Старый сказ ч.3

Оставив в харчевне двух дюжих парней,
Старуха ушла. Только двери за ней
Успели закрыться...
- Уверен ты в том
Скажи, Ратибор, что до места дойдем?
Старуха не выдаст? Уж больно хитра!
- Забыл, что не ею плелася игра?
Она - лишь пособник в желанье моем,
Которое, знаешь, росло с каждым днем.
Теперь мы у цели. Меня не сдержать!
Хотя бы и жизнь тут пришлось потерять...
Вот уже в двери старуха. Сияя:
- Пойдем. Поджидает тебя молодая...
Чужая невеста... Невиданный грех!
О! Боги за это накажут нас всех!
Вот тут тайный ход... Осторожно ступай.
Лишь час у тебя. Только не забывай...
Там станет бессильным все зелье мое
И стража очнется... Вот двери ее.
Мы здесь постоим. Ты иди уж теперь!
Решительный шаг за желанную дверь.
Навстречу - она! Но не радостный взгляд
Его удивил.
- В чем, скажи, виноват,
Прокравшись, как вор... чтобы встретить тебя?
Сюда я пришел не жалея себя.
Да, если б и клятву я брату не дал,
Я также сегодня б тебя отыскал!
- Но ты опоздал, милый друг, и сейчас
Обет мой богам разлучил уже нас...
- Чужие они - боги этой земли!
Вернемся туда, где родились, росли.
Где мать и отец не дождались сынка,
Где встреча с тобой - их надежда пока.
Отважен был брат твой. Бесчестье врагов...
Ударили в спину! Родительский зов
Ужель для тебя лишь пустые слова?
Ты хочешь, чтоб их погубила молва,
Что дочь их с убийцею сына живет?
- Постой! Не кари... Кто же знал наперед,
Что княжеский сын оживет после ран?
Что явишься ты.. Да! Свершился обман -
Жених утаил, что засадой напал
Коварно на тех, с кем вчера пировал...
Могла ли в железах его я узнать?
Но клятву дала..
- Уже время бежать!
Сейчас перекроют к отходу пути.
А, коль не идешь, то придется нести!
И вывел хитителей каменный ход
В овраг за стеной. Не замечен уход.
Все тихо.
- Желанное ты получил.
Прощай. У меня уже нет больше сил...
Идите. Девицу, смотри, береги!
Отряд возвращался на берег реки.
Но пеше - не конно, в раскладе любом.
Уже не далеко! Во мраке ночном
Все громче доносится цокот копыт -
Погоня за ними вдогонку летит.
Хоть редкий лесок их пока и укрыл,
Но скоро рассвет... Эх! Хватило бы сил
До стругов добраться, откинув врага
И эти покинуть быстрей берега!
Рассвет пробежал по макушкам лшучом.
- Кто гостем не званым был в замке моем?!
Коль девицу выдашь, не трону совсем.
Я жизнь сохранить обещаю вам всем!
Глядит Ратибор - в свете тусклой зари
Сверкают доспехами богатыри.
С десяток. Все конно. Становятся в ряд.
Но страшен для них Ратибора отряд -
Как волк над щенком поглумиться силен.
- Так биться бесславно! Отцом снаряжен
Вершить справедливость. Зовусь - Ратибор.
Меня, я надеюсь, запомнил с тех пор,
Как бывших гостей из засады рубил?
Поболе с тобой тогда прибыло сил
На нас по десятку набралося... Да?
Но я не хочу, чтобы все, как тогда!
Ты, бешенный пес, всех нас жизни лишал.
Как часто отмщенья просила душа!
Как будем мы встречу теперь завершать?
Тебе доверяю я право решать!
Теперь за подмогой уже не успеть...
- Зачем совершил ты такое? Ответь!
- Затем, что обет ее брату был дан!
Пришел за своим. И теперь - не отдам...
- Достаточно... хватит! Решенье мое:
Выходим на круг. Только меч и копье.
Теперь наши судьбы мы вверим богам!
- Надеялся, просто невесту отдам?
- И слово дадим: кто бы нынче не пал,
Чтоб людям вернуться другой не мешал!