Арбузный снег

Ветер-Ветрогон заглянул в медвежью берлогу и защекотал нос зверю. Медведь черный нос почесал, перевернулся с одного бока на другой, продолжает спать.

- У-у-у! – разозлился Ветер. - Пора вставать!
Медведь вскочил, побежал из берлоги и споткнулся. Катится кубарем, рычит:

- Р-р-р! - А белый снег под ним хрустит.
Чтобы утолить жажду, медведь лизнул талый снег. Чтобы стряхнуть с меха блох, разлегся на сугробе, трется своей меховой шубой. А блошки упали на холодный снег и задрыгали лапками...

Отец Сергий выпил лишку. Хотя пост на дворе, но были именины у прокурора. А кто откажется принять рюмочку-другую за одним столом с таким количеством уважаемых людей? Вот и набрался наш батюшка до, как говорится, положения риз. А набрался он, извините, совершенно бесстыдно - еще до горячего. И когда на столе показались котлеты и вареная картошка - отец Сергий уснул лицом в салате с майонезом. А еще, я извиняюсь, имел батюшка грешок один- как выпьет - так и тянет его на баб. А годков-то ему было...

Далеко-далеко, в тех краях, где в сиянии дня молчаливое солнце улыбается всем вокруг. Где охапки слепящих звёзд, искрясь магией, тёмной ночью рисуют на небе неповторимый рисунок. Где в узорах млечного пути можно узреть предначертанное будущее. Где люди добры, не ведая о жестокости бытия. Произошла эта дивная история, которую пересказывают на свой лад многие поколения, чтобы она осталась в веках, напоминая о самом ценном в мироздании.

Роскошный дворец вместе со всеми обитателями жил в ожидании...

Это история произошла в стародавние времена, когда живущие умели ценить дарованное судьбой, наслаждаясь каждой секундой бытия. Очень далеко. Где млечный туман озаряется дивным сияньем комет. Там, где воздух пропитан ароматом грёз и мечтаний. Где в волнительных напевах ветра слышны аккорды божественной арфы. Где стёрты грани между мечтой и реальностью существовали сердца, даровавшие мирозданью счастья маленький кусочек.

В звёздную ночь под Рождество в дверь домика на окраине маленького городка...

- 7 -

«Прежде чем завидовать бессмертию, подумай: осилишь ли ты его»

...Когда перед ними открылась историческая часть Города, с кирпичными башнями, увенчанными шпилями и флюгерами, узкими, замысловато искривленными улочками и булыжной мостовой - все уже окутала ночная мгла.

Из-за копотно-водянистой хмари звезд не было видно, зато Луна, подготовленная к Празднику, источала неестественный ртутный свет.

Куда-то вдруг запропастилась Кошка, сказав, что ей надо «по нужде». А через пару...

Глава 5.

Мурена и Бест летели рядом, переговариваясь сквозь свист ветра. Её Белый Дракон, остроносый, длинный, напрочь лишённый шерсти и даже гривы сразу взял след, но отставали они порядочно.

- Если он подошёл к берегу, - кричала Мурена, имея в виду Морского Монстра, - вниз не идём, ей конец.

- С чего бы он подошёл? - возражал Бест. - За добычей? Откуда ему знать?

Они всё еще неслись над континентом, и попали в тучу. Такое странное чувство, посреди погони на тебя вдруг обрушиваются...

Глава 7.

Побережье, обрыв. Под нерукотворные колонны забегает море. Ряды обсидиановых, в соляных потёках и наростах, приземистых опор для скалы, нависшей над ними. Они стоят на источенном водой основании, расширяясь к верху.

"Да, неправильно жить, вовсе не приближаясь к Великому Морю. Каково бы оно ни было, лучше знать, чем не знать... Я смою…" Мурена, не любившая прогулки в полумраке, среди перешёптывания дроидов, собралась улетать, когда Бест сказал вдруг с деланным безразличием...

Глава 27.

Воронка грязно-серых туч снизилась, пожелтела, стала в центре отвратительно лиловой, расселась. Сократ обвёл рукой обруч на своей голове, поморщился... Края воронки снизились до самой земли, закрыв панораму. Раздался подземный гул, переходящий в рёв.

Тучи собрались в ленты восходящих потоков, заново образовавшаяся воронка стала багрово-чёрной... Горы дрожали, как марево... Верхняя терраса, а за ней своды пещер обрушились с грохотом!.. Облако красной пыли накрыло фигурки людей...

Глава 68.
Как две огромные сумеречные горы: Бутон-биг-Надир в померкших узорных, бисером шитых одеяниях и Дзонг в непроглядных, чёрных складах, - ткань ли это вообще? - два пика, два гребня, они восседали по разные стороны третьего, яркого, крошечного, снизу освещавшего их, пика голубоватой торговой пирамидки.

Острой. Буро поднимал такие, повыше насколько возможно, чтоб не наклоняться. Сидели и разглядывали друг друга неподвижными, чуть прикрытыми глазами. До иглы истончающийся угол...

Не откровение для него, высоком небе Густав встречал похожих. Но не охотился. Не приближался даже. Отчасти по причине того, что на такую добычу нужны весьма специфические заказчики. Совсем уж лишённые совести. Глубокой ночью в море столкнуть, а утром забрать оставленную чудовищем плату на берегу.

Демонов способных на осмысленный торг вроде Шершня, их мало. Быстро деградируют. А Южный Рынок, проникнутый азартом поединка в торговле, в интригах, в игре и борьбе, его бы не понял. Отчасти из-за...