... И вроде палкой утвердился слева.
— …мать твою! — вскричал. Мгновенно. МЕФ.
_ А это Пес, в порыве радости собачьей, может, …носом ткнул в рюкзак. Где-т сзади. И — в полет... РЮКЗАК. …за ним и — человек. На камне том "сыграл"... В переворот! "...о, Время Естества земного: ...медленно оно продвинулось в сознании. ТОГДА. Пока рюкзак и тело — через плечи…" Взгляд живой был медленным, во времени секунд:
— А. ...метр до обрыва!? Даже в пропасть?!.. "…ты, Богульник! Спас меня." (ЧП опять — в походе странном).
Камень осмотрел внимательно:"…в траве лежал на собственном боку, — у края..."
* * *
— …пора НАМ сьесть, чего осталось, — молвил Человек псу своему. Сел на ствол сосны, давно лежащей. Осмотрелся.
_ А за гривой горной, — новая ...хребтина! И еще один хребет невзрачный?!.. Чуть пониже. "…свинарник где-то и подальше, справа, " — думал МЕФ. Остепенился мыслью: "Надо выбирать внимательней маршрут, куда шагать пониже…"
_ ...дождь был снова. Вроде и осенний.
_ ТЬМА? Опять. ...нет, вечер поздний — перед ночью свежей… Склон все круче, ниже… Дождь сильнее... Ноги и скользят… А пес скулит все чаще — вроде знает: "…ты и не туда ведешь, Хозяин." А Мефодий видит, — дальше, ниже, справа где-то: ...огоньки фонарей электрических! Тихо мерцают ОНИ… Манят и душу: "...близко МЫ! Ты опускайся ниже, Человек наш… И дойдешь. Сегодня."
_ ...покатился? Нет. ...скользить стал в глубину пространства ТЬМЫ, таежно-горной. Куст остановил. Страх тяжким был:" …а если там, — во тьме, внизу,.. — край настоящей Пропасти?!! И ты бы - и - и?!.. А?" НО. Как же не хотелось!.. Трудно мысленно решить: "...шуруй-ка ты наверх! Опять. И — в сторону куда ни есть…" В рюкзак, полу-пустой давно, свинца кто положил… В коленях — вата... И в душе — усталость, тяжкая предельно. Равнодушие: "...а спать где? ...скоро — Ночь шестая."
_ Склон. Крутой и здесь. ...но — Кедр! Старый и большой, огромный просто: ...щупал Ствол. Во тьме. ...на корень сел. А дождь? ОН. Снова моросит... "Хоть ветра нет." — Мефодий в спальник — сам с ногами... Сел опять на корень. Пленку водрузил на голову, и — замер.
_ Ночь была длинна… ТАРК, непонятно как, но грел сырую спину. "…позади прижался. Молодец," — подумал в дреме Меф. ...а Дождь шумел: "…ты долго и давно уже у нас, в Тайге! …упрямый Человек." МЕФОДИЙ и проснулся. Отрезвело — в мысль: "...а истончается во мне святое единение с Природой. В эту Ночь."
_ Усталость: глушит, гасит, обрывает связи человека с Естеством земным... И ТЬМА таежная. ...что — Сон? Едва ли добавляет он былой уверенности: "…дома я. И дальше."
Утро — вновь, опять. МЕФОДИЙ осмотрелся:
— ...этот Кедр мертв. Давно. "Но почему стоит?.. Силен корнями? Или слаб здесь ветер…"
_ И — Костер,.. в корнях: опять и снова — сушка... Долгая — до самых, до носков… И — мысленный простор: "...ты, Кедр, мертв давно. Но ветви дарят мне: Свет, щедрое Тепло!.. И влага покидает: спальник, куртку, мокрые носки... Обед, какой ни есть, согрею... Чай мне будет." Рядом — Кедр молодой:"…красив-то как! Живой — ...лохматостью ветвей. Но мне он только мысли подарил. О силе жизненной... О мудрости Отца: и после смерти быть полезным… "Человеку?.. А едва ли."
_ Весь день спускались вниз… Опять и вновь, и снова: меж стволов, камней… По травам…
_ И — ТРОПА Людей!.. …живые, молодые Голоса! И смех,.. — подальше, за ветвями и стволами!.. Звучно, а невидимо… И непривычно. …Слеза, совсем и неожиданно, щекою покатилась вниз!.. Мефодий встал. Спиною, сам, — к стволу березы. …а Тропа? ОНА, уютно эдак, уводила вниз… А он стоял. …пес Тарк скулил неслышимо, одним лишь взглядом.
_ ДЕНЬ седьмой — движения… Домой, в поселок.
"__________________...а Сущность Естества земного, именно ТОГДА, в седьмой обыкновенный день, уже звала назад меня,.." — Мефодий Евдокимович (или его Душа?) предолго оставался, САМ, — в Горах Саянских… ПАМЯТНО.
БОРУС
_ ...вода Сосновки Джойской показалась мутной, — фляга белая, пластмассовая, вновь пустой осталась. Но Мефодий и не унывал:"…найдем, повыше где, Родник!" А Тарк пил воду ту взахлеб… В дебри углубились,.. вверх пошли по склону, раздвигая ветви, обходя стволы. Тропы, какой, и не было: "А ты же взял азимут на ту малую вершину!.. И держи его. Интересно же, куда вылезешь…"
_ Лог курумный, влажный… Где-то под камнями — шум Воды. ...мошка уже достала: зуд — по шее...
— Тарк! Идем скорей на ветер. "А собакам хорошо: по шерсти ведь ползет мошка…"
_ Гул самолета!.. Мысль, уже усталая: "Пилот, живой в кабине… Хорошо ему. А видит ли меня?"
— ...бредишь. Нужен ты кому. "Кто ж теперь и знает? Где ты и куда идешь да и ползешь по склону, вверх. Тайгой... Что? ТЫ — на Борус?.. Это же — "на все четыре света"... Кто тебя найдет? Когда с тобой, не приведи Господь, произойдет чего…"
_ А жарко. Тарк ...пыхтит. "Уже и надоело слушать! Позади идет, стервец. Не убегает."
— О! Ручей опять… НАМ.
_ Малый-то. Но чистый ...ручеек. В камнях и травах. Меф долго умывался: капли падали и в травы... Отдыхал... И вот он — ГРУЗ — на плечи: ФЛЯГА. Полная воды. "А в рюкзаке она, еще пять литров!.."
— Выше где воды не будет. Ясно.
_ Лог. ...случайный. И — ручей, погромче. "…ты ж поторопился Воду брать." А Солнце!.. В струях водных — истинно хрустально… Тарк — у камня. В сумраке прохлады. ...щелк! — "Зенитом". То на память — фото: "У ручья, в Тайге,.. — моя Собака." А по склону, вверх,.. тропы-то нет, — хотя бы и звериной. На березе — нарост!.. Весь кудрявый, в заворотах древесины плотной. "...волосы бы какому Берендею?! Так и есть. ...пометить надо Место. От дороги и недалеко!" И приступил: рюкзак сбросил и Тарка усадил рядом, на поводке. Зарубки топориком стал оставлять на стволах сосновых, назад и вниз, к ручью, спускаясь... Надоело. И остыл:"...ты. куда, собственно, собрался? Козел драный. Впереди и выше — тьма тяжелейшей работы: ногами, головой..." Свистел. И ...высвистывал. Собаку. "...молчит, зверина. У - у - у, волчара ты моя, скрытная." По зарубкам собственным к рюкзаку и вернулся. Тут и в ...память живую чего-то потянуло, — сидел когда на валежине мшистой, за ушами и Тарка почесывая.
_ На другой стороне Енисея, в логу дальнем, — четыре года назад, малину собирая, — …узрел НАРОСТ березовый, огромный: пальцы и кисти Рук. ...скрюченые. И ноги просматривались... А больше и ничего. Головы какой, значит, и не выдала Береза та. Мысль и ожгла: "...эдак, вот, мы — "человеки" — с Природой и поступаем!" Твердо и решил, тогда же: "...вырублю. И — домой: барельеф сделаю. "Грехи людские", — назову." ...малину и дальше брал, поперек склона уходя, от Березы той, больной наростом странным. …и — о, Чудо: на другой березе, стоящей зримо на склоне ином, второй наплыв,.. нарост — ГОЛОВА: ...нос картошкой огромной, губа нижняя — коровья, как бы. А где глаза? Бровь лохматая. Одна.
