Билет

Пока Алина готовит ужин для свои питомцев, все еще мысленно оставаясь в том чудесном мире, откуда пришли к ней эти сказания, нам с вами наконец настала пора узнать истинную историю кота Бегемота.

Уже так долго мы остаемся с ним, успели полюбить его еще в романе Мастера, на радио даже однажды чуть президентом страны не избрали.

Да если бы нынче случилось такое, то избрали бы наверняка, а мы все еще не ведаем, кто же он такой, откуда явился, и что в нем вообще такого особенного.

А история...

Проблемы... Проблемы...
За этот год я так устала, что уже и не мечтаю о том дне, когда все в моей жизни будет без катаклизмов...

-Весь мир сидит в ... Что же ты хочешь?! Каждый отдельный человек-частичка единой Системы.

Вот, и плющит нас всех по отдельности, и, в целом! Лара, улыбаясь, смотрела, как мечется по комнате ее подруга. Она понимала, что у той было достаточно причин, что бы возненавидеть этот мир. Но, что тут поделаешь! Так уж складываются людские Судьбы...

-Я предлагаю тебе...

Я хочу рассказать историю этой фотографии.
Началось все много-много лет назад. Еще до войны, 1938 году обеспеченный уважаемый немец по фамилии Отто, любящий путешествовать, со своей семьей (жена и две хорошенькие беленькие девочки-погодки) путешествовал по Италии и купил на память об интересном путешествии серию открыток с видами Италии.

Это были открытки очень хорошего качества, напечатанные в Милане, на толстой бумаге, коричневого цвета.

Среди этих открыток была и площадь Гарибальди в...

Закрываю глаза. Возвращаюсь в любимую страну. Назад в недавнее прошлое…

Самолёт. Три часа от Москвы до Лондона. Посиделки между рейсами в аэропорту Хитроу. Мелкие покупки на память. Пятнадцати часовой перелёт Лондон – Йоханнесбург и... наконец, вот она, Африка!...

Йоханнесбург. Самый крупный по численности город в ЮАР. Именно в Йоханнесбурге ощущаешь этническое многообразие страны. Здесь проживают выходцы из Индии, Занзибара, Португалии, Голландии, Англии. Населяют они, правда, разные...

На улице было темно. Темно и холодно. С неба лилась какая-то морось. Фонари еще не зажигали. Он поежился и поднял воротник. Что впереди? Тьма. Позади? Вся жизнь.

***
- Привет, меня зовут Вадик, а тебя?
- Максимка.
- Давай дружить?
- Угу…
***
Думать ни о чем не хотелось. В голове почему-то вертелась старая песенка из детских лет.

«Вот она перед вами,
Коробка с карандашами.
В нее совершенно свободно
Вмещается что угодно».
Да, он был воспитан на добрых советских мультиках и...

Какие бы цели в своем жизненном пути я себе не ставила, как бы не направлялась к ним и что бы не преодолевала, как бы не выносила стремительные, меняющие друг друга жизненные неурядицы, никогда не наступало великого удовлетворения. Приближался вечер и, как часы, мне изнутри задавался один и тот же вопрос, удовлетворена ли я… И каждый раз я с грустью и с неизменным постоянством отмечала, что все есть, все в своей мере благоприятно или нет, но ничего не поделаешь, по большому счету все едва...

Он с детства жутко боялся высоты. Боялся смотреть вниз из окна, боялся лазить по деревьям, боялся выходить на балкон. Страх смотрел ему прямо в глаза, а он боялся взглянуть на него в ответ.

Так он и жил, довольно долго. Пока однажды друзья не затащили его на чертово колесо. И вот тогда он по-настоящему ощутил Страх. Страх парализовал всё его тело до самых кончиков пальцев, Страх сжал его душу стальными плоскогубцами, Страх забрался в его мозг и прошептал: «Тебе конец».

И тогда он понял...

Я стоял на широком листе лопуха, и он чуть-чуть, едва-едва, еле заметно покачивался подо мной. Это было удивительно. Наверное, весил я в то мгновение ничуть не больше воробья. И чувство невесомости приятно кружило голову, манило в полёт.

Чертова трясогузка – а это была она – цвиркнула завистливо, пролетая. Дёрнулся за нею взглядом, и следом – удар в мозжечок, как крепкий подзатыльник, кинул меня на стену. Вес мой обрушился на меня – с хрустом подломился лопуховый лист, ступни жёстко приняла...

Эпизод первый. “Со школьной скамьи”

Ну - вот и свершилось! Я еду в командировку… Двадцать лет тренировок , оторванность от родственников и друзей…

Все это для одного – миссии на планету Альфа.
С пяти лет меня учили , что я “не совсем такой ”, как все… Не в том смысле , что я лучше или хуже других людей. Просто изначально меня “запрограммировали ” на то, чтобы мое тело было способно перенести, как минимум, пять межпланетных перелетов.

Пять – это конечно , с подстраховкой. На случай...

ОНА должна была вернуться домой через неделю, но не вернулась ни через две, ни через три, ни через много лет. Когда-нибудь это должно было случиться: ведь рано или поздно это происходит с каждым, кто произносит слово "домой" машинально и без удовольствия.

Думая не о Доме, а лишь о привычном направлении движения отсюда туда - движения, которое совершается каждый вечер вовсе не потому, что оно приятно или хотя бы полезно, а просто так надо. Вечером все идут по домам, вот и я как все.

"Я иду...