Как отказ от сна уменьшает симптомы депрессии?

У большинства людей бессонные ночи ассоциируются с ощущением усталости и раздражительности на следующий день.

Но, как предполагает новое исследование, отказ от сна на всю ночь может обратить вспять депрессию на несколько дней, работая как быстродействующие антидепрессанты.

Иногда, хотя тело физически истощено, мозг чувствует себя «счастливым и сбитым с толку» – это чувство одновременно усталости и повышенной активности, с которым некоторые люди знакомы.

Эксперты говорят, что это может быть связано с химическим веществом мозга дофамином, который играет роль в удовольствии и вознаграждении. По мнению исследователей, эффект отсутствия ночного сна подобен мощному антидепрессанту, который поддерживает настроение на несколько дней.

В ходе исследования у мышей вызывали лёгкую и острую депривацию сна перед анализом их поведения и активности мозга. В период острой потери сна у них не только увеличилось высвобождение дофамина, но и усилилась синаптическая пластичность (способность нейронов изменять свои связи), буквально перепрограммируя мозг для поддержания игривого настроения в течение следующих нескольких дней.

Исследователи обнаружили, что после бессонной ночи поведение мышей изменилось и стало более агрессивным, гиперактивным и у них повысилось либидо по сравнению с животными, которые спали обычным ночным сном.

Была измерена активность дофаминовых нейронов, которые отвечают за реакцию вознаграждения мозга, и исследователи обнаружили, что активность была выше у животных после короткого периода потери сна. Они также обнаружили, что эффект сохраняется, за исключением случаев, когда реакции дофамина подавляются в префронтальной коре — передней части мозга.

Эти результаты нейробиологов Северо-Западного университета могут помочь учёным лучше понять, как естественным образом меняется настроение. Они также могут привести к более полному пониманию того, как работают быстродействующие антидепрессанты, и помочь исследователям определить ранее неизвестные цели для новых антидепрессантов.

Автор, профессор Евгения Козоровицкая, сказала: «Хроническая потеря сна хорошо изучена, и её негативные последствия широко документированы. Но кратковременная потеря сна — как если бы студент провел всю ночь перед экзаменом — менее понятна. Мы обнаружили, что нехватка сна вызывает мощный антидепрессивный эффект и перепрограммирует мозг. Это важное напоминание о том, как наши повседневные действия, такие как бессонная ночь, могут фундаментально изменить мозг всего за несколько часов».

Но исследователи предостерегают от того, чтобы не спать всю ночь, чтобы скрасить мрачное настроение: «Эффект антидепрессанта временный, и мы все знаем, насколько важен хороший ночной сон, в том числе при депрессивных расстройствах». Вместо бодрствования всю ночь они советую пойти в спортзал или прогуляться.