_ ОН. Мефодий — еще и тогда: четыре года назад, — душою опять перевоплотился… В логу том, таежном. ЗИМОЮ, когда: вырубил тот Нарост человекоподобный… И "голову" — но так, чтобы та береза, вторая, жива осталась… А как вниз катил, перекатывал первый Нарост, огромный, — одно только Небо и видело. День зимою короток, но к вечеру все ж и сволок те "руки -- ноги" по снегу вниз,.. к дороге. В гараже и стоят. ОНИ. Вот уже и…
"…едва ли и Сыновья мои. …увидят: Руки, человеком скрюченные, да и Ноги вывернутые… В том наросте березовом. Хотя и нет: может, сын младший проявит на стене какой — барельефно. БОЛЬ ту, земную... "По дереву" ведь пошел, у меня… Профессионально," — подумалось Душе Мефодия Евдокимовича. …на горе Столовой, в Нише скальной, которая пребывала на ошметке травы пожухлой.
_ Нет, и не суеверным стал тогда. МЕФОДИЙ. Нет!.. Однако, и проникся ...душевно. (Четыре года назад, — ежели считать как от этого похода на Борус). …связью особой проникся, опять и снова, с "природою" ( ох, как не любит, и ныне, ОН, слово это: кличку иль ярлык, словно бы, человек и придумал всему естественному). Курс-азимут, компасный, был, — еще и с дороги взятый, — на первую вершину. …боковую, слева, от горы Безымянной. "Даже и рядом, казалась, была та вершинка малая, — хоть и рукой потрогай. ...это - о - о ж надо!"
— Заблудились?!.. Пся - а - а, ты мой. Тарк, — полез по тайге, собственно, в другую сторону… ЧЕЛОВЕК.
_ А как и поднялся на седловинку эту — с трудом и многими энерго-затратами, — с правой руки хребтина, серо-мшистыми камнями устланная издревне!.. Показалась. ...правда, штучно камни те и глыбы разные, и не видны были: далеко, реально, до них было! Рюкзак?!.. Недельным припасом набитый "под завязь". Когда и поднимать начал от корня широкого, прошибло опять же:"...больной ты мужик! Хоть и шофер-водитель… Как и есть, — больной. Психологически. Нет бы — по тропе исхоженной, как ВСЕ Нормальные идут на Борус!.. НЕТ: …те подавай маршрут наисвежейший! Чтоб и "нога другая не ступала". А. "
_ Рассказы?! Воспитательные — отца: в детстве далеком, да и в юности... В генах отпечатались, что ли, навсегда. ...он. ОТЕЦ родной, значит. Сам — один. ...многие леса и вершины прошел на Кавказе: в Северной Осетии и Грузии… И осталось в памяти глубинной эдакой "поджигушкой", само-сознательно: "...и я могу. Как и он. ...теперь и некудышний отец, памятно. ...маму и нас, детей. Бросил-то почему? Насовсем."
_ Преодолел память свою. ...идет в зарослях богульника и среди стволов хвойных почему-то и вниз? ...домой что ли? Вот и опять ручей малый, безымянный. ...пьет. ОН. И Тарк пьет, рядом. Мефодий и опять умывается, — прохладно стало на душе. Тарку спину водой окропил — из фляги большой!.. Присел на камушек, куртку болоневую подстелив. Остыл окончательно.
— Ну и ладно... Однако и смотри: "в море заплывать" — всегда кайф!.. Возвращаться тяжко. Но и вообще:"Один раз живем — чего-то ж надо совершать. Необыкновенное!.."
_ Нет, морально ОН. Вполне и честно, в отпуск-то свой, мог и оторваться… От "цивилизации" этой. Вопросов много было, — особенно со стороны женушки собственной: "…ну и куда ж ты? На этот раз. ОДИН опять?! А если что?.. Где же тебя искать…"
— А Тарк, пес мой верный, на что? Команду подам, и он — за помощью, значит. — Не очень и уверенно, однако и твердо отвечал Мефодий. На палку рябиновую, свежую, на пол квартиры опираясь.
_ А тут… В горной ТАЙГЕ. Рюкзак тяжеленный и поднимая... Опять выпрямился: "Топай!.. ТЫ. Ввысь…" И пошагал, вне и тропы какой, опять и снова — вверх по склону… На перевал, да и в сторону камней, глыб каменных тех, серо-мшистых. ...про азимут компасный и забыв. Начисто.
— ...опять, что ль, заблудился? — Не было склона каменистого, прежде увиденного, впереди. И, целый час, примерно, в гору пер... Вправо забирая…
_ Каменистый склон хребтины, почти и ровной! Впереди. ...увиделся на той стороне последнего распадка. Сел. На корень кедра. Ветром-то как и потянуло! ...прохлада плечи окутала. МЕФОДИЙ, холодным листом бадана, — по щеке горячей... Солнце! Сквозь густые ветви кедра проникало вежливо. Мысль: " ...а Кедр, ветвями,.. позволяет мне смотреть на Солнце!" Родничок нашел! Последний тут и далее, наверняка. Тарк шумно пьет!.. И Тарку — оконце солнечной Воды: напился, флягу снова загрузил водой "под горлышко". И сел. ...и к носу — монокуляр-бинокль:"...может где — медведь? Среди камней, в брусничнике и бродит... Ждет меня."
— А ты б ...погавкал хоть бы, Пес мой! — смиренно ТАРКА просит. ...тот молчит. Одно в глазах: куда бы вниз, домой... "Э - эх ты, зверюга. Волк мне тоже, с пятого колена."
_ Костер и ужин. ...и собаку кормит МЕФ. Взгляд бросил вверх:
— ...звезда Полярная! "...пять интервалов вправо-вверх от крайних звезд Большой Медведицы. ...там и проходит земная ось! Север — в стороне той, ниже где-т. Кассиопея — "дабл-Ю". ...созвездье Ориона где? Э - э - э,.. рано. С юга будет подниматься скоро."
— Спутник!.. — привскочил с "постели".
...крик заблудшей Птицы: надоедливо, сварливо, — словно бы ножовкой по металлу. И в ладоши хлопал, и кричал… И ...задремал уже. Но разбудила птица та. А Тарк ...молчит. Чуть выше — в сторону хребтины — лег "калачиком". Пес верный.
_ Человек бормочет:
— ...ты что же: мысль мою — о том …медведе понял? Пся - а -тина - а. Моя. Охрана сверху — мне. Молодец.
* * *
_ Утро. День второй.
_ ...долина Енисея — "на ладони!"! А плотины и не видно. Море?.. Где-то в каньоне, там — за гривами, хребтами гор саянских...
Мефодий медленно жует "шашлык" из колбасы и сала. Запах обалденный!.. Здесь, — на высоте, в пространстве Воздуха планеты!.. Тарк доедает кашу.
_ Стук ДВИГАТЕЛЯ вдруг послышался — с порывом ветра горного…
— …а это что? "Движок работает?!.. Здесь — у вершины Безымянной?!!" — Мефодий даже и на кедр полез, — с ума схожу - у - у... Уже и слуховые …глюки?
_ Рюкзак и пса у кедра оставил, вверх один пошел… Стук ...моторный!! Словно бы и рядом. А не видно: "…выше, за хребтиной, стук тот." ...звуко-Глюки — точно!" Сам идет по склону вверх и выше... Слушает. ...движок, вдруг, и умолк.
_ И — горная, святая Тишина. …вселенская.
— ...пить! — Мефодий шепчет сухо, у губ самых, — "Пень!.. Оставил фляжку в рюкзаке. ...нельзя: на Борусе воды и нет. " — Мефодий ...лижет лист бадана. Тарк? Он — маленький уже, внизу. И, может, смотрит… "Что соображает? Пень ты, Меф: …теперь вот возвращайся к рюкзаку. И дальше — на подъем, опять... Движок опять …стучит. И громко!.. Где-то за горой, но сбоку уже… Вроде.
