Квазиспутник Венеры оказался астероидом

Большая полуось его орбиты равняется 0,723 а. е. (астрономических единиц; 1 а. е. – средний радуис орбиты Земли, 149,6 млн км), а сам астероид находится в орбитальном резонансе вида 1:1 с Венерой. Еще в 2004 году астрофизики рассчитали, что 2002 VE68 должен был выйти на свою нынешнюю траекторию движения в результате сближения с Землей, происшедшего около 7000 лет назад, и в ближайшие 500 лет он будет оставаться квазиспутником планеты.

Американские ученые наблюдали 2002 VE68 в течение трех ночей – 10, 12 и 13 ноября этого года – с помощью 0,6-метрового телескопа, установленного в горах Сан-Габриель. Полученные данные говорят о том, что квазилуна относится к Х-группе астероидов – семейству, объединяющему три класса (М, Е, Р), которые демонстрируют схожие спектральные характеристики, но, вероятно, различаются по составу вещества. Установить, к какому именно классу принадлежит объект, не удалось.

Диаметр астероида был оценен в 200 метров. Исследователи также обнаружили свидетельства того, что 2002 VE68 может представлять собой контактную двойную, связанную систему из двух тел, сообщает «Компьюлента» со ссылкой на Discovery News.