Серная кислота в земной атмосфере

Серная кислота в атмосфере приводит к кислотным дождям, осадкам с пониженным уровнем pH, которые вредят лесам и водоемам, понижают плодородие почв и разрушают здания. Долгое время ученые не могли объяснить, как кислота образуется в атмосфере в тех количествах, которые показывают наблюдения: при известном количестве воды и паров серной кислоты реакция должна проходить достаточно быстро. В лабораторных условиях до сих пор получить такую скорость реакций не удавалось.

Микко Сипилэ (Mikko Sipilae) из Института тропосферных исследований в Лейпциге и его коллеги, используя новые технологии и оборудование, смогли воссоздать реакцию нужной скорости в атмосферных условиях и показать, что наблюдаемого количества паров кислоты в атмосфере достаточно для ее образования. Ученые обнаружили капли кислоты, состоящие из одной-двух молекул, что соответствует имеющимся атмосферным наблюдениям. Диаметр только что возникших частиц составлял 1,5 нанометра, тогда как ранее специалистам удавалось засечь капли только после того, как они вырастут до трех нанометров.

По мнению ученых, результаты их работы помогут понять, как образование частиц в атмосфере и аэрозолей может влиять на мировой климат.