_ ТАРК. ...лижет лист черники. Мох облизывает!.. Человек: лоб, щеки опускает в мох седой, среди камней издревних: "...и мне — Прохлада. От глубин земных."
— ...прости, Смородина. — Он обдирает лист, склонив колени в мох. "...на Борусе мне будет чай душистый! Ягоды-то нет: неурожайный год. "
_ Тарк тяжко, часто дышит. И — ложится. ...в тень, у глыбы Камня. МЕФ. …сидит на рюкзаке. И ...судорожный взгляд бросает в даль — на южный хребет Боруса. "Сухо там..." Тарк нос толкает в грудь, ожесточенно, — только что, лапами долго ...рылся в щебне склона… "В поисках воды, наверно."
_ Крик Мефодия:
— Безымянка - а - а!.. Скоро! А - а - а… Ур - р - ра - а!!
_ ВЕРШИНА. И. Стоят: усталый Человек и Пес. ...от Севера — туман ползет на Борус. …медленно. Уверенно.
_ Вниз уходит. Человек.
— ...а первая вершина есть," — едва ли прошептал, губами, вяло. Снег сгребает. В горло фляги медленно толкает… Мыслит:"...а воды-то — половина во фляге этой." Возвращается наверх: "...кирпич?" У палки, что без флага, — белый, силикатный то есть, но Кирпич.
_ ...дальше чуть, на камень плоский, ставит свой "Зенит". И "фото-автомат" заводит. И — назад! ...и к сердцу прямо прижимает Пса. ...щелчок затвора! Есть.
_ Одна печаль: в небесную?.. В земную — здесь в горах — сырую Хмарь давно ведь погрузилось Солнце. …влажно-серый, просто бы свинцовый, медленный Туман объял и вершину Безымянную. ...порыв, — холодный, ветренный! И — мысль, живая:"Ветер Гор — мне. Скоро будет вечер. …дальше — НОЧЬ."
_ КИРПИЧ!..Белый,силикатный... Мефодий в руку взял его: "…чего он тут? зачем?!" Внезапно видит …имена: Роман, Андрей и Толик.
— …сын тут был? Или другой какой "Роман". Спрошу… Когда вернусь… "Но все одно: ОНИ ведь поднимались к Безымянной по тропе!.. Нормально, как все люди… И в избе ведь ночевали… Ты-т чего САМ — стороной?.. По глухомани горной и таежной. А?.. Идешь и третий день…"
_ Вниз уходит — в распадок, в сторону массива южного Боруса. ...хмуро и серо вокруг. Одно: огромно-синие, живые Колокольчики, — у куста жимолости, недалеко и от корней Сосны! Человек, едва ль и обратив к ним ...серый Взгляд свой, уже и думает:"...а скоро Дождь. В распадке — на продуве, мне..."
_ Утро. ...медленно проснулся МЕФОДИЙ. И — День третий. В горах таежных. …видит: южный склон, от распадка, ...невообразимо крут! Два кедра старых, и меж ними — Тарк. "...стервец! Остался на корнях. А я-то как тут спал?!.." Встает. А ноги тянутся по склону — вниз!.. "А Ночью как ты спал? Наверно телу жутковато было: ветер выл… Дождя-то не было! …дремалось. Просыпался: в бок ...давило выступом скалы. А ватный спальник не спасал, и сдвинуться куда — сил не было. И места. И в коленке боль… А в теле — вязкое томление УСТАЛОСТИ.
_ Тарк стонал… Вчера — во сне. А лег повыше к перевалу, снова!.. "Молодец. ...но как он, утром, оказался меж стволов кедровых? Вспомнилось: вчера ...метался сам! Найти бы место для ночлега... На той, обычной стороне — суровый Ветер,.. северный!.. На южной стороне распадка — тишь… "На склоне-т как ночлег устроить?.. Круто!" Мысль еще была:"А - а - а… Сидя буду спать. Рюкзак иль сам, во сне,.. — куда бы вниз..."
_ По северному склону — к Борусу... "Воды бы свежей!.."
— Тарк!.. Ищи - и - и ручей, — псу приказал. И тот, едва крутнув хвостом, исчез. Неведомо куда, зачем…
_ ...безмолвный, малый ручеек. Из-под скалы. "Козел!.. А банка где — консервная?.. Черпал бы." Тронул пальцем воду — в муть она. И он, Усталый Человек, повел ...тоскливым глазом: ветвь увидел, черную. ...обрубок сделал. И повдоль ножом. ...корявый желобок добавил настроения: вода пошла и в горловину фляги… И — напился, и умылся даже. Пальцами провел по голове... ВСЕ — всласть! Вдуше произошло ...успокоение.
_ Головянский перевал. ...тропа — избитый исстари «проспект». А ниже, слева, — добрая Изба! "...не мог, как все, от Джойки — по тропе! И ночевал бы один раз!.. В избе, как люди. …был бы наверху давно, на Борусе," — недобрый ..."сдвиг по–фазе"! В уме.
— …умо-Упор твой: в Тайге не ночевать в тех избах! "А! Слобак... Однако ты. …и не было б на пленке у тебя, в "Зените", — Солнца на восходе! С высоты небесной, с Безымянки, — кадр на память."
_ В наружный карман рюкзака, выбросив цветасто-интересный камень и кусок кривого корня, — с трудом, но затолкал флягу с водой, — пред видом ...ржаво-сухих склонов издревнего высоко-горного Массива, именем людским "хребет Борус". Тарк — в скулеж особый: по тропе — домой! Вниз и бросился. И — в лай. ...пониже где-т. " А, может, кто идет?.. А пес огромный, с виду."
— ТАРК! Назад!.. Ко мне - э - э...
_ ...идет. ОДИН. От перевала и к вершине южной. "...пик Кошурникова? Так его, вроде, зовут." — мысль пошла у края бренного сознания, — " ...как только поднимусь наверх — назад мне ходу и не будет. "
_ Нет. Оно и можно повернуть. И сверху — вниз. Домой.
— Та - а - арк - х, — охрип. …в порыве крепкого решения: "Вперед! Наверх…"
...вернулся пес. "Не знает, бедолага, что НАМ — впереди!.. " — подумал. ЧЕЛОВЕК.
_ ...от Севера несется Облако небесное, — поперек тропы, вздымаясь прядями тумана вверх и дальше, к Югу!..
— Что дальше,.. — Меф. Говорит себе, не спрашивая Тарка, пса живого, — Может, пронесет?.. Он, Ветер северный?! "А если что, — горой закроюсь. Южной стороной пойду,.." — он провожает взглядом пелену туманную…
— Таркуня - а - а, пес! Идем ли МЫ на Борус?.. "Может и назад? Пока не поздно. Вон она — изба..."
_ А ТАРК дремал... Ему было совсем "начхать" на состояние погоды. Он, может, и спокойно, равнодушно мыслил: "...как решит Хозяин."
…признаться бы пора: он, "Меф", как есть — "Мефодий Евдокимович"… Который САМ, душою памятно,.. идет в горах Саянских… Сам — ОДИН. Как вроде Человек живой — опять и снова вспоминает:"___________ …был мне "ТАРК" — живой, обыкновенный пес! Покаяться пора: …забил его Камнями я — в могилке, вырытой руками… Грех в душе:"…УБИЛ его, когда ОН старым стал. …паралич полный — задних ног, зубов не стало. Как же ЭТО смог: ТАРК от Медведя, дважды,.. спас. Повыше к перевалу спал всегда,.. — Хозяина так чутко охраняя… Как же это я?!"
— ...а, будет скоро! Перв... вершина южн... плато! Пик Кошурникова?.. "В тумане МЫ. А Ветер как несет!.. Меня и мой рюкзак, — направо,.." — шепот был. Тяжкий, плотный. …и там — в Душе.
— ТРОПА ведет нас прямо вверх — в Туман сырой… "Хорошо еще: ты на ноги "крутую аммуницию" одел! …а, испытаем?" — С мыслью в перебой,.. слова какие-то бормочет… Мефодий.
_ Аммуниция?! Есть результат: повыше от ботинок ноги,.. вроде бы, сухие. Штаны из болоневой ткани и старой "брезентухи" себя и показали! "...пик Кошурникова? Дождя здесь нет. Но туман!.. Вокруг и впереди — Стена. ...пространство. Именно п у с т о е. "
— Куда мне?.. Дальше. — Он в легкой панике: " …идет и вечер, опускается… Да нет же! Ты — в тумане. Здесь. А дальше что... "
…душа Мефодия Евдокимовича, внезапно и вдруг, взметнулась куда-то повыше,.. — от плато горы Столовой: "…Кошурников, Стафато, Журавлев?! Три станции дороги "Абакан --Тайшет"?.. Да нет же: изыскатели ОНИ были, — трассы той Дороги железной… И погибли. …истощенные и мокрые. В горах Саянских ночью и замерзли. …может, эти Души где-то ВЫШЕ?.. НЫНЕ. Почему не вижу и не знаю… А ты зачем пошла ТОГДА на Борус?.." — вопросил Мефодий Евдокимович свою, совсем уже немую душу, — "…цель была: подняться на Вершину главную со стороны иной."
_ Мефодий,.. значит. И пес, — именем "Тарк" (от слова "Терек" придумано было это имя). …пол-часа, наверно. На первой той вершинке, хребтовой, стоят. …рядом. И ЗВУК возник, совсем уже внезапно — из губ остылых:
— …а и куда же Борус тут продолжается?! И вспомнил МЕФ: "В кармашке ...Компас!" …медленно достал, прицелился в стену тумана… НО. Ветер!.. Дождь, опять и снова — мелкий, нудный…
— Север где?.. Ага. "…да ты поверь — он с этой стороны… Представь: ты здесь, в Пространстве сером, — словно пилот авиалайнера!.. Задача: по приборам дальше,.. " — шепчет, в надежде озираясь: хоть бы ну какой ни есть …просвет. В уме: "…ты к югу свалишься опять, как много лет назад, — от этой вот Вершины."
— А возвращаться вверх?!.. Не хватит сил, желания.
_ Отчаяние Пустоты преодолеть?.. Дождь перестал стучать в немые плечи. Ветер горный медленно умолк… Тропа?.. И не видна здесь, на вершине этой… Нет ориентиров, — нет и направлений. Плотная стена Тумана впереди, вокруг… А пес? Он ли покажет направление на Борус главный (помнит, где изба?.. ...пониже чуть и спит. Стервец мой рыжий).
_ МЕФ. …совсем ОДИН. На этой вот Вершине. ПУСТО. Видимость равна "нулю"? Да нет: два метра по кругу…
— Ты руку протяни… Упрись в Туман, раздвинь!.. Быть может, и увидишь …край скалы, иль куст какой. "Бараний лоб — эта вершина. …дальше-то куда?" — свербила мысль, горячая уже. Вершина эта?.. Целью ты была. Когда пониже были МЫ… На Головянском перевале. ТАРК хотел домой или к Избе таежной?..
— Ты ли не шептал:"Преодолеть бы надо! Первую вершину, дальше и хребет пологий…"
_ Зачем? Да чтобы обозреть Пространство!.. Утвердить себя?! ИТОГ: …сырой и серый, тягостный Туман вокруг. "В обыденной, обыкновенной Жизни — также: хочется найти или увидеть вдруг Вершину! И вперед?! …а поиски Тропы? Иль нет: вся прелесть продвижения к Вершине свежей, — вне тропы чужой… Исхоженной, истоптанной другими. "Мусор,.. старый след костра. Зачем?" — мысль часто приходила. Просто бы: найти ВЕРШИНУ. И взойти… Своим путем!.. Не в этом ли — смысл тягостных, но сладких продвижений: мысли, рук… И ног.
— …в сырой, холодной Пустоте стою. Ногами — на вершине первой южного хребта …массива Боруса. "Вокруг — стена тумана. …тишина. Покой," — прошла по краю мутного сознания опять шальная мысль.
_ Что?.. Тайна "пика" данного: со всех сторон он …одинаков. Ежели стоять в тумане. Равнодушно. …ниже где-то: серые, седые Курума камней и глыб… "ВЕРШИНА поднебесная была тут миллионы лет назад… А ныне — рыжая трава, местами… " …и ОНА — святая Интуиция: "...ты! Азимут возьми, по компасу, правее… В стороне от Севера… За седловиной, будет и хребет… Тропа, вот, вроде бы — туда же… Повезло бы."
_ Дальше ОН идет… Свободный Человек. А позади плетется вынужденно, вяло, — Пес... А что Тропа?.. "А на подъем уже!.." — мысль загорелась дымно. — "ВЕТЕР?! Дождь? А мы — по южной стороне плато… МЫ — без тропы." Действительно: здесь тише, вроде бы и суше…
— ...и снег еще лежит? Какой он мокрый. Свежий, вроде и однако. "Много как воды. В траве… Тропы тут нет. …не видно. А ботинки — вдрызг!.. Опять промокли… "И штаны болоневые не спасают." …хлюп да хлюп! — Звук этот очень раздражает.
_ К югу, неуклонно, и склоняемся... МЫ: человек и пес. Подветренно здесь. ...горный лук, зеленый, освежает! Мерно так жует… Усталый человек. Жарки зовут!.. "Уже и август. ...а они еще цветут."
_ ОН. МЕФОДИЙ. Тарк — обыкновенный пес. …шагают склоном, стороною южной по курумам… ТАРК лезет и ползет, скулит. Идет... Дождь мерно, медленно стучит по капюшону куртки,.. в плечи. Пленку сверху снова Меф накидывает — на рюкзак: "...мой фотоаппарат! ТАМ — Солнце, Небо,.. Космос! ВСЕ промокнет!" Так и шли — два иль три часа — в Пути,.. среди камней и скал… А дали горные, таежные пониже неожиданносветлеют на Юге!.. Под лучами Солнца — блеск Абдыра, небольшой речушки. Дальше — Енисея ширь видна... "Плотина где-то и правее," — мысль прошла... Сырая.
"___________…душу бы Канаева мне встретить в этом Мире! …спас меня Лесник. …увидел я ТОГДА, вот эдак: блеск Абдыра, Енисей широкий! ВНИЗ ушел… В глухой Тайге, за поворотом Енисея, выше от Плотины оказался,.." — мыслила ДУША Мефодия,.. вне звука пребывая на краю откоса той горы "Столовой"… В стадии энергетического умо-Перехода на иной, повышенный уже пред-Уровень небесных продвижений…
* * *
_ Камни, глыбы седые — мшистые… Но, иногда, и в блеске от Солнца! Ботинки и скользят!.. Местами. ТАРК ...стонет: вползает на Глыбу, а здесь и провалился. Идет же, однако. А с юга — не тот уже ветер! Жажда — откуда? И пьет Меф из фляги пластмассовой... Тарку в пленку воды наливает... "Вперед!.." — мыслью просит, душевно. Идут по откосам,.. среди камней и увалов, промеж скальных "лбов", по траве и среди ветвей кедрового стланика...
_ Вечер опять. А весело: дали таежно-горные, бескрайние!.. Всюду,.. куда улетал, неровный да и нервозный Взгляд человеческий. НО. И опять:"…туман, опять и вновь? Откуда?" Это ж надо: ...тихо и нежно от Юга поднимается теперь ТУМАН... И стелется так робко, словно спрашивает: можно ль и мне с вами, да на Борус?.. Камни, скалы медленно скрывает. …холодно. Вдруг стало. А в душе: " Ночь №3?.. ОНА — мне, впереди…" Тарк отстает. Оно и видно — понял: "Мой хозяин, вроде как ...свихнулся. И бесповоротно. Не идет со мной домой… Изба ж внизу осталась!.. Не видна давно."
_ "...компас, один, и спас — на той вершине первой. ...пред стеной Тумана долго ж МЫ стояли. " — В голове свинцовой мысль пошевелилась. Вечер был вплотную — горным фронтом. Вечер мутный. …моросливый снова. Голова была тяжелой — очень:"…может, просто тут давление пониже?.. Но ты молод! Оклимаешься, привыкнешь.Три часа идем здесь,.. южным склоном…"
_ Место для ночлега выбирал Мефодий... Скалы плоские и угловато-острые лежали и стояли вдоль по склону… Из тумана выходили медленно и странно. СКАЛЫ. Травы мокрые едва ли приглашали... "Наплевать им, — есть я тут, иль нет меня. Вообще." …кедровый Стланик щедро подавал надежду: "Как-нибудь переночуешь. ЗДЕСЬ, — да на вевях моих широких…"
_ Мефодий поводил глазами... Выбирал, опять и снова МЕСТО. Для Ночлега. ...шел еще по склону южному и дальше, — по спокойной стороне, подветренной…
— Нашел! — Провозгласил. ...едва ль открыв сырые и остылые, до тверди, губы. ...опустил рюкзак. В приямок неглубокий (словно бы и "спрятав" от воды небесной).
_ ...нет. Когда ты, и тем более — молодой сравнительно был. НО. …сам собою, в Тайге, — в полном человеческом Одиночестве. (Собака, она хоть и сглаживает, как может, углы да разрывы твоего одинокого само-Сознания,.. еще и непредельно истощенного этим странным переходом по южному склону хребта Боруса…) Но как и не хватает ...истинно человеческого Общения! Особо и контроля доброго, за движениями твоими: к вечеру уже и дня третьего… Когда ничего иного — кроме самых ближайше-мокрых скал и травы какой... — и не видно. Ничего! Опять и снова. В моросящем пространстве... ТУМАНА.
"Как, и вообще?.. "ЧП". Это. Случилось,.." — душа Мефодия Евдокимовича сразу и вернулась на прежний энерго-уровень Сознания небесного… В нишу скальную, горы Столовой, быстро скрылась. А в памяти и дальше,.. быстро и беспорядочно, крутились Образы и Мысли те, давно прошедшие…
_ А просто: …рюкзак, сырой и тяжелый, — под уступом, в приямке случайном. Тарк — рядом, …мокрым хвостом нос укрыл плотно. Человек рубит, значит, керовый стланик: постель, какую бы ни есть, себе готовит… На каменном ложе. …под каплями дождика частого. Ветра тут нет — выше бродит, жалеючи может… Постель приготовлена: стланик кедровый — по камню: "…ровнее, помягче мне будет! И ночью..." А сверху, на спальнике, — пленка!.. Тупая, сонливая Мысль откуда: "...может, ночью, — и сверху чего по откосу да и скатится? Надо б проверить… " И. Он. Меф-человек… Вверх лезет по склону: по травам сырым, меж камнями. Действительно: ...Г Л Ы Б А. Естественно тяжкая! …лежит сама себе как бы — на полке скальной. Но, в сумраке сером, МЕФ видит: край каменный, Глыбы, вперед выступает!.. Намного — как раз да напротив и Места, где стланник кедровый постельно уложен.
_ А ТАРК уже "в отключке": ...темь вечерняя и дождик мелковато-нудный,.. убоюкали его, наверно. Что ли. Человек. …пошатывает. ГЛЫБУ. И: качается та Каменюга… "Килограмм семьсот, не менее… Эт уже точно." — Только и пспомнила Душа, когда совсем уже остыла… В нише скальной. Горы Столовой — на Кавказе котороая.
— ...о - о - ошел вон! Прибью же. ...пся - а - а ты рыжая!!!
_ ТАРК не слышит.
_ Мефодий ...качает. Качает ту Глыбу!.. Живой Человек — в полу-дреме Усталости крайней. ОН. …качает тот КАМЕНЬ. Мысль долго-тягучая, темная: " ...может, проскочет?! А рюкзак — он же тоже напротив? Да - а - а, нет же: ...сползет на уступ, что пониже, …Глыба, и ляжет. Надежно."
— Пошла - а - а!.. — ОН. Кричит или шепчет. …невнятно.
_ Однако - о - о... От уступа, который — "пониже", ОНА вдруг да. Прыгнула в воздух!.. Сырая и серая ГЛЫБА. "...только ж вот была под пальцами. Тверда и весома. ...мелькнула-то как!! В пространстве, во мраке вечернем… В сознании вялом осталось: "...Тарк? Что он лежит..." Вдруг!.. Мгновенно: п е с — пырс"!.. Глыба — шмяк. На то место, где Пес …лежал.
Рюкзак вот ...остался. По курсу полета той Глыбы — чуть ближе остался,.." — Душа, неприкаянно вновь, остывала в обыденно скальной, неведомой Нише, — "…а если бы: "в смятку" рюкзак? В нем продукты и спальник… Куда бы и как ты в ту НОЧЬ?!.. А. на Борус вершинный?!.."
_ МЕФ. ...лег. Спальник остылый ...долго тянул на себя, пленку — на уши. В мысль уходил:"...ветер, ночью, и сдернет пленку. И дождь мне — на спальник"
— ...проснешься. Не дрейфь. "Влаги много вокруг, вволю хватит — в трусах будет мокро! "
_ Сам — в мысль …философскую:" И как же это несправедливо на Планете нашей, бывает: уже и 4 - 5 часов холодного дождя, и — хаос камней и скал мокрых. Вокруг. …оступись где, — нога на излом! А рюкзак — мокрый, тяжкий — с припасом? Он сверху прихлопнет, иль в сторону дернет и свалит. Одна вот надежда мне: ...палка Рябины."
_ МЕФОДИЙ. …вскочил. И — упал, мокрым спальником спутанный. …был, памятно, САМ. Наверху, — на уступе, где Глыба лежала:
— А кто "скально-глыбный" Баланс? Приготовил. И — место, напротив. Семьсот килограмм — да и сверху?!.. "И нету "Мефодия" — в долю Секунды! ...во сне, значит, если."
— ...а мог ведь пройти ты и дальше! По склону. " Рюкзак опустил?.. Ну и что. Как ты ...глыбу "нащупал", во тьме да в тумане?! А что?.. Вниз бы, пень ты, спустился: собаку, рюкзак — да подальше куда… И качай на здоровье ту Глыбу!.. " Вообще: эта глыба лежала так долго,.. века, может… Что ж ты придумал? …та Глыба?.. Сама ляжет ниже, покорно?!
— …виноват, может, дождик?! Тебя примочило?.. "Но с другой стороны, был …животный Инстинкт: …посмотреть — наверху как? А Пес?! Вот фантастика: …свист Каменюги услышал! Успел и проснуться, отпрыгнуть мгновенно!.. Реакция волка,.. таежного? (Тувинский щенок был тот Тарк, — с кровью волка, в "колене" породном).
_ ...говорил и думал долго так — Ч е л о в е к, то и дело укрывая себя спальником, да и холодной, хрустящей пленкой. И слушая стук Дождя,.. надоедливый — о пленку ту… С трудом и согрелся — в "коконе" спальника. Одно вот — ветер... Пленка и хлопает краем, и — будит… И спать не дает.
_ Дождь. ...мелко стучал по пленке и утром. В день четвертый. Из "кокона" спальника и вылезать неохота. Совсем. "...интересно: а к Сырости можно привыкнуть? …всеобщая Сырость, — меж ног даже. Если тепло, то и кажется ЭТО, вполне, состоянием чудным! Нормальным."
_ НЕТ. …ожесточения и злобности какой — в сторону природы-Матушки,.. — Мефодий и не ощущал в себе. Ощущение борьбы вековечной,.. преодоления Сил земных, — ЭТО было… С избытком. Иногда и в состоянии отчаяния полного.
— …но ты ведь САМ пришел в это Пространство ЕСТЕСТВА земного: Дождь, Ветер, Холод,.. — это все обыденно, привычно ЗДЕСЬ. Всегда… Когда и: Солнце, Небо голубое!..
— Если ты силен. Душой и телом. Мыслью чист… Тогда и мать-Земля,.. наверно и с Радостью, тебя в свои пределы принимает. ИСПЫТАНИЕМ была прошедшая …сырая Ночь.
— Нет. Можешь и вернуться. Ты и Тарк — не далеко ушли вы… "И тропою от Избы!.. — ДОМОЙ… А?!"
МЕФ. Тягостно вздохнул… В глаза собачьи крепко посмотрел… Тарк взвизгнул радостно, и взлаял! Даже. …лапы положил на грудь:" Хозяин?!.. МЫ, давай — домой… НАМ будет ближе и надежней… Там изба есть. Мы бы, если и чего…"
— НЕТ. Я решаю!.. МЫ идем к самой главной вершине Боруса!! — нежно потрепав за ушами собаку, прошептал Человек... Все еще и лежа в спальнике,.. влажно прогретом. А дождик шуршал и стучал,.. по пленке. Через двадцать минут МЕФ шепчет снова:
— Куда ты?.. Зачем. "...Борус — мертвый капкан. Где-т к обеду захлопнется прочно: назад хода - а - а… Нет. И не будет," — спокойно помыслил.
_ Встает. ...вылезая наружу. Но тяжко-то как: в Атмосферу сырую, гудящую ветром повыше, ...вступать о-Сознанием бренным. …и — Телом, побитым вчера еще.
— Жарок!.. "...рядом с Глыбой!! Вчера не заметил. А мог растоптать же! И как ...символично ТО было бы: Смерть ...мне. Под глыбой. А рядом — цветок Гор саянских. "
_ Где-то внизу оставив снаряжение свое, встал на скалке невысокой. Огляделся: ...в разрывах седых облаков — НЕБО светлое, синее — вроде… Местами и проявилось. ...дождя и нет. А Солнце?!.. И плечи согрело уже. Вернулся вниз, к "месту сборки" ...сознания — в душу походную: "...надо. Шагать мне и дальше."
_ Внезапно: ощущение СВЕЖЕСТИ, странной и доброй,.. окутало. Понимание чего-то ...очень естественного опустилось к сознанию. МЕФ. ...даже и замер. С пленкой в руках, — на "пол-мысли" движения к рюкзаку, еще и не закрытому: "...что-т и забылся, как-то, — за Ночь эту, что ли, ...Мир цивилизованный. "
ОН. ...Мефодий Евдокимович. И в душе, опущенной опять на умо-Уровень былой, помыслил: "…хорошо-то как, что и не взял ТОГДА,.. в Тайгу ЧАСЫ ты! И ни что не связывало тебя с Миром циферблатным! Ч и с т хроно-пространственно ты был… В четвертый день Похода своего."
_ Однако же и вспомнил: "…если бы пониже где, — в Тайге, пускай и горной, но среди ветвей, стволов… На берегу ручья… Тогда бы ощущение …перерождения души еще вчера бы медленно произошло! Теплее ТАМ,.. где ниже."
_ МЕФ. ...отдыхал. Недолго стоя, — под лучами Солнца…
— ...ОМОВЕНИЕ. Лучами Света солнечного мне! — Шептал.
_ Тарк. ...снизу бросил взгляд собачий: "...ты чего - о - о - о? Хозяин. Нам пора - а - а." И выходили,.. медленно вначале, как бы и в разминку, двое: Человек и Пес… И поднимались, очень медленно наверх — на ровный сверху, тягостный хребет… НО. Дикий ветер!.. В грудь, глаза... А Скалам, справа, — нет конца! И вот она, — обыкновенная, живая Пропасть… Вправо ни шагни и метра два... Тарк, почему-то, тянется ушами в ...сторону. "…там тише. Ветра нет," — подумалось живому Человеку. …вяло.
_ Видомость?!.. Опять и сразу — метров двадцать. Человек сверяет направление… По компасу: все ж... что-то есть в руках, а также и в уме,.. — в подарок от забытой где-то там, внизу, Цивилизации. …а и палками-вешками обозначены малые вершинки, хребтовые. Высокогорные... Вот и еще одна ...вершина. Скромная собой. НО с именем торжественным: "Пик Монкады", — обозначено было щитком на палке той. "…флаг-шток без флага, но окрашенный красиво в красный цвет!..
— ...вива Куба - а - а! — Оглашенно эдак. Он кричит... Мефодий.
_ И рюкзак даже снял, поставил где посуше. Снял и куртку. ...выкрутил борта и рукава — ВОДА долго-струйной была, и очень… С холодной дрожью в теле, оделся:"...ничего. Шагов пятнадцать, двадцать! И согреешься." Тропа давно "свалила" где-то раньше, позади… А горная, земная Твердь, — как бы и нехотя, — в ...мочажник превратилась. Хлюпающий. "…быстро как промокли ботинки. "Аммуниция твоя, болоневая, — ни к черту! Пень." Терпение окончилось. Действительно и окончательно. ...тем более — вдруг и внезапно! САМ уперся в неприступный, высокий очень, скальный выступ: "…вверх и не вылезешь. И обрывы — справа, слева… В тумане."
_ ЧЕЛОВЕК. Собака Тарк. …стояли долго так — напротив. И. ...кусок-обломок Камня положил на эту полку он, Мефодий, — в память о "стоянии" предельном. Мысль была, еще:" ...вернусь с веревками и крючьями! И одолею, или обойду низами. Где-нибуть. И Главная вершина Боруса — моя!! Такой вот ...траверс. С юга будет." А вслух:
— И кто бы тут ходил. Пора и вниз… "В туман..."
* * *
_ ОН. Сразу ведь понял: пониже — тупая, холодная Сырость, в пространстве над склоном... Одно вот — не видно Тайги. Ветер?.. Есть. Ночь?!.. Будет. "Вниз …прешь ногами ты. ВНИЗ!.. Не споткнись. Быть ноге на излом? И тогда…" Ш У М Воды: "...скально бьется, летит вниз ВОДА! ТАМ и есть ...истоки Джойской Сосновки?" …опускается СЫРОСТЬ опять — телом, медленно... "...тяжела. Мне. Вода. Здесь и ниже," — сырая тоже, мысль бродила,.. в такт шагам…
— …промокну, снова и опять "до нитки". И зачем? ТАКОЕ мне," — тупая мысль упорно продвигалась краем осознания, — …а нет: да ты ж сырой давно.
_ ...шел курумами. Тарк скулил тревожно, лапой упадая в трещину. МЕФОДИЙ, мерно палкой тыкая,.. местами очень нервно, шел… Нагружая ноги острожно. Взглядом щупая, и палкой,.. острые края скалы очередной. Голос был, — в туманной тишине:
— Резерв на сырость весь ...исчерпан.
_ Компас вновь показывал: "Ты правильно идешь, все время вниз… Иди и опускайся смело. "
— Тарк!? Где ты - и - и,.. — невнятно. Глухо, но кричал Мефодий.
_ Шум ручья он слышал: "...может, это и Сосновка? Или нет, — Абдыр? На Юг опять свалился ты?! Куда - а - а тогда?"
— А компас?.. "Медные тут руды могут быть, кто знает?!.. Может — и железо!.. Компас мой, в тумане, показал на Север!"
— Тарк!.. Где он? Т а - а - арк!! " Пся - а - а... МЫ. Не туда идем!"
_ Собаки не было. "Один ты, здесь. В тумане. Весь — ОДИН." — На палку опираясь, греб ногами между глыбами камней… МЕФОДИЙ. По сырой траве, покатой… Пробирался вниз… А капли Влаги — мерно, сами, или в перебой с ветвями, — сверху, не всегда от Неба. ...вздохи. Мерное пыхтение и частый дых! Уже и громко?!.. "ОН. Медведь опять?!" — огрела мысль тяжелая. ...присел, сам, у скалы. И даже на колени опустился… Обреченно. …а по травке — ТАРК! Шел. Продвигался вверх, весьма устало. …ткнулся носом в грудь хозяину, вздохнул.
— Ты чего?! Угу - у - у, опять унюхал след марала?
_ Да из пелены дождя!.. Внезапно проступили ТЕНИ. "...каменные, вроде. Что это?" — По краю мысль пошла…
— Кедры?!! "И откуда? Здесь, теперь вот… Что я — ...низко опустился?"
_ Под ногами, как бы и ручьями,.. медленно иль быстро — в о д а… Повсюду, видимо: по склонам и среди стволов кедровых. А Мефодий? Мерно эдак, но шагает — САМ!.. — по кочкам... "Словно по болоту? НО откуда здесь, на склоне горном,.. столько вот воды?" …туманный, плотный МРАК. …упругий как бы, развигался медленно. А Тарк, сам шлепает не впереди, но за хозяином. Упрямо позади ...пыхтит, вздыхает. МЕФ взорвался:
— Что ты привязался?!.. Сам ли знаешь — я куда иду? "Не знаю. Просто — вниз... Там и теплее, может... Где-то ж надо будет спать нам. ...скоро."
_ ОН. Впервые — в хождении таком вот, одиночно-таежном... Принял решение и особо жизненно-важное: лежак ночлежный сооружать! НА КОРНЯХ, — над струями Воды текущей…" А посуше, просто, места НЕ БЫЛО. В тумане дождевом, вниз падающем… Мерно. …неизбывно.
_ МЕФ. Кустарник рубит... И на корни Кедра стелет. МЫСЛИТ отрешенно:"...а куда Ботинки? Амуницию-штаны болоневые?.. Фиг вам, граждане Деревья! ...вся на мне останется,.. одежда; и в о д а, которая: на теле, по ногам, промеж... Ботинки? В спальник! Будет мне теплее..."
— А постель ...роскошная — мне тут. "Как бы — гамак таежный!.."
_ И к собаке обратился, очень звучно:
— Тарк, прости... Ты сам как есть породою от волка… В спальнике двоим и нет нам места. Корни,.. понимаешь ли, малы, хозяин — КЕДР… "Ты, ТАРК мой. ...ты — сам себе. На кочке, промеж водных струй и спи..."
_ МЕФОДИЙ. ...мелкими ветками старательно очень. Прорехи среди ветвей крупных пытается укрыть: "…а? Постель мне! Будет хороша - а - а. …поката вот, ветвями — по корням и вниз, к ручью…"
— Закон Тайги: силен, кто будет жив! К утру. ...а, Тарк!
_ Промерил веткой ...высоту Постели: "...от ручья все тридцать. Сантиметров. Хвати - и - ит… Чтобы не плескалось."
_ МЫСЛЬ, еще живая: "...спальник мокрый, весь насквозь! Сам — изнутри — весь мокрый, как и есть. Мой спальник!.." Взрыв души:
— О, Боже!.. Мне-т за что такое? Ночь вся впереди. Еще. "…вы, силы Неба! Дождь остановите. Для меня, хотя бы: мало так я занял места — на корнях."
_ А Ветер Гор. ...без жалости, со свистом, пленку вверх куда-то рвет! "…предусмотрительный какой я: привязал ее, местами, но остался угол... Холодно! А как бы привязать еще?.. Один он, Кедр. А к ветвям?!.. Да высоко они. И плотно ль будет? Ветер завернет, надует пленку... Парус будет мне. ...одно лишь тело в мокром спальнике останется к рассвету. На корнях ли?" САМ — Во тьме таежной... ОН. МЕФОДИЙ. Долго думал, стоя и на кочке. …нос нащупал, уши Тарка:
— ...жив.
_ И нет отчаяния. Взгляд — во Тьме ночной, под ветром и дождем… ...тянул МЕФ, прижимал ту Пленку! Медленно, в кромешной темноте, углы привязывал, как мог — к ветвям постели. ...долго в Спальник. Лез в ботинках грязных. ...лег, сам, на корнях — с уклоном в сторону Ручья… Который тихо так журчал где-то внизу... А также и напротив, сбоку… "Я ж опять сползаю в воду!.. Пся - а - а, спаси! " — безмолвно, мысленно, шептал. Но задержался — на уступе корня, меж ветвями. Замер, и не знай к чему прислушиваясь… Тарк молчал. И Ветер вел себя вполне достойно: ...выл негромко, даже и шептал, стонал. Вполне и внятно. Снова дальше выл.
_ А непонятно: в спальнике, под боком — и в о д а?!..
— ...да скапливается. Что ли? И по правому борту — стынь сырая прибавляется!! МЕФ. Платочком носовым уже ...вымакивает Воду, выжимает и наружу… "В Темь таежную — ту ВОДУ!.." — мысль согрела. …в тканях мокрых, Спальника, упрямо долго продираясь пальцами,.. "за борт" воду несет опять в платке… На пленку ледяную натыкаясь, вздрагивая... Тридцать, может сорок "ходок" произвел… Прозрел внезапно:"…а ДЫРУ! Ножом... Где? В спальнике, пенек." ...проковырял. И пальцем продавил сырую вату, округлил. Отверстие... Вода и скрылась. Где-то ТАМ — внизу,.. пониже и в ручье... "...да по ветвям стекает вниз! А. Помогло. О, Небо!.. Труден путь Воды твоей…"
_ И дальше — Дрожь?.. В и б р а ц и я... От плеч пошла она и животом!.. И ноги, сами, — в пляс… В ботинках, даже, дрожь… ("Физ-упражнения" такие и спасли Мефодия в ту Ночь). Едва ли было много …дремы на Корнях, "на водах". Иногда шептал — в глубины Спальника:
— ТЕПЛО - о - о. ...рождается в движении! — Орал затем. И ...бормотал. Дышал утробно, гулко даже — внутрь… Едва ль и засыпая. Дрема?!.. Нет: …ознобный БРЕД. Сознания. ...всю ночь. И — до утра...
_ Но честно: …о собаке. ОН. Не помнил. Мысли даже не ...проклюнулось, одной — сквозь дрожь: "…а как? ОН. ТАРК — на кочке?" ...влажной твердью СПАЛЬНИКА, что Коконом из ткани, ваты и воды, — укрытый. Был в бою Мефодий! ...с кем? Еще чего? Терпение, отчаяние, злость и страсть немая — жить!.. С дрожанием,.. немым предельно твердым, уходили в страхе ощущения, инстинкты: "...как бы не упасть. В ручей. Тогда — каюк. Нет, хуже: амба… НОЧЬ такая длинная, в Тайге… А ты ОДИН." Что?.. Тарк?! "…ты не совсем один. Но что он сможет, если ты — в ручей ВОДЫ …остылой?"
_ УТРО. ...земное. Дождь небесный и ...Туман, быть может и вчерашний. Ветер! Истинно таежно-горный… Мефодий …медленно стоял на кочке. У ствола земного Кедра (корни Дерева …опорой для постели странной были в эту Ночь). "…а дальше что? Ботинки медленно …водой вздыхали. ОН, Мефодий, ветки — где посуше, за стволами кедра,.. — собирал. …ломал и Ветви. Старые, сырые…
— Эврика!.. Когда б найти здесь — в ...водяной Тайге, — черно-сырую ...Плаху. Ввиде некоторой части древнего ствола. И. ...разрубить ее? Нет, укрываясь пленкой, медленно и терпеливо …тюкать маленьким топориком, таежным. И тогда: ...внутри, быть может, и найдешь. ...твердь Солнца!!! ...как ОНА, сухая Древесина — да щепой румяной падает в колени! В сторону и вверх летит ЩЕПА, оранжево-горячая... и светлая. ...пахуча как!
_ ТЫ. Собирай. ...в пределах "крыши-пленки". НАДО: ...щепки те, от влаги охраняя строго, медленно - торжественно сложить на клетку из кусков ветвей порубанных (ты "спал" на тех ветвях. Всю ночь…) Скорее! В суху пирамидку ту да понатыкай восемь спичек, — серой внутрь. Что?.. Да можно …десять, больше можно вставить… А, газета?! Где она: два дня назад преобразилась в месиво из крошек хлеба и, само, бумаги. Береста? В иных кострах давно сгорела.
_ МЕФ. ...окутав голову и плечи пленкой, стоя на коленях в жиже травной, ...медленно молился: "Вы. НЕБЕСА! ...зажгите — мне вот эту ...пирамидку Солнца! " Молча — на коленях стоя. ОН. Сам. …тихо зажигает Спичку. …осторожно очень, но подносит к щепкам… Мыслит, параллельно: "…там же спички. Влажные уже?.. Не может быть."
_ И — ПЛАМЯ в Пирамидке!.. …нежное, такое малое, дрожащее под ветром стылым… И Мефодий дует… Дым сырой, и пламя остывает, вроде бы и гаснет. НО!.. Внезапно: …вспыхивает Спичка! Выше — новый всплеск Огня живого, сбоку — снова Пламя… Шепки, свежие такие — может и смолистые собою — загораются! Уверенно уже, под пленкой, между стылыми коленями еще живого Человека.
_ Дождь? ОН — сбоку, дальше, выше...
_ Как ОНИ сухими вышли из Воды таежной?.. СПИЧКИ. Просто: ...еще дома уложил Мефодий в ..."пальцы". Этой вот резиновой перчатки. Коробок, опять же полный (или два, — не помнится уже) он завернул, отдельно, в пленку.
— Ды - и - им!! Большой, — вдруг заорал. Мефодий.
_ ...ТАРК? Он пребывал — в прострации. Остыло-онемелой. НО. ...хозяин, вспомнив что-то, натянул Псу на уши кусок шуршащей пленки. Камнем придавил, от ветра. …пес не ожил: каменно лежал на кочке. ...у Воды журчащей.
_ ...пятый день. Был отдан сушке ткани всяко-разной: верхней, внешней, внутренней, исподней. Дождь?.. Он выдохся к обеду.
— Со - о - олнце,.. — прошептал. Хозяин пса немого.
_ И открылись,.. — просто и обыкновенно! — дали: ниже, белопенно — Джойская Сосновка… В дебри — ложем каменным — стекает шумно очень… Воздух чист… Теперь и дальше не было тумана и дождя. О, БОЖЕ!..
_ Ночь. На перевале. ...светлый, даже и оранжевый местами, диск Луны огромной! ДИСК планеты малой ...молча, сам висит и над хребтом массива горного. Который "Борусом" зовется… Сказочной была та Ночь. …сухая, теплая. Меф и Тарк …выспались отменно.
_ А утром он, — Человек. И его собака. ...вниз, опять и вновь, идут… Между камней и стволов петляя... Скользя и падая, местами, опускаются… В иной и незнакомый ЛОГ. Он "Таловским" ...зовется. Издревне, возможно, так и прозвали этот Лог, …лежащий странно глубоко. Но опускаются живыми Человек и Пес: …сползают, падают… Наверх — в обход, облаз, — так, иногда. Но лезут.
— МЫ. ДОМОЙ!.. "…святая Радость Возвращения!" — кричит, безмолвно мыслит — далеко в душе,.. тот Человек. Ему уже видны, за гривой горной, добрые строения …"свино-хозяйства". "А левее, — твердая и ровная Дорога!" — думает Мефодий. Тарк, и тот бежит,.. местами весело. …а Человек, "на радостях" наверно, нарушает Правило Тайги: "…ступай везде пониже, где возможно! Камни, палки голые, стволы — переступай." Но как тут не поддаться искушению: сухой, огромный Каменюга — плоский, добрый с виду! Ниже чуть, по ходу, — сам под ногу… Мысль была, еще: "...увидеть бы Свинарник! " И — поставил ногу, нагрузил... И вроде палкой утвердился слева.
— …мать твою! — вскричал. Мгновенно. МЕФ.
_ А это Пес, в порыве радости собачьей, может, …носом ткнул в рюкзак. Где-т сзади. И — в полет... РЮКЗАК. …за ним и — человек. На камне том "сыграл"... В переворот! "...о, Время Естества земного: ...медленно оно продвинулось в сознании. ТОГДА. Пока рюкзак и тело — через плечи…" Взгляд живой был медленным, во времени секунд:
— А. ...метр до обрыва!? Даже в пропасть?!.. "…ты, Богульник! Спас меня." (ЧП опять — в походе странном).
Камень осмотрел внимательно:"…в траве лежал на собственном боку, — у края..."
* * *
— …пора НАМ сьесть, чего осталось, — молвил Человек псу своему. Сел на ствол сосны, давно лежащей. Осмотрелся.
_ А за гривой горной, — новая ...хребтина! И еще один хребет невзрачный?!.. Чуть пониже. "…свинарник где-то и подальше, справа, " — думал МЕФ. Остепенился мыслью: "Надо выбирать внимательней маршрут, куда шагать пониже…"
_ ...дождь был снова. Вроде и осенний.
_ ТЬМА? Опять. ...нет, вечер поздний — перед ночью свежей… Склон все круче, ниже… Дождь сильнее... Ноги и скользят… А пес скулит все чаще — вроде знает: "…ты и не туда ведешь, Хозяин." А Мефодий видит, — дальше, ниже, справа где-то: ...огоньки фонарей электрических! Тихо мерцают ОНИ… Манят и душу: "...близко МЫ! Ты опускайся ниже, Человек наш… И дойдешь. Сегодня."
_ ...покатился? Нет. ...скользить стал в глубину пространства ТЬМЫ, таежно-горной. Куст остановил. Страх тяжким был:" …а если там, — во тьме, внизу,.. — край настоящей Пропасти?!! И ты бы - и - и?!.. А?" НО. Как же не хотелось!.. Трудно мысленно решить: "...шуруй-ка ты наверх! Опять. И — в сторону куда ни есть…" В рюкзак, полу-пустой давно, свинца кто положил… В коленях — вата... И в душе — усталость, тяжкая предельно. Равнодушие: "...а спать где? ...скоро — Ночь шестая."
_ Склон. Крутой и здесь. ...но — Кедр! Старый и большой, огромный просто: ...щупал Ствол. Во тьме. ...на корень сел. А дождь? ОН. Снова моросит... "Хоть ветра нет." — Мефодий в спальник — сам с ногами... Сел опять на корень. Пленку водрузил на голову, и — замер.
_ Ночь была длинна… ТАРК, непонятно как, но грел сырую спину. "…позади прижался. Молодец," — подумал в дреме Меф. ...а Дождь шумел: "…ты долго и давно уже у нас, в Тайге! …упрямый Человек." МЕФОДИЙ и проснулся. Отрезвело — в мысль: "...а истончается во мне святое единение с Природой. В эту Ночь."
_ Усталость: глушит, гасит, обрывает связи человека с Естеством земным... И ТЬМА таежная. ...что — Сон? Едва ли добавляет он былой уверенности: "…дома я. И дальше."
Утро — вновь, опять. МЕФОДИЙ осмотрелся:
— ...этот Кедр мертв. Давно. "Но почему стоит?.. Силен корнями? Или слаб здесь ветер…"
_ И — Костер,.. в корнях: опять и снова — сушка... Долгая — до самых, до носков… И — мысленный простор: "...ты, Кедр, мертв давно. Но ветви дарят мне: Свет, щедрое Тепло!.. И влага покидает: спальник, куртку, мокрые носки... Обед, какой ни есть, согрею... Чай мне будет." Рядом — Кедр молодой:"…красив-то как! Живой — ...лохматостью ветвей. Но мне он только мысли подарил. О силе жизненной... О мудрости Отца: и после смерти быть полезным… "Человеку?.. А едва ли."
_ Весь день спускались вниз… Опять и вновь, и снова: меж стволов, камней… По травам…
_ И — ТРОПА Людей!.. …живые, молодые Голоса! И смех,.. — подальше, за ветвями и стволами!.. Звучно, а невидимо… И непривычно. …Слеза, совсем и неожиданно, щекою покатилась вниз!.. Мефодий встал. Спиною, сам, — к стволу березы. …а Тропа? ОНА, уютно эдак, уводила вниз… А он стоял. …пес Тарк скулил неслышимо, одним лишь взглядом.
_ ДЕНЬ седьмой — движения… Домой, в поселок.
"__________________...а Сущность Естества земного, именно ТОГДА, в седьмой обыкновенный день, уже звала назад меня,.." — Мефодий Евдокимович (или его Душа?) предолго оставался, САМ, — в Горах Саянских… ПАМЯТНО.